Le Manuscrit de ma mkre p
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La pressc rend comjjte des Meditations poetiqnes. M. de Fcletz, dans le Journal des Debats^ sous le pseiidonyme A., r^vele le nom du jeune auteur^
1. L'article de M. de Feletz que M. radmlnistrateur da Jour' nal des Ddbata a eu la complaisance de nous communiquer, est ires inU^ressant en ce qu'il refletc ]*opinion du moment mdme, ct eette opinion est, k beaucoup d'egards, celle de gens qui partageaient la mani^re de voir du vieux Didot sur cette poesie si nouYclle. L'article est du samcdi 1*' avril 1820. En voici quelques extraits :
« Ges poesies sont dej& fort connues et fort godt^es da « public. EUes plaisent aux ames sensiblcs par les accent s de « la passion, de la m^lancolie et de la douleur, aux imagina- « tfou»--Tfres.^jr3.e8 table^ pleins de vie et de"~elrBti«xir, « aux caracteres s^rieux et meditalifs par de hautes considew rations philosophiques, aux csprits religieux par un senti- « ment profond des grandes Veritas sur lesquelles se fondent a la religion et la morale, aux femmes de gotlt et aux amis de « la poesie par des compositions brillantes et par de beaux « vers... Les femmes surtout, naturellementrcligieuses, natu- «( relleraent sensibles, ont etc charmees par un double attrait « en lisant les Midiiatlons poetiques, L'auteur est M. A. de « Lamartine. Je prends la liberie de le nommer; il est bon « qu'il se trouvc quelquefois des gens un pcu indiscrets aupres « des personnes trop modestes qui se cacbent pour se d^rober a aux justes louangcs qui leur sont dues. »
Puis suivent quelques reticences aux ^loges :
(( Cette poesie n'est pas tonjours exempte de recbercbe ou de « mauvais goil^t.
« Je lis dans la Meditation X*, Le Lac : « Le Clot fut ntten- « tif ; » c'est un h^misticbe de Quinault. « temps! suspttnds « ton vol! » Cost un hemisticbe de Tbomas. II ne Taut point
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Plusieurs contemporains, natures reveuses et que tourmentait I'au-dela, se donnereut tout d'abord et sans reserve a ces accents si savoureux et si peu connus.
Jules Janin ne put jamais se rappeler sans
« confondre une imitation avec un plagiat. Ainsi Rousseau, « dans son ode admirable au comte du Luc se moque des « poetes sans g^nie et sans enthousiasme dans cette strophe « pleine d'une sublime ironie :
a Je n'ai point Theureux don de ces esprits faciles
(( Pour qui les doctes sceurs, caressantes, dociles,
a Ouyrent tons leur tr^sors.
A M. de Lamartine a visiblement imite cet cndroit de Rous- « seau dans la 5* strophe de son ode sur L* Enthousiasme ; il en « avait le droit sans doute ; mais il aurait dil faire des efforts « pour approcher plus pres de son module et ce « pusillanime « Icare », comme il appelle son poete sans enthousiasme, « forme dana cctte strophe un vers peu agreable et peu har- « monieux. Cependant il appartient k M. de Lamartine de par- « ler de Tenthousiasme et d'en bien parler. Ses poesies en « portent g^neralement I'empreinte et le caractere ; il parait c doue de ce qui le produit et Talimente, d'un g^nie poetique, c d'une extreme sensibility de T&me et d'une imagination « forte et vive. On voit dans ses conceptions le « mens diui- « nior » et dans les expressions et les images dont.il les reySt « r « OS m,agna sonaturum » qui, selon Horace, constitue le « po^te. Qu*il s'adonne done k la poesie pour laquelle un si a heureux d^but annonce un si rare talent.
« Huic musse indulgent ; (( Hunc poscit Apollo.
emotion le jour oil il lut pour la premiere fois le petit in-S** edite par Nicolle *. Le jeune Victor Hugo dans le Consert*ateur litteraire salua cette gloire a son aube.
Mais il y eut de passionn^s d^fenseurs des antiques traditions litteraires que les Meditations poetiques exaspererent : <c M. Patin aimait « a raconter qu'entrant un jour chez le secr^- « taire perpetuel de TAcademie francaise « M. Andrieux, professeur au College de <c France), il le trouva arpentant son cabinet « comme un forcene. Ah ! pleurard, disait-il a « Tauteur absent, tu te lamentes ; tu es semc( blable a une feaille fletrie et poitrinaire!
1. a C'^tait an modeste yolame qae je Tois encore et qae « j'achetai par hasard un jour que j'etais sorti de mon college « pour y rentrer le soir. Je me souviendrai toute ma vie de « mon cxtase quand, pour la premiere fois, j'ouvris ce livre « d'un poele sans nom. J'etais bien jeune alors, j'etais tout <c pendtre d'admiration pour les grands maitres... Quel ne fut « mon etonnement et mon admiration quand soudain, mes « ycux eblouis comme mon coeur, decouvrirent ce nouveau « monde poetique. Quoil dans un meme livre, sont r^unis (( cnfin tons les sentiments de I'ume et toutes les passions du « ca?ur, tons les bonbeurs de la terre et les rayissements du (( cieJ, toutes les esp^ranccs du temps present et toutes les- « inquietudes dc I'avenir!... »
{pictionnaire de la conversation , v. Lamartine).
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<i Qu'est-ce que cela me fait a moi ? Le poete « mourant! le poete mourant ! Eh bien ! creve, a animal, tu ne seras pas le premier^ ! »
Le succes est eclatant ; les editions se suecedent.
La premiere, sous le voile de Tanonyme, avait paru en mars. Une seconde, avec le nom de I'auteur s'imprime au commencement d'avril 2.
Un exemplaire depos^ a la Bibliotheque nationale, ayant appartenu au chevalier de Paravey, qui I'a annot^ et y a joint des extraits d'un journal contenant de fort beaux vers de M. A. de Sigoyer, porte la date de 1820 et la mention de cinquieme ^^dition^.
1. La Littirature frangaise sous la Rivolution ^ V Empire et la Restauration, par M. Maurice Albert. 3* edit. Paris, Lccene et Oudin, 1891, in-12, p. 177-178.
