ACTE IV

Arrière !

RAOUL, I épée à la main.

Nul ici ne. pcnèlro !

LE DAUPHIN

Voire épée!

RAOUL

Elle est au roi mon maître !

LE DAUPHIN

Le maître ici, c’est moi !

RAOUL

Pas encor.

Ils se mesurent des jeux, leurs épées se froissent. MARGUERITE, avec désespoir .

Justes deux!...

Elle (omlie dans les bras de scs femmes, qui viennent d’accourir, et qui remportent évanouie.

LE DAUPHIN

Son épée a touché la mienne !... Audacieux !...

Mais quel est donc cet homme?

RAOUL

Un serviteur fidèle.

LE DAUPHIN

Tenir tète au Dauphin !

Je ne vois qu’un rebelle !

LE DAUPHIN

Oh ! je passerai bien !

LA J F, l T N F. S S F, DE LOUIS XI

RAOUL

Mais avant de passer,

Ma poitrine est un mur qu’il vous faut traverser!

LE DAUPHIN

Meurs donc !

RAOUL

Vivant ou mort, je barre cette porte!

Le Dauphin se précipite avec un groupe de conjurés sur Raoul , qui disparait un instant dans le tourbillon ; mais soudain ccs cris : Vive le roi ! vive le roi! se font entendre dans l'éloignement et se rapprochent. Les conjurés, surpris, lèchent Raoul, qui s’élance vers la porte de la chambre du Roi.

Entendez-vous ces cris?

Au dehors, avec plus de force :

Vive le roi !

LE DAUPHIN, aux conjurés.

Main-forte !

Allons, vous tous ! allons!

RAOUL

Que nul ne bouge !

Les conjurés demeurent immobiles; plusieurs ont pris la fuite.

LE DAUPHIN, moutranl la chambre royale.

Au roi ! —

Lâches! vous avez peur?... Eh bien ! j'irai seul, moi.

U court, l’épée à la main, vers le fond du théâtre; mais il s’arrête tout à coup et recule avec effroi devant le cadavre de Chabamies couché en travers de la porte. Enfin, après quelques instants d’une hésitation pleine d’horreur, il saute par-dessus le cadavre ; aussitôt la porte des appartements royaux s’ouvre; le roi parait sur le seuil. Il se fait un profond silence; le Dauphin laisse tomber son. épée. Le roi s’avance lentement, et rencontre le cadavre de Chabannes; il se penche vers lui, pose nue main sur le coeur de son vieux compagnon d’armes, et laisse échapper un sanglot. Il se relève, et marche vers le Dauphin, qui recule à mesura avec stupeur.