Très bon officier du paiti de la Reine

tachât de M. le Prince. Ce jeune duc envoya à la Reine un gentilhomme, et lui ociivit pour lui faire des excuses de son action. La Reine Ini répondit qu'il étoit vrai qu'elle l'avoit blâmée, et dit à ce gentilhomme que son maître portoit un nom qui devoit toute sa grandeur au feu Roi, son seigneur, et que par conséquent il avoit eu grand tort de manquer au res[iect qu'il lui devoit; mais que si à l'avenir il réparoit sa faute par une grande fidélité, il n'étoit pas impossible d'en obtenir le pardon.... M""' de Longueville (après l'arrestation des princes) avoit tenté d'aller au Havre, mais le duc de Richelieu ne put la recevoir, à cause qu'il n'en étoit pas tout à fait le maître. Les principaux offl-. ciers étoient tous à M°^ d'Aiguillon qui devoit haïr un neveu rebelle et ingrat, si bien que M""^ de Longueville, qui avoit fait avoir ce gouvernement à son amie dans le dessein d'en profiter pour elle-même, eut le déplaisir de voir que ce mariage en partie étoit cause de ses maux, et qu'elle n'en put pas même recevoir le moindre soulagement dans sa disgrâce La Reine manda au duc de Richelieu de la venir trouver.

L'abbé de Richelieu vint à la cour assurer leurs majestés des bonnes intentions de son frère et de M"' de Richelieu sa belle-sœur. Cette dame ■vouloit faire confirmer son mariage par le Roi et la Reine. Elle y travailla par ses négociations avec le ministre qui à la fin se laissa persuader par elle. Il lui fit dire que si elle et son mari demeuroient fidèlement attachés à leur devoir, la Reine lui donneroit le tabouret et qu'elle seroit traitée comme duchesse de Richelieu, ce qui s'exécuta quelques jours après.»

La carrière de la duchesse de Richelieu ne fut plus qu'une suite non interrompue de succès et de grandeurs sans bonheur véritable. La duchesse d'Aiguillon plaida pour faire casser son mariage , mais il fut confirmé par un arrêt du parlement. M™^ Du Vigean partagea le mécontentement de son amie la duchesse d'Aiguillon , puis elle se résigna. La nouvelle duchesse n'eut pas d'enfants de son jeune mari. Elle fut nommée dame d'honneur de la jeune reine Marie Thérèse , à la place de M""^ de Montausier, lorsque celle-ci devint gouvernante. Plus tard elle passa en 1» même qualité auprès de la Dauphine. Elle mourut en 1684, après avoir survécu à sa jeune sœur, la noble religieuse, et à son jeune et dernier frère. La duchesse de Richelieu passa la dernière moitié de sa vie à faire du bien , et ajouta aux succès de l'ambition satisfaite la haute considération que

lui acquirent une conduite exemplaire et l'exercice d'une charité éclairée. On peut voir un exposé assez fidèle, quoiqu'un peu flatté, de ses bonnes et solides qualités dans ÏOraison funèbre de très haute et très puissante dame , M'^^ Anne Poussart de Fors, duchesse de Richelieu, dame d'honneur de 3/™^ la Dauphine, prononcée dans l'église des Nouvelles catholiques, le ik juillet 1684, par M. le curé de Saint-Symphoricn, docteur en théologie, in-k", à Paris, chez Denis Thierry, rue Saint-Jacques , 1684. Dans cet élégant panégyrique , nous n'avons pas trouvé un seul mot sur Marthe Du Vigean. La trace de l'humble carmélite était déjà effacée dans le monde.

Le jeune Fors Du Vigean succéda au titre de son frère aîné , et comme lui il embrassa la carrière militaire. Il s'y distingua, et il était maréchal de bataille à Lens. Condé avait été aussi utile au frère que M™^ de Longueville à la sœur ; mais le marquis de Fors fit comme la duchesse de Richelieu, et au lieu de suivre le parti des princes il semble qu'il resta fidèle au Roi et à Mazarin ; car on trouve dans le t. CXXXVII des Mélanges de Clcrambault, à la Ribliothèque nationale, à la date du 12 février 1650, une dépêche du maréchal de L'Hôpital, gom'^rneur de Champagne, transmettant les assurances de fidélité de diverses personnes, et dans le nombre celles du marquis Du Vigean. et sa lettre même dont voici quelques lignes :

« J'ai cm ne pouvoir mieux m'adresser qu'à vous, m'ayant toujours fait l'honneur de m'aimer comme votre très humble serviteur et votre parent, pour vous supplier de vouloir assurer le Roi et la Reine de ma fidélité et obéissance aveugle pour leur service. De Fors.

D'un autre côté, Lenet dit dans ses Mémoires, édit. Michaud , p. 389 :

« Le marquis de Fors arriva ce jour-là (20 septembre 1650), à Borde.iux, sans que nous eussions eu encore de ses nouvelles depuis que la Princesse avoit quitté Chantilly, quoiqu'il fût autant et plus attaché

et obligé au prince qu'aucun de tous tant que nous étions dans la {larti. Ce gentilhomme élait fils du baron Du Vigean, frère de deux sœurs de mérite; Tune est la duchesse de Richelieu, et l'autre éioit M"= Du Vigean de laquelle j'ai parlé dans le commencement de ces Mémoires, qui avoit mérité par son esprit, par sa douceur et par sa bonne grâce l'estime du prince de Condé, qui avoit allumé dans son cœur une passion violente, et qui enfin est morte dans le grand couvent des Carmélites de Paris. »

Le nom du marquis de Fors reparaît en diverses circonstances de la troisième Fronde, dans la guerre de Guyenne oii il sert le Roi contre le prince de Conti et M™* de Longueville; puis il disparaît entièrement. Le père Anselme, t. IX, p. 163 , à l'article des Vaubecourt , dit qu'il mourut le 28 mars 1663. Nous pouvons ajouter qu'il périt assassiné. Lenet, à l'endroit déjà cité, le dit positivement : « Il fut assassiné dans son pays , allant dans son carrosse visiter quelqu'un de ses amis. » M'"^ de Longueville, dans une lettre inédite et non datée à M""* de Sablé, lui donne cette affreuse nouvelle, et lui demande ses consolations pour celle qui survit à ses deux frères : Bibliothèque nationale , Lettres de 31"^^ de Longueville à J/'"^ de Sablé, Supplément Français, 3029, 2 et 3.

Le marquis de Fors Du Vigean s'était marié à Charlotte de Nettancourt d'Haussonville, de la maison de Vaubecourt , excellente famille de Lorraine , et il en avait eu un fils et une fille. Sa veuve se remaria et se conduisit assez mal , comme on peut le voir dans Lenet qui en raconte une fort étrange aventure. La fille avait eu pour marraine sa jeune tante , M"^ Du Vigean , et elle s'appelait Marthe. Elle se fit aussi Carmélite h Paris , non dans le couvent de la rue Saint-Jacques, mais dans celui de la rue de Grenelle. A sa mort , elle eut sa circulaire , qui nous a été communiquée et d'où nous tirons les passages suivants, qui jettent quelque jour sur l'histoire des Du Vigean vers la fin du XVII* siècle.

Circulaire de la mère Marthe de Jésus , née de Fors Du Vigean :

« Paix en Jésus-Christ. C'est avec la plus sensible douleur que nous sommes obligées de vous demander les suffrages de notre saint ordre pour notre très chère et très honorée mère Marthe de Jésus. Il n'y a que la soumission que nous devons aux ordres de Dieu qui puisse nous soutenir dans un si terrible coup. Tout parut la disposer à la vocation sainte qu'elle a si dignement remplie : une éducation chrétienne, qu'elle reçut dans une communauté de Paris où elle passa l'âge le plus tendre de la vie ; l'exemple et les prières d'une tante qui, après avoir été l'admiration de la cour par sa sagesse, s'étoit renfermée dans notre premier monastère pour ne vivce qu'à Dieu seul, et qui lui promit eu mourant qu'elle la demanderoit à Dieu ( évidemment Marthe Du Vigean ) ; la mort d'un père qui avoit sur elle d'autres vues, et qui fut cruellement assassiné dans ses terres (confirmation de ce que nous apprennent Lenet et ]M°* de Longueville ) , et les révolutions que causent les tristes événements dans les familles. Dieu la préparoit ainsi aux desseins qu'il avoit sur elle. Madame sa grand'mère [l'amie de la duchesse d'Aiguillon, M"^ Du Vigean de Voiture) ne pensa alors qu'à mettre à couvert de la séduction cet enfant si cher, et l'envoya à la Congrégation de Verdun, où elle avoit des parentes religieuses; mais l'air de cette maison lui étoit contraire, et son retour à Paris étant impraticable à cause des troupes qui inondoient la campagne, on lui obtint la permission d'eutrer aux Carmélites de Metz. Là, le premier goût qu'elle avoit pris auprès de sa chère tante (M"' Du Vigean) pour notre saint ordre se réveillaat tout à coup à la vue des exemples qu'elle avoit devant les yeux, elle s'y seroit dès lors consacrée, si sa famille ne s'y fut opposée et ne l'eût rappelée à Paris auprès de Madame sa grand'mère. Ce fut peu de temps après que nos mères (du couvent de la rue de Grenelle) eurent le bonheur de la recevoir. Mais Dieu lui réservoit d'autres épreuves. Cet empressement qu'elle avoit eu pour être Carmélite se ralentit; tout lui parut affreux dans ime règle dont elle avoit pratiqué une partie à Metz avec tant de joie et qu'elle y auroit observée en entier si on n'avoit arrêté sa ferveur. On inspira d'ailleurs à nos mères des défiances sur sa vocation. On leur disoit que son éloignement pour la vie religieuse étoit connu et ne pouvoit être sitôt changé, que c'étoit une victime qu'on sacrifîoit à la fortune de Monsieur son frère 1, et que sa démarche étoit un effort de raison et de courage. Tous ces discours qui venoient de sa famille même obligèrent nos mères à la lui rendre. Son séjour dans le monde ne fut pas long, mais elle y eut

On ne sait pas ce qu"est devenu ce Du Vigean-là, dernier soutien du nom dot Pu Vigeoa^ à ^ an du xviie siècle.

bien des tentations à essuyer. La plus séduisante lui vint de la part de Madame sa tante qui, n'ayant point d'enfant et se voyant i la veille d'être dame d'iionneur de la Reine, notre fondatrice, lit tous ses effoits pour la retenir auprts d'elle par les offres les plus honorables (il s'agit ici de la duchesse de Richelieu). Quoiqu'elle aimât teudremeut Madame sa tante, elle ne s'en laissa pas éblouir, et lui répondit avec ferm^ié qu'elle préféroit son salut à tout ce que la cour pouvoit lui promettre d'éclat et d'agrément, et qu'elle croyoit ne pouvoir l'assurer que par la fuite du grand monde. £e sacrifice mit le dernier sceau à sa vocation. Elle entra dans ce monastère avec les dispositions et un sentiment de joie qui lui a duré toute sa vie... Dieu lui avoit donné un esprit vif, élevé, sage et solide, aisé, naturel et noble, incapable de faire de fausses démarches, et, si l'on ose user de ce terme, une amabilité à laquelle il étoit impossible de résister. C'est ce qui lui a attiré un si grand nomhre d'amis qui ont été si utiles à cette maison. Elle en a rempli avec applaudissement toutes les cbarges. Dans celle de sous-prieure, on admiroit son zèle pour le service di\in, son assiduité et sa modestie au chœur, son exactitude à observer et à faire observer toutes les céré monies: rien ne lui paroissoit petit lorsqu'il s'agissoit d'honorer Dieu. Mais son esprit et son cœur n'ont jamais mieux paru que dans la charge de prieure. Elle a su allier l'extrême régularité avec l'extrême politesse. Honorée de fréquentes visites d'une jeune et grande princesse (probablement la seconde duchesse d'Orléans, la Palatine; voyez plus bas) qui faisoit souvent son séjour dans notre monastère, elle eut soin de prévenir tout ce qui pouvoit déran^'cr la communauté ou donner atteinte aux règles de la clôture. Ferme et douce en même temps, elle sut s'attirer son estime et sa bonté , et même une sorte d'autorité , si je l'ose dire, qui est le fruit de la vertu et dont elle ne se servit que pour la porter à Dieu. Jamais mère n'aima {lus tendrement sa communauté et n'en fut plus aimée. Elle n'avoit d'inteution qu'à la soulager et à lui procurer tous les avantages qui dépendoient d'elle. Sa dévotion à notre sainte Mère la porta, dès qu'elle fut à Metz, à comaiencer un îiôrKiitage en son honneur. Elle en a fait, dans cette maison, un magnifique, aidée des bienfaits de feue M'"^ la duchesse de Poix qui, par le seul attachement qu'elle avoit pour notre très-honoré« mère, nous a comblées de biens, et a voulu qu'après sa mort, son cœur, qu'elle nous a laissé, fût un gage de son amitié pour elle <^t de sa houU i)our nous. C'est encore à cette chère mère que nous devons la protection dont l'auguste maison d'Orléans nous a toujours honorées. Noua eu avons à présent la plus grande marque dans le séjour que la ici Sa Majesté catholique, la reine d'Espagne, dont la religion et la pié é édifient toute notre maison, et dont la bonté et l'attention pour la régularité nous attachent à Sa .Majesté plus que ses bienfaits men;es. Ceux que Monseigneur le Régent a répandus sur nous ont été le^ t^lfeis m l'es-