Attique du Nord

Ji^'^'''^ ^'l'"^' ^'"^^'^ ^''''^''' ^'^ ^"^ ''''' ^«Pie a été faite, en 1834, d après le portrait de Du Cayer, de Tannée 1634.

1 l' u'rt '^!'"^"^^^^°^y ^ ^ien voulu prêter ce portrait, avec ceux de Exposition d'objets cCart de 1858.

Toir ni d'imaginer une plus charmante créature. Les yeux, pleins d'innocence, ont déjà une douce vivacité qui bientôt deviendra dangereuse. Le nez est particulièrement d'une finesse adorable. Tous les signes de la grande beauté qui va venir y sont déjà ; certains attraits manquent encore, mais la force qui les promet et les assure est partout empreinte '.

La voici maintenant mariée, et pendant l'ambassade de Munster en 1646 et 16^. Elle a vingt-sept ou vingthuit ans. Anselme Van llull est l'auteur de ce portrait, gravé un demi-siècle après dans la très médiocre collection des négociateurs de Munster \ M- de Longueville n'y parait pas à son avantage. Elle y semble fatiguée et cnnuvée. Elle était alors dans un état de grossesse avancée, et son cœur soupirail après Paris. Cependant on voit que la jeune femme a tenu tout ce que promettait la jeune fille : sa beauté s'est lieureusc«nent développée, et sa chevelure a toute sa magnificence.

Mais la vraie, la digne image de M- de Longueville c«t au musée de Versailles dans la galerie du premier étage, salon de Mars, du côté du jardin, au-dessous du duc de Beauforl. C'est bien là M- de Longueville, sortie

1 La conie de Versailles avait déjà nn peu grossi tous les traits de ,-a n,aW «gare. Le gracieux ovale s'est élargi ; le ne^ es trop fort e le menlon celui d'une tcmmc de vingt à vingt-cmq ans. La gravu.e que U ^atrd en a donnée dans les Galeries de Versailles a encore empiré "■«^1 elle a tait pour la copie de Versailles ce qu'ava.t fa.t celle-c. Lne PO rait de buCaver.Ce serait à la photographie de sauver a la îradeÏÎilariser ce délicieux portraU et celui de Cl,a>lo.te de

'''TZIfiéatores orlis Cristiani , etc.. in-fol. «o.lorodami 1097^ Odi^uvre a reproduit ce portrait dans l'Europe illustre. Voyez plus bas, cliap. iT.

M- DE LONGUEVILLE

de Tadolescence, mais encore dans loulc la fraîcheur de la première jeunesse, avec le doux el angéiiquevisaj^e où la coquetterie commence à parailie à travers une naïvelé presque virginale, un teint de lis el de roses où les roses domineni, de charmants yeux bleus que l'esprit anime déjà en allendaut la passion, les plus fins cheveux blonds flottant sur de belles épaules, un sein riche et modeste, et dans toute sa personne le grand air à la fois et l'aimable langueur que tout le monde lui attribue. Elle est nonchalamment assise, tenant un bouquet de fleurs entre les mains, dans un brillant costume de cour. On lui peut donner à peu près vin^zt-cinq ans. Nous ignorons quel est l'auteur de ce tableau. A celle fine touche, à cet empâtement léger, on pL»nserait d'abord à Mignard, si iMignard, alors en Italie, avait pu peindre M™*' de Longueville à cet Age; mais en y regardant de plus près, on aperçoit bien des négligences qui trahissent une exécution rapide, peul-éhe même une copie excellente et ancienne plutôt qu'une œuvre originale conduite avec soin à toute sa perfection *.

Ouvrez Le Cabinkt de Monsieur he Sclueuy, Paris, in-4% 1646, vous y trouverez, page 1)1 : Le 'portrait de J/'"^ la duchesse de Longueville, en crayon, de la main de Du Monlier. Ce portrait, en vain cherché parmi les nond)reux dessins de Du Montier ou De Monstier que possèdent le cabinet des Estampes et la bibliothèque de S.Mnte-Gencviève, nous l'avons tout récemment renconhé chez un

i. Ce précieux portr.iit a été gâté par des retouch.-s «l'-plomMos, et même quelquefois grossières La gravuie «ie M. <î.«vimI estuue vraie caiicature. Celle que nous duuuous rappelle bien l'oi muai.

INTRODUCTION. î.

amateur el un artiste distingué, M. le baron de Scliweiter.ll est in-folio, très-bien conservé, el signé delà main connue du grand dessinateur. La noble dame y est retracée sans aucune flatterie, telle qu'elle était vers 1646, h vingt-six ou vingt-sept ans, privée du teint cl des agréables couleurs que relè\ e M'"^ de Molleville , mais toujours avec ses yeux bleus d'une douceur pénétrante, avec ses beaux cheveux blonds, son cou gracieux,'et cette figure qui, sans cire d'une régularité et d'une perfection accomplie, est empreinte d'un charme indéfinissable. Quand on a vu ce dessin et le portrait de Versaifles, on a vu M'"^ de Longueville, et on comprend tout ce que disent ses contemporains.

Allez voir aussi au cabinet des Médailles la belle médaille d'argent, sans date « il est vrai, et sans nom de graveur, mais qui doit être de Dupré ou de Varin, et représente Anne de Bourbon à peu près au même âge que le portrait de Versailles et le dessin de De

Monslier.

Parmi les émaux de Petitol, conservés au Louvre, il en est un selon nous assez médiocre et d'une autheulicilé douteuse, inscrit sous le n» 50, qu'on rapporte à M-« de Lon-ueviUe, et qui lui donne à peu près le même caraclère de beauté : la dignilé tempérée par la douceur

et la giace. ,

Les deux portraits gravés de Moncornel, d après un original inconnu, sont d'un ordre tout à fait inférieure

1 Avec celte légende: An. GEN.PoRBOiA D.Long.S. P.NoviCastri Sur l'autre face de la médaille est le poitrail de son mari. 11 y en a d'assez bonnes copies eu bronze.

t Us sont très-peu diffcreuts l'un de l'autie et sans date.

it I

M- DE LONGUEVILLE

Celui de Frosnc \anl im peu mieux *. Tous les trois sont bien sui*passés par le joli portrait de Regnesj^on, heau -frère de Nanteuil, placé en tète du premier \oliime du Grand Cyrus, et qui nous montre M™^ de Lonpnicville en 1640 *, à l'àgc de trente ans. Il faut dire h l'honneur de l'exaclilude de Scudéry que les phrases de la dédicace du Grand Cyrus, et la description de la personne de Mandane, citées par nous tout à l'heure, sont un texte fidèle à la gravure qui les accompagne. Voila cette blonde et abondante chevelure, ce beau sein, ces yeux si doux, cet air charmant que Scudéry et sa eœur célèbrent h l'envi.

Nul doute qu*il n'y ait eu bien d'autres poriraits de M™^ de Longueville, aux diverses époques de sa vie; mais ils ont péri, ou du moins ils sont aujourd'hui enf^evelis au fond de quelques cabinets ignorés. Dans une lettre de la comtesse de Maure ^ du 9 septembre 105:2, nous lisons ces mots . a M"^ de î.ongueville a mandé h Juste qu'il me donnât son portrait Il rend ma chambre tout à fait belle. » Ainsi Juste d'Egmont, un des élèves de Hubens, un des peintres de Louis XIH, l'au- V teur des beaux port rails de Mademoiselle, de Marie de Xonzaguc, etc., si admirablement gravés par Falck , avait fait aussi celui de M"« de Longueville, jeune encore et avant iGo2. Cet ouvrage de Juste, que la lettre de M™^ de Maure nous révèle, devait être d'un pinceau

1. Il fait partie des portraits qui se trouvent dans l'ouvrage du petit Bt'aucliàteau, intitulé : la Muse naissante^ etc., Paris, in-4'', 1G57.

2. C'est bien là, en effet, la date de la première édition de la !'• par- 4ie, comme le dit le piivilége : achevé d'imprimer, le 7 janvier 1649.

9 Madame de Sablé, chap. v, p. 29û.

léger et d'un assez brillant coloris comme tous ks autres ouvrages de l'éminent artiste à moitié flamand, à moitié français. Puisque M™^ de Longueville en faisait faire des copies, le portrait de la galerie de Versailles ne serait-il pas une de ces copies, exécutée dans l'aielier et sous les yeux de Juste, très-fidèle encore et trèsagréable? Alors, qu'est devenu l'original? Qu'est aussi devenu le portrait qui était au château d'Eu, et faisait partie de la riche et vieille collection laissée par Mademoiselle ' ? M'"^ de Longueville y était-elle peinte dans l'éclat de la jeunesse ou déjà sur le retour de l'âge, et à l'époque où Mademoiselle s'avisa de rassembler autour d'elle les images des personnes les plus illustres de sa société et de sou temps? Enfin, où retrouver M™« de Longueville, en Fallas, pendant la Fronde? Poilly l'avait ainsi gravée, au témoignage de Fontette, ordinairement si exact \ Mais qui jamais a vu cette gravure de Poilly? Du moins elle a jusqu'ici échappé à toutes nos recherches \

1 « Haut de 22 pouces, large de 18. » C'est là la seule description qu'en donne M. Vatout,t. Il , p. 124 de l'ouvrage intitulé : Catalogue historique et descriptif des tableaux appartenant à S. A. R. mo^t^eigneur le duc d Orléans j 4 vol. in-S», 1823.

2. Liste des portraits gravés des François et Françoises illustres, t IV« delà Bibliothèque historique de la France, édit. de Fontette. ' 3 Nous inclinons à penser que Fontette a rapporté à M»» de Lonpaeville le beau portrait de Nicolas Poilly, dont linscription plus ou moins authentique est : Mademoiselle de Montpensier, avec les armes équivoques à la fois des d'Orléans et desCondé. Cependant, dans un ouyrage aussi curieux que bizarie, Le Mérite des Dames, par le sieur de S Gabriel, où toutes les belles dames du temps sont passées en revue avec quelques désignations caractéristiques, nous lisons . seconde edilion 1657 p 300 : «. M- la duchesse de Longueville, beauté martiale, Pallas en chair humaine. » Il est poui tant bien dilficile d'admettre qu'on

M-« DE LONGUEVILLE

Il est aussi fort vraisemblable qu'on aura point pbis d'une fois M"**' de Longueville depuis sa conversion et pendant sa longue pénitence. Il serait étrange que Champagne, le peintre des Carmélites et de Port-Royal, n'ait jamais retracé l'image de leur illustre protectrice *• Il est certain qu'alors même elle avait conservé une grande partie de sa beauté. Nous avons vu comme 31"® de Vandy en parle en i6o5; un gentilhomme qui l'avait rencontrée plus tard encore, chez son frère. Je prince de Condé, après 1660, assurait que le progrès de l'âge ne paraissait presque pas en elle, que sa piété lui seyait bien, que sa candeur, sa modestie et sa douceur ennoblies par son air de dignité, la rendaient dans ces derniers temps aussi propre à plaire que jamais^,

n*ait i)i peint ni gravé M"* de Longueville dans le temps de son plus grand éclat^ pendant la Fronde.

1. Nous citerons trois portraits de M"« de Longueville convertie que possédait M. Craufuit, et que cet amateur éclairé attribuait à Mignard. Assurément Mignard, rendu à la France depuis 1C60, a fort Men pu, depuis cette époque, peindre M"* de Longueville; mais Monville n'en dit lien dans sa Vie de Mignard. Nous n'avons jamais vu les trois portraits que possédait M. Craufurt; nous n'avons pu même découvrir en quelles mains ils si^nt passés; nous ne pouvons donc que reproduire 1rs indications du Catalogue des tableaux de M. Quentin Craufurt, Paris, 1820, p. 44 et 45 : « N» 152. Ovale; toile ; hauteur, 32 p»; longueur, 20. Assise, le bras gauche appuyé sur une natte, avec un livre sur ses genoux, et dans le moment de la réflexion; sa tête, placée de trois quarts, est ornée de cheveux blonds qui retombent en désordre sur ses épaules. — N« 153. Toile; haut., 70 p"; long., 51. En Madeleine , assise près d'un rocher, à l'entrée d'une grotte. — N° 154. Toile; haut., 4 p"; long., 12. Dans un âge plus avancé; assise, dans un costume de veuve; la tète de trois quarts , ajustée d'un voile noir qui , en retombant sur son ép-mle , découvre une partie de ses cheveux. »

a. Villefore, ii» partie, p. 162 et 163.

En décrivant la personne de M- de Longueville il se trouve que nous avons fait connaître son espnt et son

^7on esprit a reçu les hommages des connaisseurs les puÏ détots. NoL avons vu que La Rochefoucauld. Re iz et I- de MolleviUe le louent à l'égal de sa beauté ïe ns ste parlicuhèrement sur ce que cet espn devait Tou la nafureet presque rien à Vétude, son indolence le oulumée Téloignant de tout etfort dans les choses Tdin^r^^^^^^ M- de Longueville, dit-il, a naturellement

fin elle tour. Sa capacité, qm na pas été a.dce par !. p .es e. n'est pas allée jusqu'aux affaires etc. » E W nos de la langueur de ses manières : « Elle en avo.t Le m?.ne dans Vesprit qui avoit ses charmes, parce une "*^""^ "• ' , , jire des réveils lummeux et

'^"'•^IVIT ;Ï deÏ.teva;rplcommeRe.z-.«Cette

3 se ^oi f^^ '• ^' ^'^'^'- ' ''";

S on que donnent les applaudissements du grand Zr qui d-ordinaire regarde avec trop d'adm- "ion ies\elles qualités des P-nnes de cet e na.ssance avoit ôté le loisir à M- de LongueMlle de Urc et

Te" ï,^r;rrXa. ,» .s ..». ......

, T ,„p,j,9.Î.T.UI,p.59.-3.T.lI.P 19-

M"' DE LONGUEVILLE

le prince de Condc et le prince de Conli, avaient fait de fortes études aux Jésuites de Bourges et de Paris, M"* de Bourbon n'avait reçu, sous les yeux de sa mère, que rinsiruction légère qu'on donnait alors aux femmes. Un heureux naturel et le commerce de la société d'élite où elle vivait suppléèrent à tout; elle eut même de bonne heure une grande réputation, et presque enfant on la trouve environnée d'hommages et même de dédicaces. Nous avons là entre les mains une tragî-comèdie pastorale intitulée Uranie\ qu'un nommé Bridard lui dédia en 1631, c'est-à-dire lorsqu'elle avait douze ans. Ce Bridard lui dit : u Les plus parfaits courtisans savent que vous avez un esprit qui prévient votre ûge. De moi j'en puis témoigner, vous ayant ouïe réciter des vers avec tant de grûce que l'on doutoit si un ange, empruntant votre beauté, ne venoit point discourir en terre des merveilles du ciel. » Nous tirons cette phrase de ce livre oublié el digne de l'être, parce qu'elle devance toutes celles de M'"^ de Molteville, de M"® de Montpcnsier, de M"® de Vandy et de M™® deMainlenon. Voilà déjà l'ange à douze ans et pour toujours. Dès sa première jeunesse, on l'avait menée avec son frère, encore duc d'Enghien, à l'hôtel de Rambouillet, et les salons de la rue Saint- Thomas du Louvre n'étaient pas une trop bonne école à un esprit tel que le sien, où se mêlaient presque également la grandeur et la finesse, mais une grandeur tirant un peu au romanesque, et une finesse dégénérant souvent en subtilité, comme au reste dans Cor-

1. Iq-12. Nous possédons l'exemplaire de dédicace qui a été entre les mains de M"* de Bourbon te porte ses armes.

ml impose ses preju^ rhnnolain si prônée en ce

«.,'^r, lui Visait la Pucelle de Lnapeiaui, mi

qu on lu. l.sa. remarquer les prelcn-

quarl.or, ! J ;" "^.;,ij,., eela est fort beau, mais dues beautés. « 0"''^'*; ^^^^^^^ son frère, le grand b-" -""^"'^ r'Xsed corneille eonlre les règles, Condé, rr^^tf^^nLi pas aux règles de faire

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la proclamait de tontes parts "S^ ^^^^^^^ ^, ,,, les èerits. la reine '^^^'^^ ^n S Le a-<= , qui

tcction la tragédie de Ytrgime, et lui aisaii

A. vnns c'est l'être de tout le monde... Vous avoue de ^°"^;^;^;. j^^,, ,„t,,aire des Muses. » En T;rr la -uè'i. deux sonnets de Benserade

''Z^Z^Zo^TZ^ au goût dominant et qu'elle ment de sa Me eut Molteville , en re-

ait été un peu preceuse , ^^^l\jj' ■ ,„„,is,oit levant aa beauté prmc.pale de son epntq^^.^

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ïestacbes^unepe^onne^ss^^^^^^^^^^ hommes participent a ceiie uui origine, et Dieu seul est parfait . »