CHAPITRE DEUXIEME

qui joua toute sorte de rôles : d'abord homme de lellres et commensal du chancelier Séguicr qui le mit à l'Académie, puis tout à coup prêtre de l'Oratoire, puis redevenu homme du monde et père de famille, qui ne devait pas être sans mérite, car il eut de son temps l'estime de fort bons juges ; attaché plus tard à l'ambassade de Munster, un des pensionnaires de M. et de M™^ de Longueville, précepteur de leurs neveux, les petits princes de Conti, tenant une assez grande place dans le salon de M""^ de Sablé, consulté par La Rochefoucauld , passant même pour un des auteurs des Maximes, et qui aurait gardé peut-être cette réputation, si l'on n'avait eu l'imprudence d'en imprimer un ouvrage en 1678 '.

Nous nous ferions scrupule d'oublier à l'hôtel de Rambouillet M"^ de Scudéry. G'c!ait=^ une personne d'un noble cœur et d'un talent véritable, écrivant trop vite

vous la rendiez précieuse, de pauvre et d'infîJèle qu'elle étoit auparavant. C'est principalement à l'autel. Mademoiselle, que vous m'êtes présente. Je demande bien à Dieu qu'il ajoute d'autres lis à ceux de votre couronne, mais je lui demande aussi qu'il y mêle l'amour des épines de sou fils, et qu'il vous affermisse dans le généreux mépris de Ja grandeur où je vous ai vue (allusion à la pensée qu'avait eue M"° de Bourbon de se faire cannélite). » Ailleurs, 3 mai 1641 : « Notre Seigneur est bon, mais il est jaloux, et il vaudroit mieux n'avoir jamais goûté son esprit que de s'en dégoûter et le laisser s'éteindre. Les roses ont des épines qui défendent leur beauté, mais les princesses sont au milieu des roses qui ne les garantissent pas des tentatives que les plai° sirs du monde leur inspirent... » Voyez Lettres de M. Godeau, évêqite de Vence, sur diverses sujets ; Paris, 17J3, p. 17 et p. 143; — sur Godeau, voyez La Société Française, t. II, cbap. xi, p. 88, etc.

1. De la Fausseté des Vertus humaines, par M. Esprit, in-12, 2 vol.; Paris, 1678. Voyez sur Esprit Madame de Saclé, chap. m, p. 124, etc.