CHAPITRE QUATRIÈME

présenté à M"^ de Longueville un des anciens poètes favoris de Richelieu, Bois-Robert, qui était resté ébloui du nouvel éclat de celle qu'il avait vue autrefois et admirée toute jeune dans les fêtes de Ruel. Voici dans quels termes * Bois-Robert raconte à Esprit sa visite et lui dépeint M™® de Longueville. Les vers sont médiocres, mais il faut nous les passer, car ils tiennent la place d'une infinité d'autres vers, qu'à la rigueur nous pourrions citer de cette même époque et qui sont plus mauvais encore ^ :

« Elle avoit pris le bain tout fraîchement; Ses bras du lit sortoient négligemment.

Et jetant l'œil sur ce vivant albâtre Je t'avoûrai que j'en fus idolâtre.

Là, les zéphirs enjoués volettoienl Sur ses cheveux, qui par ondes flottoient. Et sur sa gorge, et sur son teint de roses De qui l'éclat surpassoit toutes choses, Et faisoit honte aux plus vives couleurs Qui brilloient lors sur les nouvelles fleurs. De ses beaux doigts, tels que ceux de l'Aurore, Fix>ttant ses yeux qui s'éveilloient encore,

1. Les Epistres en vers et autres CBUvres poétiques de M. de Bots- Robert Metel, conseiller d'Estat ordinaire^ abbé de Chàtillon-sur' Seine, Paris, 1659, in-8% p. 11. A Monsieur Esprit : il T entretient des beautés de Jlf "• la duchesse de Longueville et de Vaccueil favorable qu'il avoit reçu d^elle à son départ,

S. Voyez entre antres dans les manuscrits de Conrart, t. Y, p. 167* 178, et dans le Recueil de Sercy, t. III, p. 118, une lettre en vers à M"' la duchesse de Longueville sur son voyage à Munster :

Allez, grande princesse, allez oh vous appelle

De votre illiutre époux rameur chaste et fidelle, ete.

L'auteur de cette élégie nous apprend lui-même qu'il est celui de la pièce adressée à M"® de Longueville, au temps de son mariage, au nom du roi des Sarmates, et dont nous avons dit un mot, chap. m , p. 208. Comme ce poëte déclare qu'il a vu M"« de Bourbon jeune et qu'il la croit pieuse, et que lui-même il a depuis consacré sa muse à

Elle laissoit tout à coup éclairer

Ces deux soleils qu'il fallut adorer

Les yeux baissés, car ma faible paupière

N'en put jam.iis soutenir la lumière.

Là s'assembloil, comme en un vif tableau.

Ce que le monde eut jamais de plus beau;

Mais le corail de sa bouche vermeille

Remplit surtout mon âme de merveille,

Lorsqu'aux appas muets que j'admirois,

Elle ajouta le charme de la voix^ etc. »

M"^ de Longueville quitta Paris le 20 juin 1646, accompagnée de sabelle-lille, avec une escorte nombreuse, sous la conduite de Monligny, lieutenant des gardes de M. de Longueville. Tout le voyage de Paris à Munster lui fut une fête et une ovation continuelle. On la peut suivre jour par jour et de ville en ville, dans la Gazette et dans la relation détaillée de Claude Joly. Belges, Hollandais, Espaguols, Impériaux, tout le monde se piqua de galanterie envers elle. Les gouverneui*s de place sortaient pour la recevoir à la tête de leurs garnisons. On lui offrait les clefs des villes. Elle avait des escortes de cavalerie. Le duc de Longueville vint de Munster jusqu'à Wesel à sa rencontre. Turenne, qui commandait alors sur le Hhin, lui donna le spectacle d'une armée rangée en bataille et qu'il fit manœuvrer sous ses yeux. Est-ce là que le grand capitaine, bien connu pour avoir toujours été sensible à la beauté, reçut l'impression passionnée qui se renouvela à Stenay en 1680, et qui, prudemment ménagée par M"® de Longueville, demeura toujours entre eux un tendre et intime lien ' ? Le 26

la seule piété, nous soupçonnons que ce pourrait bien être Desmarets devenu dévot, 1. Lettres et Mémoires de M. de Turenne, par Grimoard^ in-fol.^