Claire du St-Sacrement

e souviens que quand quelque princesse entroit dans ce monastère et qu'on m'or- )nnoit d" aller avec elle, j'en avoU un si grand déplaisir que je clierchois toute

piepourmen exempter Quoiqu'elle fût extrêmement douce et fanùlière, ûa

; pouvoit abuser de sa bonté, car elle avoit une certaine majesté qui donnoit resxt aussi bien que confiance, et faisoit que cliacun n'osoit approcher d'elle qu'avec vénération qu'on approche des choses saintes. Les plus grands mêmes se tenoient au-dessous d'eUe que j'ai vu JlUe de Bourbon lui parler à genoux, et la Reine oit devant elle comme une religieuse eût été devant sa supérieure, ne s'osant pas ême asseoir sans lui faire apporter un siège. »

1. MUe Du Vigean. Voyez son histoire, chap. u, p. 180, etc. Voyez aussi la note articulifere que nous lui consacrons dans cet Appendice, notes du chap. il.

2. Mlle de Gourgues. EUe était petite-fille de Mme Seguier d'Autry, sœur Marie es Anges, et fille de M. de Gourgues, premier président au parlement de Boréaux, et de Mlle Seguier, sœur du chancelier de ce nom. Restée orpheUne à dixeuf ans, elle entra aux Carmélites par le conseil du cardinal de Bérulle, qui était on cousin germain. Elle mourut à soixante-huit ans, en ayant passé quarantenit en religion. Il y a sur elle une circulaire de la mère Agnfes qui met surtout n lumière son zèle pour l'ordre.

3. Mlle Chabot de Jamac. Son nom dit assez sa noble naissance. Elle entra au cuvent a dix-sept ans, y mourut prieure pour la troisième fois à soixante-dix ans •âge, et cinquante-trois ans de religion. Voici sur elle un extrait de la circulaire 6 la 'mère Marie du Saint-Sacrement : « Son esprit naturel étoit grand et solide.

La sagesse et la prudence faisoient son caractère propre. Dieu, joignant aux dons 'le la nature ceux de la gi-âce, lui donna une oraison très élevée et la conduisit par a voie deVamour. Il l'uuit si intimement a lui qu'elle conçut un dégoût extrême le toutes les choses de la terre, ne désirant plus que d y être cachée et oubUee. Sa profonde humilité lui donnoit les plus bas sentiments d'elle-même, ne se croyant

propre a rien Dieu lui avoit donné un tel éloignement des charges que sani

U déférence qu'elle avoit pour la révérende mère Agnès de Jésus-Maria jamais elle

n'en eût accepté aucune Les vertus qu'elle avoit p.is tant de soin de cacher

! étant particulière ont paru avec éclat lorsqu'elle a été 'a la tête de la communauté.

PRIEURES. SOUS-PKI EUI'.rS.

Année de l'élection.

1675. Agnès de Jésus Maria.

1678. La même réélue.

1681 . Claire du St-Sacrement.

168/i. Agnès de Jésus Maria.

1687. Réélue.

1690. Claire du St-Sacrement,

morte en charge. . . . Marie du St-Sacrement*.

ayant eu une application extrême a en remplir les devoirs, surtout dans cette dernière charge, qui dtoit pour la troisième fois. Mais nous n'avons pas joui longtemps de l'avantage de conserver un si grand bien. i>

1. Mlle de La Thuillerie. Extrait de la circulaire de la mère Marguerite Thérèse de Jésus sur Mlle de la Thuillerie : « ... M. son pbre, qui étoit homme d'un grand mérite et qui a servi le Roi et l'État dans plusieurs ambassades considérables ': perdit Mme sa femme lorsqu'il étoit ambassadeur a Venise. Se voyant chargé de plusieurs enfants, il s'appliqua avec un soin particulier k l'éducation de notre cli'ere défunte, afin de la mettre a la tête de la famille et de s'en reposer sur elle. Dès l'âge de douze ans, maîtresse d'elle-même, et possédant toute la confiance d'un p'ere qui l'aimoit uniquement, considérée et aimée de tous ceux qui abordoient dans sa maison, menant une vie douce et tranquille, elle sentit son danger. Dieu par sa grâce puissante sut la soutenir et la préserver des écarts qu'elle rencontroit a chaque pas. Son esprit étoit grand et élevé, son jugement solide, sa compréhension vive, ses expressions belles et naturelles, ses manières toutes nobles, également capable des grandes et des petites affaires, ayant un cœur d'une générosité inépuisable. Toutes ces grandes qualités lui avoient attiré la tendresse et la confiance de M. son père qui la regardoit non-seulement comme sa fille, mais comme une personne eu qui il trouvoit de très bons conseils. Elle l'aimoit aussi de toute la tendresse de son cœur. Mais elle rompit tous ces liens quand Dieu lui fit la grâce de l'appeler à la religion. M. son père combattit son dessein, il lui représenta sa vieillesse et ses infirmités ; il lui dit qu'il n'avoit plus qu'un pas pour aller au tombeau , et qu'elle feroit ce qu'elle voudrolt après sa mort. Elle nous dit plusieurs fols que c'étoit l'endroit de sa vie où elle avoit le plus combattu ; mais elle sentit intérieurement qu'il faUoit obéir à un autre père, et elle entra dans notre maison âgée de près de vingt-cinq ans. Au bout de six mois il mourut ; elle porta cette afBlction avec une soumission adm'-rable aux ordres de Dieu. Elle demanda la permission d'être plusieurs années sans avoir aucun commerce avec le monde, même avec ses plus proches parents. Ce fut dans cette solitude qu'elle se remplit de Dieu... » Elle a été successivement portière, sacristine et in» flrmière, plusieurs fois dépositaire, puis sous-prieure, enfin, prieure fort souvent. Morte à soixante-dix huit ans et de religion cinquante-trois.

1. Les Négocialions secrètes touchant la paix de Munster et d'Osnabrug. La Haye, 1725, in-fûl., disent au t. II, p. 202, que, pendant que M. de La Thuillerie était en AU»« magne, il fut commis un attentat sur sa personne.

LES CAUMÉLITES. II. 343

PRIEURES. SOUS-PKIKUBES.

Innée de

'élection.

[691. Marie du St-Sacrement.

mh. Réélue.

1607. Madeleine du St-Esprit 700. Marie du St-Sacrement.

l703. Réélue.

1705. Marguerite Thérèse de Jésus 2.

1. Mlle Lebouts. Extrait de la circulaire de la mère Anne Thérèse de Saint- Lugustin, Mlle Langeron de Maulevrier, qui la remplaça comme prieure : « Ella ivoit e'té dlevée dans une ce'lfebre abbaye oîi deux de mesdames ses sœurs ou da ncsdames ses tantes et plusieurs autres de ses parentes, étoiont religieuses. Messieurs ses parents la retirèrent du cloître pour l'e'fablir dans le monde. Le îencliant qu'elle sentit pour ce qui pouvoit la se'duire lui en fit sentir le danger, ît la de'termina à se faire religieuse et à choisir un ordre austère. Un jour qu'elle •ntroit ici à la suite de la Reine, sou cœur fut touché d'un mouvement si extraordinaire qu'il la détermina pour notre maison. Elle vint y demander place et y 'ut reçue avec joie. Messieurs ses parents firent tous leurs efforts pour la faire sortir, et ce ne fut pas sans beaucoup de peine qu'elle demeura victorieuse dans in combat oïl la tendresse maternelle mit tout en usage pour la vaincre... C'est la .'éve'rende mère Marie de la Passion (Mlle Du Thil) qui la forma à la vie intérieure. Elle découvrit dans cette âme tant de grâces et de si hautes dispositions pour la îoutemiilation qu'elle dit en mourant à notre mère Agnès de Jésus-Maria, qu'elle ne connoisbOit personne de plus propre pour lui succéder dans l'emploi de maîtresse des novices que la sœur Madeleine du Saint-Esprit, quoiquelle fût a peine elle-mOme sortie du noviciat... Elle fut élue prieure la première fois pour succéder à la mère Marie du Saint-Sacrement. Après le premier triennal, elle ne put refuser de reprendre le soin des novices dont elle s'étoit si dignement acquittée. Elle demeura âans cet emploi jusqu'à la mort de la révérende mère Marguerite Thérèse de Jésus qu'elle fut élue prieure de nouveau... Au mois de juillet dernier , elle voulut faire une retraite pour se disposer à la mort dont elle sentoit les approches. M. Hequet, notre médecin, la trouvant fort foible, lui dit : Ma mère, cotre métier gâte le mien. Vous vous appliquez trop. Monsieur, lui répondit-elle. Il y a plus de cinquante ans que toute ma joie est de m'occuper de Dieu ; s'il falloit a présent travailler pour m'en distraire, cela me feroit beaucoup de peine... M. Vivant, notre très honoré père supérieur, étant venu lui donner la dernièTe bénédiction, la trouva dans une présence de Dieu si élevée qu'il sortit d'auprès d'elle dans l'admiration... Elle est morte âgée de soi.xante-quinze ans, et de religion cinquante-cinq. Elle a été trente-deux ans maîtresse des novices, et neuf ans prieure, n

2. Mlle Du Merle de Blanc-Buisson. Extrait de sa circulaire : " Elle fut élevéa lès l'âge d'3 quatre ans auprès de sa grand'mère qui l'aimoit tendrement, et qui, iésirant lui inspirer les sentiments de piété dont elle étoit remplie, se seivoit da tette Jeune enfant pour distribuer les aumônes abondantes qu'elle faisoit aux pau-

930 AFI'ENDIC!'. NOTES DU CHAPITriE I".

PRIEURES. SOUS-PEIEURES.

Année de l'élection.

1705 Anne de St-François '.

1708. Réélue.

rres. La mort lui ayant enlevé cette pieuse mère, étant encore jeune, elle retc mi auprès de Messieurs ses parents qui étoient fort distingués dans la provirce, tomme elle avoit toutes les qualités du corps et de l'esprit qui pouroient la re ire agréable au monde , elle ne fut pas longtemps sans se laisser séduire à s hux plaisirs. Mais Dieu qui l'avoit choisie de toute éternité pour faire éclater s miséricordes, ne permit pas qu'elle goûtât les douceurs qu'elle s'étoit promise Son cœur étoit continuellement déchiré de mille remords. A chaque divertisE ment qu'elle s'accordoit, elle eutendoit une voix intérieure qui lui disoit : Si voi suivez ce chemin, vous ne serez point sauvée. Ne pouvant plus soutenir ce cor hat de la chair et de l'esprit, elle se résolut d'être religieuse... Plusieurs comnu nautés désirferent de l'attirer ; mais, se défiant de son goût pour le monde, tl crut qu'elle devoit choisir ce qu'elle croyait le plus austère pour s'en séparer ei tiferement. C'est ce qui la fit jeter les yeux sur notre maison. Elle y entra avi toute la violence que la nature peut faire souffrir a une personne jeune, d'un espr vif et qui n'aimoit que le plaisir. La mère Agnès de Jésus-Maria, qui étoit prieur connoissant les semences de grâce qui étoient cachées dans cette âme, prit un so particulier de sa conduite. Cependant la jeune novice étoit toujours dans une situ; tion remplie d'amertume; elle ne sentoit point encore cette pleine joie qui t;t partage de ceux qui sont à Dieu sans réserve. La mère Agnès, que sa grande ■•: périence rendoit si éclairée dans le gouvernement des âmes, lui fit faire une rev générale de toute sa vie qui, en i'humiliant sous la main de Dieu, lui fit cor, prendre la nécessité de faire pénitence, et la m:séricorde infinie que Xotre-Seignei lui faisoit de la retirer de la corruption du siède. Dès ce moment, elle embras toutes les pratiques de la vie religieuse avec les sentiments de la plus solide pi'-t ajoutant à la règle beaucoup d'austérités extraordinaires, croyant qu'il n'y a. o rien de trop dur pour elle, ce qu'elle a continué tant qu'elle a eu de la santé. Sa capacité parut dans l'office de dépositaire où elle succéda k notre très honon sœur Anne Marie (Mlle d'Epernon qui n'a jamais rempli d'autre charge)... dai celui de sous-prieure... Tant de vertus réunies la firent choisir d'un consenteiiiei unanime pour remplacer notre révérende mère Marie du Saint-Sacrement. On r peut exprimer la peine que l'on eut à la résoudre a se soumettre a l'ordre i Dieu en cette occasion; il ne s'est presque point passé de jour en sa vie qu'tj n'en répandît des larmes... Il fallut tout le pouvoir de l'obéissance pour la fair consentir à sa réélection, son éloignement des charges la tcuaut dans une viokiic continuelle, et la tendresse pleine de respect avec laquelle elle se voyoit aimée n la consolant point de se voir privée de la dernière place qu'elle avoit toujours d i airée pour son partage... Le pressentiment qu'elle avoit de sa mort n'étoit que tro bien fondé. Son agonie fut longue et douloureuse; mais une demi-heure avant qu d'expirer elle parut ne plus souffrir, et passa dans une grande douceur, âgée U soixante ans et de religion quarante-un. »

1. Jllle de Bailly. Extrait do sa circulaire : ■' Nos mères, qui connureri; .

Pabord son grand n.érite, lui donnèrent l'entrée avec joie. Elle étoit d'une îaniùl

LES CARMELITES. IL 351