SCÈNE IX

Les Mêmes, LE SIRË DE CHABANNES, *rn > t de tout*»

pièce».

Moi?

CHABANNES, avec violence.

C’est vous, monseigneur de Brézé !

• il REZ É.

CHABANNES

Vous, chef du conseil! vous et quelques ministres !... Vous qui souillez au roi vos rancunes sinistres !

le not.

Comte de Dammartîn, vos discours sont hardis !

Mais, avant d’accuser les autres, je vous dis De vous justifier! Donc, point de violences!

Vous deviez, par mon ordre, avec deux cent vingt lances, Entre Harfleur et Fécamp tenir tête aux Anglais.

Qui vous a rappelé ?

CHABANNES

Mon devoir! — Je voulais

Vous sauver.

LE ROI

Me sauver, moi? — Que voulez-vous dire?

CHABANNES

Je dis que vers l'abîme on vous entraîne, sire !

Que la chevalerie et l’armée à la fois.

On les désorganise au profit des bourgeois !

Je dis qu'ofl nous outrage, et que cette ordonnance

Nous sacrifie aux gens de plume et de finance,

Nous les hommes d’épée!... et qu’il sied mal à vous. Quand l’étranger encore a les deux pieds chez nous.

De chercher votre force ailleurs que dans l’armée!. ..

Je dis enfin qu’un roi de votre renommée.

Sire! que Charles Sept, que le Victorieux

Désignant le conseil.

S’entoure mal, — qu’il peut choisir, — et choisir mieux !

LE ROt.

Des routiers, n’est-ce pas? des écorchcurs?...

CHABANNES

Peut-être.

Qu'on m’appelle écorcheur! cela vaut mieux que traître!.. J’ai souvent écorché les ennemis du roi ;

Mais leur peau vous a fait plus de profit qu’à moi.

Sire!

LE ROI

Mes ennemis? Ces pâles multitudes,

Qui sans pain, sans abri, parmi les solitudes.

Fantômes échappés nus et froids de vos mains.

Se traînent, dévorant les ronces des chemins !...

Ces pauvres laboureurs, chassés de leurs cabanes ,

Voilà mes ennemis, dites-vous? — Non, Chabannes !

Les ennemis du roi, c’est vous, ducs et barons.

Comtes, marquis, seigneurs ! meurtriers et larrons!... Chrétiens, durs aux chrétiens plus que les infidèles!...

Qui, de vos noirs rochers et de vos citadelles,

Fondez sur un pays comme les ouragans! —

Vous! vous, des chevaliers?... Vous êtes des brigands!

CHABANNES

Après tout, les soldats ne sont point des apôtres!...