CHAPITRE QUATRIEMK

présenté à M"® de Longueville un des anciens poètes favoris de Richelieu, Bois-Robert, qui était resté ébloui du nouvel éclat de celle qu'il avait vue autrefois et admirée toute jeune dans les fêtes de Ruel. Voici dans quels termes * Bois-Robert raconte à Esprit sa visite et lui dépeint M™® de Longueville. Les vers sont médiocres, mais il faut nous les passer, car ils tiennent la place d'une infinité d'autres vers, qu'à la rigueur nous pourrions citer de cette même époque et qui sont plus mauvais encore ^ :

« Elle avoit pris le bain tout fraîchement; Ses bras du lit sortoient négligemment. Et jetant l'œil sur ce vivant albâtre Je t'avoùrai que j'en fus idolâtre.

Là, les zéphirs enjoués volettoient Sur ses cheveux, qui par ondes flottoient. Et sur sa gorge, et sur son teint de roses De qui Téclat surpassoit toutes choses.

Et faisoit honte aux plus vives couleurs Qui brilloient lors sur les nouvelles fleurs. De ses beaux doigts, tels que ceux de l'Aurore, Frottant ses yeux qui s'éveilloient encore,

1. Les Epistres en vers et autres couvres poétiques de M. de Bois- Robert Metel, conseiller (TEstat ordinaire, abbé de Châtillon-sur- Seine, Paris, 1659, in-8*, p. 11. A Monsieur Esprit : il T entretient des beautés de 3f"°* la duchesse de Longueville et de Vaccueil favorable qu'il avoit reçu d'elle à son départ.

2. Voyez entre autres dans les manuscrits de Conrart, t. V, p. 167- 178, et dans le Recueil de Bercy, t. III, p. 118, une lettre en vers à M"« la duchesse de Longueville sur son voyage à Munster :

Allez, grande princesse, allez oU vous appelle

De votre illustre époux l'amour chaste et fidelle, etc.

L'auteuf de cette élégie nous apprend lui-même qu'il est celui de la pièce adressée à M"* de Longueville, au temps de son mariage, au nom du roi des Sarmates, et dont nous avons dit un mol, chap. m, p. 208. Comme ce poëte déclare qu'il a vu M"" de Bourbon jeune et qu'il la croit pieuse, et que lui-même il a depuis consacré sa muse à

Elle laissoit tout à coup éclairer

Ces deux soleils qu'il fallut adorer

Les yeux baissés, car ma faible paupière

N'en put jamais soutenir la lumière.

Là s'assembloit, comme en un vif tableau.

Ce que le monde eut jamais de plus beau;

Mais le corail de sa bouche vermeille

Remplit surtout mon âme de merveille,

Lorsqu'aux appas muets que j'admirois,

Elle ajouta le charme de la voix, etc. »

M"® de Longueville quitta Paris le 20 juin 1646, accompagnée de sa belle-fille, avec une escorte nombreuse, sous la conduite de Montigny, lieutenant des gardes de M. de Longueville. Tout le voyage de Paris à Munster lui fut une fête et une ovation continuelle. On la peut suivre jour par jour et de ville en ville, dans la Gazette et dans la relation délaillée de Claude Joly. Belges, Hollandais, Espagnols, Impériaux, tout le monde se piqua de galanterie envers elle. Les gouverneurs de place sortaient pour la recevoir à la tête de leurs garnisons. On lui offrait les clefs des villes. Elle avait des escortes de cavaleriCo Le duc de Longueville vint de Mûnsler jusqu'à Wesel à sa rencontre. Turenne, qui commandait alors sur le Rhin , lui donna le spectacle d'une armée rangée en bataille et qu'il fit manœuvrer sous ses yeux. Est-ce là que le grand capitaine, bien connu pour avoir toujours été sensible à la beauté, reçut l'impression passionnée qui se renouvela à Slenay en 1650, et qui, prudemment ménagée par M"*® de Longueville, demeura toujours entre eux un tendre et intime lien * ? Le 26

la seule piété, nous soupçonnons que ce pourrait bien être Desmareîs devenu dévot.

1. Lettres et Mémoires de M. de Turenne t par Grimoard, in-fol..

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juillet, elle fit à Munster une entrée vraiment triomphale*. Elle s'y reposa un mois; puis, pour suppléer

1782, t. !•', lettre dn 20 juillet 1646 : « Ma chère sœur, je vous écrivis d'auprès de Cologne, il y a quatre ou cinq jours , et passai hier le Rhin à Vésel. M"* de Longue ville y étoit arrivée le même jour, et s'en vient aujourd'hui voir l'armée. De là nous marcherons en même temps qu'elle une journée ou deux. Je vous avoue qu'il n'y a rien au monde de plus surprenant. Elle n'est point du tout changée... »

1. Gazette pour Tannée 1646, n* 94, p. 690 : « Le 26 juillet sur les cinq ou six heures, cette princesse richement parée fit son entrée dans la ville de Mtinster en cette sorte - Le trompette du comte de Servien , et celui du comte d'Avaux marchoient en tète des pages, écuyers et gentilshommes de leurs maisons, suivis de vingt-quatie pages de la chambre et écurie du duc de Longueville, tous chamarrés de passemeuts d'argent , et ceux-ci devant leurs écuyers et quarante gentilshommes tous superbement vêtus, conduits par le sieur Désarsaux : après lesquels marchoient seize Suisses avec la hallebarde et toque de velours chargée de belles plumes, aussi couverts de riches livrées, conduisant une litière houssée de velours cramoisi chamarré d'un grand passement d'or et d'argent. Quatre autres trompettes richement vêtus vendent après au-devant du carrosse en broderie, où étoient le duc et la duchesse de Longueville ayant à leurs portières trente valets de pied des mieux couverts. Puis venoit le sieur de Montigny à la tête de la compagnie des gardes fort lestes. Six carrosses de suite et huit autres des comtes d'Avaux et de Servien (qui étoient dans le premier carrosse avec le duc et la duchesse de Longueville) , tous à six chevaux, venoient en queue de ce cortège qui passa entre les soldats de la garnison et la bourgeoisie en armes, jusqu'à la grande place où six compagnies d'infanterie firent plusieurs décharges , en présence des plénipotentiaires étrangers et autres seigneurs et dames de grande condition qui admiroient la beauté de ce superbe train. Les trois jours suivants cette princesse fut.visitée par les Hollandois et les Hessiens, puis par le nonce de Sa Sainteté, le comte de Nassau, l'un des plénipotentiaires de l'Empereur, Tévêque d'Osnabruck , ambassadeur en Pologne, et les ambassadeurs portugais et vénitiens; chacun n'admirant pas moins , en cet abrégé des ministres de l'Europe, les grâces qui reluisent en cette princesse et qui accompagnent toutes ses actions, que l'on avoit fait sur tout son chemin ; telles que les ennemis ont déjà attribué à l'inclination que les Liégeois ont eue pour elle à son passage par leur État , les témoignages qu'ils ont uaguères rendus de

aux plaisirs de Paris par le mouvement et la nouveauté, M. de Longueville lui proposa d'employer le reste delà belle saison à faire un petit voyage en Hollande. Elle y alla pour ainsi dire en promenade du 20 août au 12 septembre, toujours avec sa belle-fille, recevant partout l'accueil le plus magnifique, à la cour du prince d'Orange .et dans les principales villes, et sans se douter qu'un jour elle y reparaîtrait en fugitive. Elle vit à La Haye la reine de Bohême, sœur de Charles P% roi d'Angleterre, et mère des princes palatins, dont l'un, le prince Edouard, venait cette même année d'épouser une cousine et une amie de M"® de Longueville, la belle Anne de Gonzagues. De toutes les curiosités de la Hollande, celle qui frappa le plus Anne de Bourbon, fut un femme, une savante extraordinaire, la fameuse Marie Schurman, qui peignait et sculptait, et savait toutes les langues connues, en même temps jeune encore, modeste, raisonnable, et qui parlait un fort bon français. M"® de Longueville trouva moins agréable la rencontre d-une petite ville où le fanatisme protestant ne permit pas même à une étrangère de célébrer la messe en son logis le jour d'une des grandes fêtes de l'Église. Mais la sœur de Condé n'était pas femme à se soumettre à cette manière de comprendre et de pratiquer la liberté religieuse. Elle sortit de la ville avec toute sa suite, et arrivée dans la campagne elle fit dresser une table sur laquelle on mit

leur affection envers la France. Et il n'y a ici aucun qui ne préjuge que la douceur de ses mœuis, incompatible avec les cruautés de la guerre, servira beaucoup à confirmer de plus en plus son cher époux dans les fortes résolutions qu'il a pour la paix, suivant les saints mouvemens et les ordres précis de Leurs Majestés. »