CHAPITRE TROISIÈME

(le mai 1644 • des suites de ses blessures, el de désespoir d'avoir si mal soutenu la cause de sa propre maison et celle de M"*® de Longiieville.

Cette affaire, avec ses dramatiques circonstances et son dénoûment tragique, eut un immense et douloureux retentissement dans Paris et dans la France entière. Elle ranima un moment les divisions des partis, et suspendit les divertissements et les fêtes de Thivcr

propos de retirer les conclusions des gens du Roi, et' de laisser l'affaire en rétat où elle est, sans l'approfondir, que de donner un arrêt de justification touchant une action qui passe pour un duel manifeste. Ledit seigneur n'a point encore salué la Reine, mais paroit dans les assemblées comme le brave de la cour. L'hôtel de Guise ne vide pas de cordons bleus et autres personnes de condition. » Ibid., 6 mars : «M. de Guise revint hier au Parlement, et même M. de Coligny, et les seconds, qui furent remis à ce jourd'hui, à cause de Tabsence ée deux présidents. » — Ibid., 12 mars ; « Le dit seigneur pensoit bien aller accompagné de grand nombre de ducs et pairs et de maréchaux de France samedi au Parlement; mais M. le duc d'Anguyen voulut aussi accompagner M. de Coligny. Il y eut défense à Tun et à l'autre d'y comparoitre qu'avec deux de leurs amis peur de jalousie ; ce qu'ils firent, et il fut ordonné que plus amplement il serait informe (ce qui étoit une remise indéûnie). M. de Guise aussitôt alla saluer la Reine qui lui fit une douce réprimande et le reçut parfaitement hiea. »

1. La Rochefoucauld dit avec raison que Coligny mourut quatre ou cinq mois après son duel. Nous lisons en effet dans la correspondance de Gaudin, t. CVII, 21 mai 1644 : « On tient que M. de Coligny a expiré ce matin. » Et dans la Gazette de Renaudot pour rai\ 1644, p. 779 : « De Paris, 28 may. Cette semaine sont ici morts la dame de Bouillon La Marck, sœur du défunt connétable de Luynes, et le comte de Coli^nûy,fils aîné du maréchal de Ghastillon, seigneur de grande espérance. » Aussi Gaudin, dans une lettre du 3 juin annonce-t-il que d'Andelot, qui était en Hollande, a pris le nom de comte de Coligny. — Leslettres d'abolition du duc de Guise sont du mois d'août 1644, et elles furent entérinées au mois de septembre^ Jusque-là il n'avait eu que la permission de venir présenter ses hommages à la Régente.

de 1644* ; elle n'occupa pas seulement les familles intéressées et la cour, elle frappa vivement toute la haute société , et demeura quelque temps Tentrelien des salons. On pense bien qu'en se répandant elle se grossit de proche en proche d'incidents imaginaires. D'abord on supposa que M°® de Longueville aimait Coligny. Il le fallait pour le plus grand intérêt du récit. De là cette autre invention, qu'elle-même avait armé le bras de Coligny, et que d'Estrades, chargé d'appeler le duc de Guise, ayant dit à Coligny que le duc pourrait bien désavouer les propos injurieux qu'on lui prêtait et qu'ainsi l'honneur serait satisfait , Coligny lui aurait répondu : «Il n'est pas question de cela; je me suis engagé à M"*® de Longueville de me battre contre lui à la Place Royale, je n'y puis manquer ^. » On ne pouvait s'arrêter en si beau chemin, et M"® de Longueville n'aurait pas été la sœur du vainqueur de Rocroy, une héroïne digne de soutenir la comparaison avec celles d'Espagne, qui voyaient uiourir leurs amants à leurs pieds dans les tournois, si elle n'eût assisté au combat de Guise et de Coligny. On assura donc que le 12 décembre elle était dans un hôtel de la Place Royale, chez la duchesse de Rohan, et que là, cachée à une fenêtre, derrière un rideau, elle avait vu la funeste rencontre.

Alors, comme aujourd'hui, c'était la poésie, c'està-dire la chanson , qui mettait le sceau à la popularité d'un événement. Quand l'événement était malheureux, la chanson était une complainte burlesquement pathétique et toujours un peu railleuse. Telle est celle-ci, qui