Le Manuscrit de ma jnere, p. 264 et
« ou non, Gudriii reste bien une sorte d'Andr^ « Ch^nierdu panth^isme*. » Le Centaure est en effet absolument panth^iste.
Le chant dHHaroldy de meme, est du plus pur sentiment grec des anciens ages, sentiment tout naturaliste, tout pantheiste des vieux poetes, des vieux philosophes de la Grece, des Anaxagore, des X^nophane, des Parmen'de, des Empedocle. « Le panth^isme aux ^poques pri- « mitives, a dit un savant universitaire , est (c Techo des premiers doutes et des premieres
« esperances de Thumanite C'est une doc-
« trine essentiellement po^tique, puisqu'elle c( satisfait les plus nobles aspirations de notre « ame et r^conforte I'homme en le rattachant « aux sources memes de la vie, a la nature « entiere^. »
Cette doctrine, des le commencement du siecle, avait eu des adeptes passionnes en Angleterre et en Allemagne. UEndymion et V Hyperion de Keats , le Promethee delwre de Shelley et le
1. Maurice et Eugenie de Gu^rin. Nouveaux lundiSf t. HI, p. 157 et 162. Michel Levy, in-12.
2. Essai sur la poisie philosophique en Grece, par Guillaume Breton. Paris, Ilachette, in-8, 1882, p. 73.
Manfred de Byron Tavaient chant^e dans des vers admirables. En France, elle etait pour ainsi dire dans Tair des la fin du xyiil® siecle. Dans les premieres ann^es de ce siecle, Alfred de Vigny, avant de se plonger dans la po^sie biblique , avait effleur^ cette doctrine avec ses <( poemes antiques » et surtout avec Symethsea et La Dryade; Maurice de Gu^rin allait bient6t s'y noyer tout entier. Mais ce fut le second Faust de Goethe qui T^leva a la hauteur d'une religion en celebrant pour ainsi dire Thymen^e de la nature et de Thumanite.
Goethe est le grand pantheiste.
(( II a, a dit ^loquemment Caro, je ne sais « quelle parent^ po^tique a travers les siecles <( avec ces grands ancetres de la philosophic <( ^nivr^s, ^blouis des splendeurs du monde nais- <( sant. Son pantheisme a quelque ressemblance <( avec cette philosophic primitive qui ne soup- « 9onne pas la destruction des etres ; qui pour- <c suit partout le mystered'une seule et meme <( existence, vaguement entrevue a travers les « phenomenes, qui multiplie les forces cr^a- <c trices et les repand a flots dans Tunivers divi- <( nise, mais en meme temps qui essaye de
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<( ramener toutes ces forces diverses a une force « primordiale , universelle , dont les change- « meats expliquent la varic^te, Tapparition et la (c disparition des etres^ »
Le panth^isme de Goethe s'allie d'ailleurs avec le plus grand ^clectisme et la plus grande liberty d'allure philosophiquc. La caracteristique de son g^nie est Tuniversalite. II veut tout connaitre, tout voir, Thomme et les choses; il se met en rapport avec le monde entier. La France, surtout, a pour lui le plus grand attrait; il a toujours ^t^ en communion d'idees avec elle , il connait sa litterature a fond , il sait par coeur Racine et Moliere. Le grand mouvement intellectuel de la Restauration Tinteresse beaucoup. II entre en relations avec Cousin, avec les redacteurs du Globe ^ qui vient de se fonder. 11 ne d^daigne pas meme de se mettre en rapport avec les academies de province. II accepte, comme on Ta vu, de faire partie comme membre correspondant de TAcad^mie de Macon 2.
1. La philosophie de Goethe. Paris, in-12, Hachette, 1880, p. 181, 192.
2. II avail lui-meme fait sa demande d'ad mission, ainsiqn'il resulte du compte rendu des travaux dc la Societe :
« Le premier qui se pr^senle est Tillustre T^t^ran de la lit-
II n'eBt pas etODnant que ce grand renovateur de la pensde humaine ait exerce, comme Byron, la plus grande influence sur Lamartine ; il n'est pas <!*tonnant que Le dernier chant de Childe Harold ait subi le contre-coup de ces deux grands g^nies ct le retentissemcnt des idees ambiantes du temps. Et puis, Tamour, la passion qu^avait notre poete pour la nature , pour scs forces secretes , pour ses fascinations rayst^ricuses, Tattrait qu'il ressentait pour les poetes qui Tavaient chant^e aux 6poques lointaines, a Taube des choses, le pr^disposaient aussi.
Dans ce poerae de Childe Harold, Lamartine revient aux origines de sa poesie, aux premieres inspirations qu'a fait eclore le coin grec de son enfance , de son adolescence , et qu*a fait epanouir son voyage dans la grande Grece. II est le dernier chant de sa muse grecque. Son CEUvre de jeunesse est achevee.
Cette oeuvre est considerable.
(( t^rature allemande ; le nom de Goethe remplace h lui seal K tous les ^loges. » Voici ses noms et qualites tels qa'ils sont libell^s audit compte rendu : « M. le baron de Goethe, ministre « d'etat, president de la Soci^te de mineralogie d'fcna, grand « croix et chevalier de plusieurs ordres, membre d'aa grand (c nombre d'acad^mies », ann^e 1825, p. 140.
Goethe et Byron, dans des chants immortels, avaient dit les souffrances de Thumanit^, ses esp^rances, ses ardents d^sirs d'une destin^e plus haute, sa soif de Tid^al, de Tinfinl.
Lamartine, dans les Meditations poetiques y dans les Nouvelles Meditations poetiques y redit et ces tourments et ces aspirations, sansl'aprete, Tamertume et la brume de I'ame septentrionale, mais avec les « clart^s souveraines » de la race latlne.
Rousseau, Saint-Pierre, Chateaubriand, M™* de Stael , en France , avaient fait entendre cette meme plainte et exprim^ cette meme ardeur d'espoir, avec quelle savooreuse eloquence 1 Mais il y maoquait les ailes du rythme, la musique du vers. Lamartine les leur donna. II leur donna Tharmonie enchanteresse et je ne sais quel accent plus intime, plus aimant, qu'il avait puis^, peiit-elre, dans Tame de sa mere, dans ses caresses, qui sont, comme on Ta dit, « le lait du coeur^ »
Dans La Mart de Soar ate y il aura eu la gloire de fixer, en des strophes melodieuses, la manifestation du plus beau mouvement de Tesprit
