CHAPITRE QUATRIÈME

que rarmée française était depuis le matin rangée en bon ordre au bout de la plaine, sur un terrain bien choisi. Condé comptait particulièrement sur la gendarmerie de Châtillon ; il l'avait rappelée bien vite après le premier engagement, et l'avait mise à la seconde ligne pour lui donner le temps de se rafraîchir; puis, quand les deux corps de bataille en furent venus aux prises, il la lança de nouveau avec son intrépide général ; et, après avoir été si utile au début de la journée, elle la décida en renversant tout ce qu'elle rencontra devant elle ^ Restait l'infanterie espagnole, qui ne montra pas la même opiniâtreté qu'à Rocroy, et demanda la vie. Le vieux général Beck se conduisit comme Fontaine et Mercy : il se battit en lion, fut blessé et pris, et mourut de désespoir. L'archiduc Léopold se sauva dans les Pays-Bas avec le comte de Fuensaldaigne.

La victoire de Lens était aussi nécessaire et elle fut tout aussi utile que celle de Rocroy : on lui doit la reprise des négociations de Munster et la conclusion du traité de Westphalie, Ce traité est le suprême résultat des cinq grandes campagnes de Condé en Flandre et sur le Rhin. Condé était en quelque sorte le négociateur armé, et M. de LongueviUe le négociateur pacifique.

Le père Bougeant, dans son estimable histoire du

1. Après Lens, Condé fit comme après Nortlingen : il adressa à Malarin une relation officielle de la bataille ; puis écrivant au ministre de la guerre pour lui envoyer les drapeaux pris sur Tennemi, quand on lui donna cette lettre à signer, il ajouta de sa main cette ligne : «Souvenez-vous des paavres gendarmes; ils ont bien gaigné ce qu*on leur doit. » Dépôt de la guerre, Correspondance militaire, 1647-1648. Dans la relation , le secrétaire du Prince avait mis : nostre victoire. Condé effaça ce mot et le remplaça lar celui de combat. Mémoires de Lenet, édit'. Michaud, p. 499-515.

traité de Westphalie \ suppose que Mazarin envoya le duc de Longueville à Munster « pour éloigner de la cour un prince capable d'y exciter des troubles. » Mais en 1643 le duc de Longueville se laissait conduire, ainsi que tout le reste de la famille, à la politique de son chef, M. le Prince. C'est le crédit de ce dernier qui fit donner l'ambassade de Munster à son gendre, ainsi que l'entrée au conseil. Mazarin n'avait pas choisi M. de Longueville pour sa capacité, bien qu'il n'en fût pas dépourvu, mais pour faire marcher ensemble d'Avaux et Servien, qui ne s'entendaient guère, et donner de l'éclat à la légation française. Il demeurait toujours le maître des négociations, et les Condé devaient être flattés d'être à la tête de la plus importante affaire diplomatique, comme ils avaient déjà le commandement de la flotte de la Méditerranée et celui de l'armée de Flandre.

M. de Longueville avait à poursuivre le grand objet que se proposait le cabinet français depuis Henri IV, Taffaiblissement de la maison d'Autriche au profit de la France ^. C'est dans ce dessein que le Roi Très Chrétien,

1. Histoire des Guerres et des Négociations qui précédèrent le Traité de Westphalie, 3 vol. in-4*. A cetouvrageilfaut joindre les Négocia'^ tions secrètes touchant la paix de Munster et dOsnahruck, ou Recueil général des préliminaires, instructions , lettres, mémoires concernant ces négociations , depuis leur commencement jusqu*à leur conclusion en 1648, 2 vol. in-fol., La Haye, 1725.

2. Dans le t. XXX des Mélanges de Clerambault ^ à la Bibliothèque nationale, se trouve un dépouillement bien fait de toute la con'espondance du cabinet français et de l'ambassade. En voici quelques extraits :

Année 1645. 3 Juin, Mazarin à M. de Longueville encore à Paris, ï>our le presser de hâter son départ pour Mtinster. A peine arrivé, M. de