Premieres meditations po^tiques

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l'epITRB a BYRON 307

II y a dans le premier jet de La Priere quatre vers fort beaux, faisant une charmante image et qui out ^te retranch^s plus tard ; les voici :

Brdlant seul au milieu du sombre sanctuaire, L'astre des nuits jetant son ^clat sur la terre, Balance devant Dieu comme un vaste encensoir, Fait monter jusqu'a lui les saints parfums du soir.

La po^sie intitulee Stances est de ce tempsla, de cette inspiration : Notre poete, lui aussi, « entonne Thosannah des siecles nouveau-n^s. »

Pour moi, je chanterai le maitre que j'adore.

C'est lui, c'est le Seigneur ! que ma langue redise Les cent noms de sa gloire aux enfants des mortels, Comme la harpe d'or pendue a ses autels, Je chanterai pour lui jusqu'a ce qu'il me brise ^.

Au commencement de Janvier 1820, Lamartine est a Paris, en quete d'un poste de secretaire d'ambassade afin d'epouser la jeune Anglaise.

II est re^u avec distinction, son nom se repand. Ses premieres Meditations poetiques viennent de paraitre en mars de cette ann^e.

C'est un petit volume in-8® edite a Paris, a la

Nouvelles meditations poetiques.

Lihrairie grecquCy latlney allemande, chez Henri NicoJie, rue de Seine, n® 12, sans nom d'auteur*. Les Meditations poetiques eurent bien vite une vogue immense. M. de Talleyrand vient de donner le signal de I'admiration^. « Elles ont <c un succes inoui et universe! pour des vers en « ce temps-ci, ^crit le poete a son ami Virieu, (c le roi en a fait des compliments superbes ; a tous les anti-poetes, M. de Talleyrand, Mol^, « Mounier, Pasquier, les lisent, les r^citent, (c enfin, on en parle au milieu de ce brouhaha <c rdvolutionnaire du moment 3. » Le ministrc de Tinterieur, le comte Simeon, donne au poete la

1. Dictionnaire des outrages anonymes, par Barbier. Paris, Daffis, 1875. — Journal de la Ubrairie, ann6e 1820, n" 882. — QuERARD, France liU^raire,i. IV, p. 479.

2. Voici le billet qu'enyoie Talleyrand k la princesse de Talmont : « Je vous renvoie, princesse, avant de m'endormir, « le petit volume que vous m'avez prSte hier ; qu'il vous suffise « de savoir que je n'ai pu dormir et que j'ai lu jusqu'a quatre « heures du matin pour relire encore. Je ne suis pas prophete, « jene puis pas vous dire ce que sentira le public, mais mon « public a moi, c'est mon impression sous mes rideaux. II y a « la un homrae, nous en reparlerons. » G'etait le medecin de Julie et du poete, le docteur Alain, qui avait regu la confidence par un billet de la princesse et Tavait fait porter, des le matin, a son jeune ami. (Ch. Alexandre. M""* A. de Lamartine, p. 24 €l25.)