Le Manuscrit de ma mirCf p

2 . Faguet, Etudes aur le xtii* sUcle, in-12, Lecesne et Oudin.

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toute d'action, de devouement, de luttes inccssantesy qu'il n'^tait pas un contemplatif et que la doctrine du pur amour n'^tait pas pour ouvrir les ames moUes a la paresse et a Textase, mais pour ramener des hommes trop attaches aux jouissances de la terre et trop ignorants des souffrances de leurs semblables, a Toubli de soi et aux sentiments de charity, de compassion, de fraternity humaine.

C'est ainsi que la jeune femme, parfois alanguie pourtant par ces enseignements d'une trame un peu mince et que M"® de S^vigne desirait ^paissir, comprit les lemons du directeur de sa conscience.

Elle sut y puiser surtout la resignation et la certitude que le bonheur reside dans Taccomplissement de ses devoirs, quelque penibles qu'ils soient.

Munie de ce pr^cieux viatique^ elle subit sans se plaindre la destin^e qui lui ^tait impartie. Elle, Parisienne, de la Cour; elle, habitude a toutes les distractions, k tons les plaisirs mondains et intellectuels, elle se prit a aimer bientot cette vie des champs, si douce aux ames simples parce qu'elles peuvent y faire le bien. On se

souvient encore avec attendrissement, a Milly, de la bont^ toujours active de la mere du poete, de scs visites aux pauvres vignerons, des consolations, des secours qu'elle leur portait. Son nom y reste \6n6T6,

Ce qui Tattacha bien vite aussi a ce coin de province, c'est que, en ^leve de F^nelon, elle adorait la nature ; elle la connaissait meme mieux que son maitre qui ne la vit guere que par rinterm<^diaire de ses auteurs grecs et latins. Elle, au contraire, comme La Fontaine, comme M™* de Sevigne, (c sa compagnc assidue, » savait la regarder; elle ^tait heureuse, comme cette derniere, « d'entendre le rossignol, Ic coucou, (( la fauvette ouvrir le printemps ; » comme elle, elle se plaisait « aux beaux jours de cristal de Tautomne ».

La campagne qu'clle avait sous les yeux lui agrea par le caractere arcadien et sicilien que nous lui connaissons, a elle qui faisait ses delices et d'Homere et de Virgile.

« Je jouis de ma solitude, 6crit-elle un jour <( sur son journal, je suis seule a Milly avec mes « enfants et mes livres ; ma society est M™® de « S6vign^. J'ai fait une grande promenade ce

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a soir sur la montagne du Craz qai est derriere « la maison, au dessus de nos vignes. J'^tais « toute seule ; c'est mon plaisir dans ce temps- « ci, le soir, de m'^garer seule ainsi bien loin, cc J'aime le temps d'automne et les promenades c< sans autre entretien qa'avec mes impressions ; <c elles sont grandes comme Thorizon et pleines c< de Dieu. La nature me fait monter au coeur « mille reflexions et une espece de m^lancolic « qui me plait : je ne sais ce que e'est, si ce c( n'est une consonnance secrete de notre ame « infinie avcc Tinfini des oeuvres de Dieu !

« Quand je me retourne et que je vois du haut <( de la montagne la petite lumiere qui brille (( dans la chambre de mes enfants, je benis la « Providence de m'avoir donnc ce nid cache et « tranquille pour les couverM n

Yoila qui nous fait bien connaitre cette aimable femme, comme amante de la nature, comme chr^tienne et comme mere.

Ses enfants ! les couver, les clever, les instruire, ce sera la grande occupation, la grande tache.