M»« DE Hautefort, chap. i

cette grave conjoncture, trompée sur ce qui se passait à .Paris et craignant d'être arrêtée, elle prit la résolution de rompre son ban , de quitter son exil de Tours et de s'enfuir en Espagne. Elle arriva la nuit, presque seule et déguisée, à une lieue de Vertœil où était La Rochefoucauld. L'occasion était belle pour un jeune homme de vingt-cinq ans qui avait consenti à enlever la Reine de France. Il aurait bien pu escorter une fugitive : il lui donna une voiture et des chevaux. C'était trop encore aux yeux de Richelieu qui le fît arrêter et mettre à la Rastille. Il n'y resta pas plus de huit jours. Son père qui, pendant ce temps-là, trouvant sa disgrâce un peu longue, s'était réconcilié avec le cardinal et en avait obtenu le gouvernement du Poitou, son oncle, le marquis de Liancourt, et leur ami le maréchal de La Meilleraye, intervinrent en sa faveur. La Rochefoucauld nous dit qu'amené d'abord devant Richelieu, il fut « plus réservé « et plus sec qu'on n'avoit accoutumé de l'être avec « lui, » et qu'en sortant de prison, conduit une seconde fois chez le ministre comme pour le remercier, a il « n'entra point en justification de sa conduite, et que le a Cardinal en parut piqué, s Mais La Rochefoucauld, en parlant ainsi, ne s'est-il pas un peu vanté, et est-il bien certain qu'il ait été si superbe ? Dès qu'il eut rendu à M"® de Chevreuse le petit service qu'elle lui avait demandé, il s'était empressé d'en informer son père, qui était alors à Paris. Nous possédons ce billet^ dans lequel il avait eu soin de mettre celui de M"'' de Chevreuse, pour bien prouver qu'il n'avait pu se con-