SCÈNE XVII

LE ROI j seul, s'asseyant.

OÙ diable l'orgueil va-t-il se nicher? (Ouvrant le piacet.) « Placet tendant à obtenir une lettre de cachet contre le sieur Jean-Baptiste Poquelin se faisant appeler Molière. — Sire... » (Apercevant un papier.) Ticus, qu'cst-cc donc que ce papier qui s'est glissé dans le placet de maître Poquelin?.., L'écriture de M. le cardinal! (iiiit). « Salle à manger : deux mille livres; chambre à coucher du roi, de la reine : quatre mille livres... Total : vingt mille livres payables le 25 septembre 1659. — Mazarin. » Ah çà! mais c'est l'ordonnance de ce pauvre diable, que, dans son trouble et dans son indignation, il a glissée entre les pages du placet... Il faut que je la lui fasse remettre... (S'arrètant.) Oh! oh! qu'y a-l-il donc de l'autre côté?... Peste! un chiffre assez rond! « Trente-neuf millions deux cent soixante mille livres! » Qu'est-ce que cela? « État de la fortune de M. le cardinal Mazarin , au 24 septembre 1658. » Ah ! par ma foi ! c'est d'hier ; on ne saurait rien trouver de plus nouveau. (Lisant.) « Sur Lyon : trois millions neuf cent mille livres; sur Bordeaux : sept millions ; sur Madrid : quatre millions; rentrées générales : sept millions; pro-