Rtilatiou iu-fol. : Drunehamel

BATAILLE DE ROGROI. 541

lieues de Bocroi ^ à savoir an yillage de Bossu^ où le sienr de Gassioii s'étant aussi rendu en même temps avec les 1500 chevaux commandés, sur son rapport de la contenance des ennemis et de la situation de leur camp, il fut résolu le 18 de se faire jour à vive force pour secourir la place, laquelle vraisemblablement ne pou voit plus tenir que jusque nu lendemain, les ennemis n'ayant pas seulement repris tous ses dehors, mais étant logés dans son fossé et l'attaquant par trois endroits.

Cette ville est située à la tête des Ardennes, au milieu d'une bruyère, «a un lieu élevé, fortifiée de cinq bastions non revêtus et de quelques demi-lunes fraisées; toutes lesquelles fortifications n'étant pas jugées bastantes pour se maintenir plus longtemps contre de si puissants ennemis, et défendue avec si peu de gens, et sa perte la rendant considérable par elle-même et plus encore par ses conséquences, telles que sa prise ouvre le chemin aux ennemis presque jusque aux portes de Paris, on ne pensa plus qu'à se hâter de la secourir.

Pour cet effet, notre général, aidé de l'expérience du maréchal de L'Hôpital et de celle de ses maréchaux de camp et officiers, ayant envoyé reconnoltre les lieux, on avoit remarqué deux défilés à une lieue du camp dans le bois de Fors, qui étoicnt les seuls endroits propres ^ l'exécution de ce dessein. Cinquante Croates furent commandés de f,ousser par delà l'un de ces défilés, qui fut jugé le plus commode pour le passage de notre armée, avec ordre de reconnoltre s'il étoit gardé par les ennemis; et l'officier qui commandoit ces Croates ayant rapporté au duc d'Enghien que les ennemis paroissoient de l'autre côté du défilé, il ordonna en même temps au sieur de Gassion de s'avancer dans une plaine au delà de ce défilé avec la compagnie des gardes dudit Duc, tous les Croates, le régiment de fusiliers et celui ile la cavalerie du Roi, de nettoyer toute cette plaine jusqu'au camp <les ennemis, et de reconnoltre si leur armée étoit retranchée, ou si elle marchoit pour nous combattre, quand nous serions à demi passés, ou pour s'opposer entièrement à notre passage.

Le sieur de Gassion suivant cet ordre arriva dans la plaine à 1 heure de l'après-midi dudit jour, 18 de ce mois, poussa jusque dedans leur camp tout ce qu'il trouva d'ennemis, et s'étant rendu maître d'une hauteur fort proche dudit camp, découvrit qu'ils sortoient hors du front de leurs bandières pour se mettre en bataille. De quoi ayant été aussitôt donné avis au duc d'Enghien par le sieur de Chevers, maréchal général de la cavalerie, ce prince passa à l'instant le défilé, et lui commanda df faire suivre la cavalerie de l'aile droite de son avant-garde composée -des régiments du Roi, de Gassion, de Lenoncourt, de Coaslin et île Sully. Le maréchal de L'Hôpital demeura avec les sieurs d'Espenan et de La Ferté-Senetère, pour faire diligemment passer le reste de l'armée.

Pour favoriser ce passage le duc d'Enghien se trouva en bataille, sur les deux heures après midi de ce jour-là, avec ses troupes de cavsderia

54S APPENDICE. NOTES DU GHAPITBE lY.

et celles qni ayoient les premières passé le défilé commandées par lé lieiiT de Gassion^ auxquelles troupes il fit commences l'escannonche qui dura deux ou trois heures^ pendant lesquelles le reste de notre armée passa, se mettant aussi en bataille k mesure qu'il arriyolt Et pour ce qu'il n'y avoit pas assez de terrain pour y placer commodément toutes nos troupes, il fit pousser par les Croates, soutenus de deux petits corps de cuirassiers du régiment de Gassion, commandés par le sieur de Vassau^ lieutenant du régiment, les ennemis qui occupoîeot une autre liauteur, sur laquelle notre aile droite s'étant étendue pour foire place à la gauche pressée d'un marais yoîsin, le canon d^ ennemis conmiença à tirer sur les quatre à cinq heures du soir, et le nétre m quart d'heure après, avec telle furie qu'il nous fat tué ou hiessé un grand nombre d'hommes^ notre canon, ne demeurant pas aussi sans effets emportant plusieurs des ennemis.

La nuit ayant fait cesser les canonnades et empêché qu'ion ne Tint aux mains, il fut mis en délibération si i on donneroit la bataille sans attendre le lendemain, ou si à la faveur de la nuit on essaieroit de faire entrer quelques secours dans la place. Mais après plusieurs raisoDS apportées de part et d'autre, il fut enfin résolu par l'avis de tons les officiers généraux de différer la bataille jusqu'au point du Jour du leodemain^ et par conséquent de ne se point affoiblir par on secours qui ne se devoit pas tenter s*il n'étoi^ considérable '•

Il sembloit que les deux armées n'eussent tenu qu'un seul conseil de guerre, et que par une résolution commune elles y eussent arrêté une bataille générale pour le lendemain; car, encore qu'il n*y eût rien qui pût empêcher Tun ni l'autre des partis de s'attaquer durant la nuit^ si est-ce que pendant icelle les deux armées demeurèrent campées en bataille à la portée du mousquet sans rien attenter l'une sur l'autre.

Le duc d'Enghien^ après avoir donné les ordres et posé les grandes gardes à la tète de son armée, passoit la nuit au feu des officiers et des soldats du régiment de Picardie*. Nonobstant la brièveté de laquelle le

1. Le Mercure français, qui rapporte la délibération dncôtë des Français, donne anssi celle des ennemis : « Le duc d'Enguyen mit en délibération s*il donneroit bataille sans attendre le lendemain, on s'il Jetteroit dn secours dans la ville pendant que les ténèbres et la disposition du camp ennemi loi en donnolent la commo* dite. Don Francisco de Mello demanda dans le conseil de gnerre 8*11 choqueroit (attaqueroit) ou s'il attendroit Tarrivée du général Beck qui le devoit Joindre Is lendemain avec mille cbevaux et trois mille hommes d'infanterie. Le conaeil espagnol fut d'avis d'attendre le général Beck puisque son armée étoit asses considérable pour leur faire espérer la victoire. Les officiers firançois opinèrent qu'on ne pouvoit secourir la place que par des forces considérables , ce qui seroit affoiblir It camp, etc. »

3. La Relation omet ce détail curieux et dit seulement : Pendant la nuit, M. It Duc ayant eu avis que... i»

BATAILLE DE ROCROL 549

Jour tardoit à tous à venir, lorsqu'un cavalier françois, qui servoît les «nnemis, ayant quitté leur parti et se jetant dans le nôtre, le confirma au dessein formé le jour précédent de donner bataille. Car ce cavalier, ayant demandé à parler à notre général, après avoir obtenu pardon sous le bon plaisir du Roi, il l'assura que le général Beck de voit joindre l'armée ennemie le lendemain à sept heures du matin avec 1,000 chevaux et 3,000 hommes d'infanterie. Cet avis venu fort à propos, et la crainte du nouveau dommage dont nous menaçoit le canon des ennemis pointé si proche de nous, firent embrasser avec grande résolution celle qui avoit été prise le soir d'auparavant; suivant laquelle, dès le point du jour du mardi 19 de ce mois, le sieur de Gassion continuant de prendre soin de l'aile droite comme il avoit fait le jour précédent, le sieur de La Ferté-Senetère de la gauche, et le sieur d'Espenan de l'infanterie, le duc d'Enghien voulut particulièrement s'appliquer à l'aile droite et laissa le soin de la gauche au maréchal de L'Hôpital.

La* disposition du champ de bataille étoit telle, que notre aile droite étoit bornée d'un bois et notre aile gauche d'un marais, y ayant plus de demi-lieue de distance entre les deux. La bataille fut commencée entre ce bois et ce marais, à un quart de lieue de Rocroi; mais après que les nôtres eurent poussé les premiers bataillons de l'ennemi, tout le reste de l'action se passa dans une plaine plus spacieuse à la vue dudit Rocroi.

L'armée ennemie étoit composée de 25 à 26,000 hommes, à savoir 17,000 hommes de pied en 22 régiments sous la charge du comte d'Isembourg, et le reste en 105 cornettes de cavalerie commandées par le duc d'Albuquerque. De toutes lesquelles troupes le comte de Fontaines étoit maréchal de camp général, et don Francisco de Mello général pour le Roi d'Espagne. La nôtre étoit d'environ 20,000 hommes, à savoir : 14,000 hommes de pied et 6,000 chevaux. Notre infanterie étoit composée des régiments de Picardie, Piémont, la Marine, Rambure, de Persan, de Harcourt, Guiche, Aubeterre, la Prée, de huit compagnies royales, de Biscaras, de Gèvres, Langeron, du Vidame, de Vervin, du régiment des gardes Écossoises, de celui de Molondin, de Valeville et de RoUe, ces trois derniers Suisses. Notre cavalerie étoit composée des gens d'armes de la Reine, des Écossois, d'une brigade de la compagnie du prince de Gondé, d'une autre du duc de Longueville, de celle d'Angoulème, de Guiche et de Vaubecourt; notre cavalerie légère consistoit au régiment Royal, en ceux de Gassion, de Guiche et d'Harcourt, de la Ferté-Senetère, de Lenoncourt, du baron de Sirot, de La Clavière, de Sully, de Roquelaure, de Méneville, de Heudicourt et de Marolles; ils étoient grossis des fusiliers du Roi, des gardes du* duc d'Enghien, de la cavalerie étrangère de Syllar, de celle du régiment de Léchelle, de Beauveau, de Vamberg, de Chac et de Raab Croates.

1. Ce paragraphe et les denx sniyaiito manquent dans la Relation : c'est juste ^ plus essentieL

Xe duc d'Enghien, avant d'aller à la charge, visita tous ses halaîllons et escadrons, aDimant tous les officiers et soldats au combat en leur remontrant la justice de la cause qu'ils soutenoient, où il y alloit du service du Roi et de la dignité de sa couronne, en leur mettant devant les yeux Thonneur qu'ils alloient acquérir en s'opposant à un puissant ennemi, dont la victoire laissoi't à sa merci tant de peuples qui s'attendoient à leur défense. Sa grâce animoit merveilleusement son discours, mais plus encore son exemple. Il s'étoit bien laissé armer par le corps; mais il ne voulut point d'autre habillement de tête que son chapeau ordinaire, garni de grandes plumes blanches, ce qui servit beaucoop à ramener dans le chaud de la mêlée plusieurs escadrons au combat qui ne l'eussent pas autrement reconnu, comme ils firent à son visage; aussi le mot du ralliement étoit celui d'ENcuiEN.

Les ordres donnés, nos deux ailes sur les trois heures du matin marchèrent en même temps contre l'armée des ennemis qui les attendoit de pied ferme. G*étoit bien matin, mais il ne falloit pas commencer si tard une si grande journée. Dans cette marche notre aile droite rencontra devant soi un petit rideau dans un fond proche d'un bois, où les ennemis avoient logé 1,000 mousquetaires, qui furent aussitôt taillés en pièces par les nôtres, lesquels poussèrent aussi toute la cavalerie ennemie qui lui étoit opposée de ce côté-là.

A l'aile gauche de notre armée, le sieur de La Ferté-Senetère ayant chargé la droite des ennemis aussi avec toute la conduite et résolution imaginables, le combat s'y trouva tellement opiniâtre qu'il y fut blessé de deux coups de pistolet et de trois coups d'épée, son cheval tué, et lui emmené prisonnier, mais peu après recous, ce qui ne se put faire sans apporter quelque désordre à notre aile gauche, dans lequel les ennemis s'étant rendus maîtres de notre canon après qu'ils eurent tué le sieur de La Barre, lieutenant de l'artillerie qui y fit très bien son devoir, lé maréchal de L'Hôpital rallia une partie de nos troupes de son aile, et à leur tète recommença la chaige avec tant de vigueur qu'il regagna le canou que nous avions per.ki, où lui-même faisant des mieux fut blessé d'un coup de mousquet dans le bras, la fortune envieuse de sa vertu tâchant en vain de lui arracher des mains le bâton que tant d'exploits lui ont fait mériter. Toutefois cet accident, qui le ii]it hors de combat, ayant encore ébranlé notre aile gauche, et les ennemis ayant repris notre canon et s'en étant servi contre nous, le baron de Sirot, maître de camp de cavalerie, qui commandoil le corps d? réserve, rallia de nouveau toutes les troupes, arrêta avec grani ojeur le corps des ennemis qu'il soutint jusqu'à ce que notre aile droite ayant chassé la cavalerie qui lui étoit opposée * et gagné le derrière de leur armée, vint attaquer l'infanterie espagnole après que toute l'm»