Madame de Sablé, chap. v, p

léger et d'un assez brillant coloris comme tous les autres ouvrages de réminent artiste à moitié flamand, à moitié français. Puisque M"® de Longueville en faisait faire des copies, le portrait de la galerie de Versailles ne serait-il pas une de ces copies, exécutée dans Talelier et sous les yeux de Juste, très-fidèle encore et trrsagréable? Alors, qu'est devenu l'original? Qu'est aussi devenu le portrait qui était au château d'Eu, et faisait partie de Ja riche et vieille collection laissée par Mademoiselle * ? M"® de Longueville y était-elle peinte dans l'éclat de la jeunesse ou déjà sur le retour de Tâge, et à l'époque où Mademoiselle s'avisa de rassembler autour d'elle les images des personnes les plus illustres de sa société et de son temps? Enfin, où retrouver M"® de Longueville, en Pallas, pendant la Fronde? Poilly l'avait ainsi gtavée, au témoignage de Fontelte, ordinairement si exact ^. Mais qui jamais a vu cette gravure de Poilly? Du moins elle a jusqu'ici échappé à toutes nos recherches ^.

1. « Haut de 22 pouces, large de 18. » C'est là la seule description qu'en donne M. Vatout,t. Il , p. 124 de Touvrage intitulé : Catalogue historique et descriptif des tableaux appartenant à S, A. R» monseigneur le duc d Orléans, 4 vol. in-8o, 1823.

2. Liste des portraits gravés des François et Françoises illustres, t. 1V« de la Bibliothèque historique de la France, édit. de Fontette.

3. Nous inclinons à penser que Fontette a rapporté à M°>e de Longueville le beau' portrait de Nicolas Poilly, dont Tinscription plus ou moins authentique est : Mademoiselle de Montpensicr^ avec les armes équivoques à la fois des d'Orléans et desCondé. Cependant, dans un ouvrage aussi curieux que bizarre, Le Mérite des Dames, par le sieur de S. Gabriel, où toutes les belles dames du temps sont passées en revue avec quelques désigualions caractéristiques, nous lisons , seconde édition, 1657, p. 300 : « M"* la duchesse de Longueville, beauté martiale, Pallas en chair humaine. » Il est pourtant bien difficile d'admcilic qu'on

18 M»« DE LONGUEVÏLLE.

fl est aussi fort vraisemblable qu'on aura peint plus d'une fois M"® de Longueville depuis sa conversion et pendant sa longue pénitence. Il serait étrange que Champagne, le peintre des Carmélites et de Port-Royal, n'ait jamais retracé l'image de leur illustre protectrice*. Il est certain qu'alors même elle avait conservé une grande partie de sa beauté. Nous avons vu comme M"° de Vandy en parle en 16S5 ; un gentilhomme qui l'avait rencontrée plus tard encore, chez son frère, le prince de Condé, après 4660, assurait que le progi^ès de l'âge ne paraissait presque pas en elle, que sa piété lui seyait bien, que sa candeur, sa modestie et sa douceur ennoblies par son air de dignité, la rendaient dans ces derniers temps aussi propre à plaire que jamais^.

n'ait ni peint ni gravé M"" de Longueville dans le temps de son plus grand éclat^ pendant la Fronde.

1. Nous citerons trois portraits de M™» de Longueville convertie que possédait M. Craufurt, et que cet amateur éclairé attribuait à Mignard. Assurément Mignard^ rendu à la France depuis 1G60, a fort bien pu, depuis cette époque, peindre M"** de Longueville; mais Monville n'en dit rien dans sa Vie de Mignard, Nous n'avons jamais vu les trois portraits que possédait M. Graufurt; nous n'avons pu même découvrir en quelles mains ils sont passés; nous ne pouvons donc que reproduire les indications du Catalogue des tableaux de M. Quentin Craufurt, Paris, 1820, p. 44 et 45 : « N» 152. Ovale; toile ; hauteur, 32 p°; longueur, 26. Assise, le bras gauche appuyé sur une natte, avec un livre sur ses genoux, et dans le moment de la réflexion; sa tête, placée de trois quarts, est ornée de cheveux blonds qui retombent en désordre sur ses épaules. — No 153. Toile; haut., 70 p*'; long., 51. En Madeleine, assise près d'un rocher, à l'entrée d'une grotte. — N® 154. Toile; haut., 4 p°; long., 12. Dans un ùgeplus avancé; assise, dans un costume de veuve; la tète de trois quarts , ajustée d'un voile noir qui, en retombant sur son épaule , découvre une partie de ses cheveux. »