CHAPITRE TROISIÈME

duc de Guise. La Reine témoigna * un très vif mécontentement de la violation de l'édit. Monsieur, poussé par sa femme et par les Lorrains, se plaignit hautement ^ M. le Prince et M"« la Princesse furent bien obligés de se déclarer contre Coligny doublement coupable et parce qu'il était le provocateur et parce qu'il avait été malheureux. La preuve que Coligny était d'intelligence avec le duc d'Enghien , c'est que celui-ci ne l'abandonna pas, qu'il le reçut blessé dans sa maison de Paris, puis à Saint-Maur, et qu'il ne cessa de Tentourer de sa protection et de ses soins ^, en dépit de

1. Gattdin, t. CV, lettre du 19 décembre 1643 : « Ia Beyoe est fort irritée. Le lendemain matin elle manda à M. le Prince qu'il fit sortir Coligny de sa maison, autrement qu'elle Teuverroit prendre. Son Altesse tout aussitôt alla à Thôtel de Saint-Denys où est logé le duc ^'Angnyen, pour faire déloger Coligny, et fit une rude réprimande aux petits maîtres. Depuis il s'est retiré à Saint-Maur. » On appelait petits maîtres la troupe de jeunes gentilshommes qui entouraient le duc d'Enghien et partageaient ses dangers et ses périls. Voyez Madame de Sablé, cliap. i*', p. 44.

2. Gandin, ibid. : a Cette action a aussi fort fiché Monsieur qui a porté l'affaire très haut en faveur du duc de Guise, et a dit au dut d'Anguyen qu'il trouvoit bien mauvais le procédé de Coligny qui n'a pas craint de violer les édits du Roy, pour appeler un prince qui ne l'a point offensé et qui est son beau-frère. »

3. lyormesson : a Le mardi 29 décembre, vint me voir le marquis de Pardaillan et me dit que M. de Coligny étoit à Saint-Maur et avoit pensé mourir de la gangrène qui s'étoit mise à son bras. » — Le mer « credi 30 décembre, M. de Coligny étoit hors d'espérance, sa pî:iyc ne faisoit ni chair ni pus , à cause de sa mauvaise condition naturelle. M. le duc d'Enghien y étoit allé pour le résoudre à avoir le bras coupé. » Gandin, t. CYII, 2 janvier 1G44 : «M. la duc de Guise est à Mcudon, où il demcuie entièrement soumis aux intentions de la Reine. Pont M. de Coligny, il est encore à Saint-Maur où on lui a pensé couper le feras. » — Ibicl.j 30 janvier 1644 : On a dit ici que M. de Coligny esl encore dans le château de Dijon (une cîcs places de la ni'iison d»

M. le Prince. Quand raffaîre fat déférée au Parlement, conformément à Tédit de Richelieu, et que les deux ad« versaires furent appelés à comparaître , le duc de Guise annonça Tintenlion de se rendre au palais avec nn cortège de princes et de grands signeurs; de son côté le duc d*Enghien menaça d*y accompagner aussi son ami. Mais les poursuites commencées s'arrêtèrent * devant rétat déplorable oii l'on sut qu'était tombé Coligny. L'infortuné languit quelques mois, et mourut à la fin

Coudé), où on lui a fait nne cruelle incision à la main. Mais ponr moi je crois q/i'û est encore à Ablon (entre Saint-Maur et Gorbeil).» 1 . Le manuscrit sur la Régence dit que le duc de Guise et Coligny comparurent deyant le Parlement et se justifièrent, le duc de Guise avec le plus grand succès, Coligny de très mauvaise grâce. D'Onuesson : « Le lundi 14 décembre, je fus chez M. GiU)eTt, conseiller. Il me dit que le Parlement, les chambres assemblées, ayoit donné commission au procureur général ponr informer du duel, et avoit permis d'obtenir monitoire ( ordonnance que l'autorité ecclésiastique faisoit lire au prône pour inviter tous ceux qui avoient connaissance d*un crime à le dénoncer). » — Gandin, t. GV, 19 décembre, 1643 : « Messieurs du Parlement s'assemblèrent lundi à la réquisition du procureur général pour en informer (de ce duel) ; mais personne ne veut déposer.» — T. G VIII, 26 décembre : « Il a été sursis aux conclusions de M. le procureur général contre les duellistes, qui dévoient se donner mardi passé, quoiqu'il ne se trouve point de personnes qui veuillent déposer; et il y a apparence qu'on n'approfondira pas davantage cette affaire, et que MM. de Goligny et d'Estrades en seront quittes pour un éloignement en Hollande. Ils sont pourtant encore à Saint-Maur, et M. de Guise à Meudon. M. d'Angoulème a refusé la retraite du sieur de Coligny dans sa maison de.Grosbois à la recommandation de M. le Prince et de M. de Châtillon. » — T. CVII, 13 février 1644 : « M. de Guise revient dès samedi à Paris. Les conclusions de Messieurs les gens du Roi lui sont favorables, ne portant qu'ajournement personnel, mais décret de prise de corps contre M. de Coligny, quoique M. le Prince ait pu remontrer qui vouloit les faire égaux. Aujourd'hui M. de Guise va se purger en Parlement. » — Ibid., 20 février : « L'affaiie du duc de Guise n'a point encore été jugée au Parlement qui trouve plus 4

GHAPITHE TROISIÈME. SU

de mai 164i ' des mites de ses blessures, et de désespoir d*avoir si mal soutenu la cause de sa propre maison et ceUe de M"* de Longneville.

Cette afiaire, avec ses dramatiques circonstances et son dénoûment tra^qne, eut un immense et douloureux retentissement dans Paris et dans la France en* tière. Elle ranima un moment les divisions des partis, et suspendit les divertissements et les fêtes de Tbiver

propos de retirer les conclusions des gens du Roi^ et de laisser Yat* faire en Tétat où elle est^ sans l'approfondir, que de donner un arrêt de jnstiâcation touchant une action qui passe pour un duel manifeste. Le dit seigneur n'a point encore salué la Reine^ mais parolt dans les assemblées comme le braye de la cour. L'hôtel de Guise ne vide pas de cordons bleus et autres personnes de condition. » Ibid., 6 mars : a M. de Guise revint hier au Parlement^ et même M. de Coligny, et les seconds, qui furent remis à ce jourdliui, à cause de l'absence de deux présidents. » — Jbid., 12 mars : « Le dit seigneur pensoit bien aller accompagné de grand nombre de ducs et pairs et de maréchaux de France samedi au Parlement; mais M. le duc d'Anguyen voulut aussi accompagner M. de Coligny. Il y eut défense à l'un et à Tautre d'y comparoitre qu'avec deux de leurs amis peur de jalousie ; ce qu'ils firent, et il fut ordonné que plus amplement il serait informé (ce qui étoit une remise indéfinie). M. de Guise aussitôt alla saluer la Reine qui lui fit une douce réprimande et le reçut parfaitement bien. »

i . La Rochefoucauld dit avec rsdson que Coligny mourut quatre ou cinq mois après son duel. Nous lisons en effet dans la correspondance de Gandin, t. GVIl, 21 mai 1644 : a On tient que M. de Coligny a expiré ce jnatin. » Et dans la Gazette de Renaudot pour Tan 1644, p. 779 : « De Paris, 28 may. Celte semaine sont ici morts la dame de Bouillon La Marck, sœur du défunt connétable de Luynes, et le comte de Coligny, fils aîné du maréchal de Chastillon, seigneur de grande espélance. » Aussi Gandin^ dans une lettre du 3 juin annonce-t-il que d'Anddot, qui était en Hollande, a pris le nom de comte de Coligny. — Les lettres d'abolition du doc de Guise sont du mois d'août 1644, et elles furent entéiiuées au mois de septembre. Jusque-là il n'avait eu que la permiss/on de venir présenter ses hommages à la Régente»

de 1644 * ; elle n'occupa pas seulement les familles intéressées et la cour, elle frappa vivement toute la haute société , et demeura quelque temps Tentretien des salons. On pense bien qu'en se répandant elle se grossit de proche en proche d'incidents imaginaires. D'abord on supposa que M"« de Longueville aimait Coligny. Il le fallait pour le plus grand intérêt du récit. De là cette autre invention, qu'elle-même avait armé le bras de Coligny, et que d'Estrades, chargé d'appeler le duc de Guise, ayant dit à Coligny que le duc pourrait bien désavouer les propos injurieux qu'on lui prêtait et qu'ainsi l'honneur serait satisfait , Coligny lui aurait répondu : <c II n'est pas question de cela ; je me suis engagé h M"® de Longueville de me battre contre lui à la Place Royale, je n'y puis manquer*. » On ne pouvait s'arrêter en si beau chemin, et M"« de Longueville n'aurait pas été la sœur du vainqueur de Rocroy, une héroïne digne de soutenir la comparaison avec celles d'Espagne, qui voyaient mourir leurjB amants à leurs pieds dans les tournois, si elle n'eût assisté au combat de Guise et de Coligny. On assura donc que le 12 décembre elle était dans un hôtel de la Place Royale, chez la duchesse de Rohan, et que là, cachée à une fenêtre, derrière un rideau, elle avait vu la funeste rencontre.

Alors, comme aujourd'hui, c'élait la poésie, c'està-dire la chanson, qui metlait le sceau à la popularité d'un événement. Quand Tévénemenl était malheureux, la chanson élait une complainte burlesquement pathétique et toujours un peu railleuse. Telle est celle-ci, qui

*. Mademoiselle, 1. 1«, p. 74.

«. M»« de MottevlUe, 1. 1", p. 201.