CHAPITRE TROISIÈME

Sablé, la comtesse de Maure et tant d'autres, sous les yeux desquelles ces légers et vaillants gentilshommes se plaisaient à croiser le fer. Beaucoup d*entre eux y laissèrent la vie. Dans le premier quart da XYii* siècle, le duel était une mode à la fois utile et dé-

1680, le revendit anx Rohan-Chabot, et de là cet hôtel, même en passant par d'autres mains^ a gardé le nom d'hôtel Chabot. Tous ces hôtels étaient autant de musées , surtout celui de Richelieu , si longtemps célèbre par sa riche galerie, ainsi que Thôtel de M. de Nouveau pour lequel avait travaillé Lesueur et qui sert aujourd'hui de mairie. Brice, dès 1685, signale l'hôtel du marquis de Dangeau, et en 1713, à droite en entrant par la rue Saint-Antoine, l'hôtel du baron de Breteuil , introducteur des ambassadeurs , et de l'autre côt^ la maison du président Carrel. Nous savons certainement que M"' de Sablé logeait à la Place Royale, ainsi que la comtesse de Maure, avec M"« de Yandy; mais la difficulté serait de découvrir les habitants de tous les autres pavillons et de faire ainsi une histoire exacte et complète de la Place Royale jusqu'à la fin du xvii* siècle. Nous indiquons ce sujet d'études à quelque élève de l'École des chartes ou à quelque jeune artiste ; ils y trouveraient la matière des plus fines recherches ainsi que des descriptions les plus charmantes^ et une gloire modeste ne leur manquerait pas après quelques années du travail le plus attrayant. Nous nous permettrons de leur signaler, outre Félibien, t. II, Sauvai, t. II, p. 624, le plan de Gomboust de 1652 et les plans postérieurs, les ouvrages suivants : 1* la Guide de Paris , etc. par le sieur Schayes, 1647; 2* Le Livre commode, contenant les adresses de la ville de Paris ; par Abraham Pradel , philosophe et mathématicien, Paris, petit in-8". S** VAlmanach Royal de 1699; 4<* la suite des diverses éditions de G. Brice, de 1685 à 1725; 5° la pièce de vers de Scarron, Adieux au Marais et à la Place Royale, édition d'Amsterdam, de 1752, t. VII, p. 29-35; 6* un manuscrit de la Bibliothèque nationale, fonds de Lancelot , n" 7905, où se trouve un Supplément des Antiquités de Paris , avec tout ce qui s'est fait et passé de plus remarquable depuis 1610 fusques à présent , par D. H, J., avocat en parlement. Jusques à présent est à peu près 1640. Terminons par cette dernière remarque : il n'y a qu'un seul hôtel de la Place Royale qui soit resté dans la même famille de 1612 jusqu'à nos jours, à savoir, l'hôtel qui porte le n" 25, et qui , de père en fils, est arrivé à son propriétaire actuel , M. le comte de L'Escalopier.

sastreuse, qui entretenait les mœurs guerrières de la noblesse, mais qui la moissonnait priesque à l'égal de la guerre, et pour les causes les plus frivoles. Tirer Tépée pour une bagatelle était devenu l'accompagnement obligé des l)elles manières ; et comnie la galanterie avait ses élégants, le duel avait ses raffinés. En quelques années, neuf cents gentilshommes périrent dans des combats particuliers *. Pour arrêter ce fléau, Richelieu fit rendre au Roi Fédit terrible qui punissait la mort par la mort et envoyait les provocateurs de la Place Royale h la place de Grève. Richelieu fut inflexible, et l'exemple de Montmorency Bouteville, décapité avec son second, le comte Deschapelles, pour avoir provoqué Beuvron et s'être battu avec lui à la Place Royale en plein midi, imprima une terreur salutaire et rendit assez rares les infractions à l'édit. Coligny brava tout^ ; il

t. Madame de Sablé ^ Appendice^ p. 421.

2. Tandis que les uns imputent à M™e je Longueville, en dépit de la modération bien certaine de sa conduite, d'avoir poussé Maurice de Coligny à provoquer le duc de Guise, d'autres veulent que le malheureux Maurice ait cédé aux suggestions de ses ennemis qui l'auraient comme forcé de se battre en Taccusant d'abandonner la cause d'une femme compromise par ses empressements. Du moins trouvons-nous dans un manuscrit précédemment cité, le t. 630-G31 du fonds Dupuy, la lettre suivante adressée à Coligny. Elle n'a ni vérité ni vraisemblance. Coligny ne quittait pas l'armée au milieu d'une .campagne, il ^tait à Paris, comme le duc d'Enghien, parce que la campagne était :^îe et qu'on était au milieu de l'hiver. Le prince de Marcillac, loin d'animer les esprits, avait tout fait pour les adoucir, et il était un des amis particuliers de Coligny. Mais il serait presque ridicule de prendre &u sérieux cette lettre, et nous la donnons seulement comme une inyention de messieurs les Importants, et comme un trait de ce même esprit de raillerie qui un peu après produisit la chanson : essuyez vos beaux yeux, Jlf^e ^fe Longueville^ etp.

it Monsieur, on croit que vous n'ctes venu en cette Tille q\ie po^ir témoigi^er