CHAPITRE PREMIER

décidé qu'on la mènerait plus souvent dans le monde. M"^ de Bourbon obéit; mais, l'esprit encore tout rempli des images et des discours du couvent de la rue Saint- Jacques, elle ne se plaisait point dans ces brillantes compagnies et elle y plaisait assez peu. Quand sa ni ère la grondait de son peu de succès, M"^ de Bourbon lui répondait ' : « Vous avez. Madame, des grâces si touchantes que, comme je ne vais qu'avec vous et ne parais qu'après vous, on ne m'en trouve point. » Cette façon de se justifier apaisait M'"^ la Princesse, qui, malgré sa dévotion, souffrait volontiers qu'on lui fit souvenir qu'elle avait été et qu'elle était encore très belle.

M"^ de Bourbon poursuivit pendant plusieurs années l'accomplissement de ses désirs, et pour l'y faire renoncer il fallut lui faire une sorte de violence. Jusquelà elle avoit trouvé le moyen d'échapper au bal. M™^ la Princesse fut obligée d'employer son autorité pour l'y faire aller. On lui signifia trois jours à l'avance qu'elle s'y devait préparer.

« Son premier mouvement, dit Yillefore -, fut d'aller

Histoire manuscrite , t. l'^'", p. 514 : « Le 26 décembre 1646, mourut à Paris Henri de Bourboa , second du nom, premier prince du sang, chéri du peuple par son amour pour la paix. M^^ la Princesse, se voyant veuve , s'attacha de plus en plus à ce monastère, pour lequel elle avoit une telle estime que la sainteté de celles qui l'habitoient lui fit souvent désirer d'y finir ses jours , disant quelquefois qu'il lui sem- Moit que, malgré son goût naturel pour la cour et ses plaisirs , e!le s'accommoderoit parfaitement de cette manière de vivre. Dans cette circonstance , ses désirs se renouvelèrent , mais l'amour de ses enfants lui en fit différer l'exécution jusqu'au moment de sa mort, qu'elle ne croyoit pas devoir toucher de si près celle de M. le Prince, auquel elle ne survécut que quatre ans. »