Mémoires, édit. d'Amsterdam, 1733, t. l", p

3. M'"^ DE Sadlé, 2= édit., cliap. vi, p. 323. Sur M"« de Vandy, voyez le même ouvr.ige, ibid.

4. Lettre inédite à M™^ de Mùntfort, qu'a tien voulu nous communiquer ai. La Vallée, l'exact et dévoué éditeur de M"* de Maintenon.

fO M"' DE LONGUEVILLE.

dans les mêmes termes ne proiivc-t-ellc pas que c'était bien là l'effet que produisait M""^ de Longueville , et la comparaison que sabeauté suggérait naturellement ?

Cet accord fortuit et si frappant autorise et justifie pleinement le langage, qui sans cela eût pu être suspect, de Scudéry dans la dédicace du Grand Cyrus: « La beauté que vous possédez au souverain degré... n'est pas ce que vous avez de plus merveilleux, quoiqu'elle soit l'objet de la merveille de tout le monde. L'on en voit sans doute en Voire Altesse l'idée la plus parfaite qui puisse tomber sous la vue, soit pour la taille, qu'elle a si belle et si noble, soit pour la majesté du port, soit pour la beauté de ses cheveux, qui effacent les rayons de l'astre avec lequel je vous compare, soit pour l'éclat et pour le charme des yeux, pour la blancheur et pour la vivacité du teint, pour la juste proportion de tous les traits, et pour cet air modeste et galant tout ensemble qui est l'âme de la beauté '. »

1. Dans un ouvrage obscur, intitulé : La vie de Pierre Duhosc, mi'nist)'e du saint Evangile, enrichie de lettres, de harangues , etc., Rotterdam, 1698, in-8% nous trouvons une harangue adressée à Caen, en juin 1648, à M'"^ de Longueville, oîi le bon ministre protestant parle presque comme Scudéry. P. 328 : « Le portrait, Madame, que la renommée fait de vous, est connu par toute la terre; et chacun y trouve tant de merveilles qu'on ne peut croire qu'il ne flatte loriginal que quand on a le bonheur de vous voir. Alors on reconnoît que tout ce que la voix publique dit de Votre Altesse n'est qu'un petit crayon de ce que vous êtes... On ne sauroit jamais assez bien dçpeindre cet agréable mélange de douceur et de majesté qui teinpôre votre visage, et .jui donne de la hardiesse et de la crainte en même temps à ceux qui ont l'honneur d'approcher de votre personne. On ne sauroit exprimer cette adresse inimitable qui paroît en toutes vos actions , celte brillante vivacité qu'on admire dans vos paroles, cet air gracieux et pompeux qui fait respecter même votre silence. Surtout, de quel pinceau pour*

Pendant qucScudéry s'exprimait ainsi, sa sœur, dans ce même Cyrus , nous donnait une autre description plus délaillée de M"^ de Longueville, sous le nom de Mandane ' : « Le voile de gaze d'argent que la princesse Mandane avoit sur la tète n'empèchoil pas que l'on ne vît mille anneaux d'or que faisoient ses beaux cheveux qui étoient du plus beau blond, ayant tout ce qu'il faut pour donner de l'éclat, sans ôler rien de la vivacité, qui est une des parties nécessaires à la beauté parfaite. Elle étoit d'une taille très-noLle et très-élégante, et elle marchoit avec une majesté si modeste qu'elle entraînoit après elle les cœnrs de tous ceux qui la voyoient. Sa gorge étoit blanche, pleine et bien taillée. Elle avoit les yeux bleus , mais si doux, si brillants et si remplis de pudeur et de charme, qu'il étoit impossible de la voir sans respect et sans admiration. Elle avoit la bouche si incarnate, les dents si blanches, si égales et si bien rangées, le teint si éclatant , si lustré, si uni et si vermeil , que la fraîcheur et la beauté des plus rares fleurs du printemps ne sauroient donner qu'une idée imparfaite de ce que je vis et de ce que cette princesse possédoit. Elle avoit les plus belles mains et les pins beaux bras qu'il étoit possible de voir... De toutes ces beautés il résaltoit un agrément dans toutes ses actions si mervcil

roit-on représenter cet esprit formé de la main des Grâces et cultivé dt \ celle des Muses , qui ne produit rien en vous que de judicieux , de déli« •cat, d'éclatant, (jui vous acquiert l'ail miration du siècle, les ravisse»

ments de la cour, les applaudissements des provinces, et qui a mérité

les hommages des ennemis mêmes à Munster, et les a mis à vos pieds,

pc:.(lant qu'ils refusoientla paix à toute TEurope. »

1. La Société française au xvn» siècle, d'après le Grand Cyrus^

t. I", cliap. i", p. 32.

leux que , soit qu'elle marchât ou qu'elle s'arrêtât , qu'elle parlât ou qu'elle se tùt, qu'elle sourît ou qu'elle rèvàt, elle étoit toujours charmante et toujours admirable. »

Non content de ces deux descriptions , l'auteur du Cyrus les a relevées et, comme on dirait aujourd'hui, ilhish-ces par un portrait de M"° de Longueville, ainsi que Chapelain, en dédiant la Pucelle h son mari, a placé le portrait de ce prince en tète du livre. Ceci nous amène à dire un mot des divers portraiisque nous connaissons de M""^ de Longueville : ils nous la montrent successivement dans sa gracieuse adolescence, dans son éclat, dans sa maturité.

Le roi Louis-Philippe eut l'heureuse idée de rassembler à Versailles, dans les galeries du second étage, tous les portraits qu'il put recueillir des personnages célèbres de France. On y rencontre ' un portrait de M""^ de Longueville toute jeune, à côté de son père, Henri de Bourbon, et de sa mère, Charlotte de Montmorency. Malheureusement c'est une copie -. Elle plaît encore par la grâce ineffaçable de l'original, mais elle pâlit bien devant le portrait même de Du Cayer, que possède M. le duc de Montmorency ^. Il est de l'année 1634, peint sur bois, avec des pierreries enchâssées. M"^ de Bourbon, née en 1619, avait alors quinze ans. Il est impossible de