Pi! livlliitiae uatiouale, Suijplcment frcoiçais, n

c Anne de Bourbon, duchesse de Longuevîîlc, ctoit alors une des plus aimables personnes du monde, tant par les charmes de son esprit que par ceux de sa beauté. Coligny, fils aîné du maréchal de Chalillon, l'aimoit

' passionnément, et l'on dit qu'il éloit aimé. C'éloit un garçon de fort belle taille, mais qui avoit plutôt l'air

; d'un Flamand que d'un François. Il avoit de l'esprit infiniment et des pensées vastes et grandes, mais on croit que sa valeur* n'égaloit pas son ambition. Avant môme le mariage de cette princesse, il étoit au mieux avec elle. On dit qu'il se servit d'un moyen assez fin et fort extraordinaire pour lui déclarer sa passion. Le roman de Polexandrc^ étoit fort h la mode et fort en vogue, mais principalement à l'hôtel de Condé, qu'on regardoit alors comme le temple de la galanterie et des beaux esprits. Le duc d'Enghien lisoit ce livre à toute heure, et y trouvant une lettre tendre et passionnée il la montra à Coligny, pour lequel il n'avoit rien de caché. Celui-ci sut proiiter d'une occasion si favorable, et proposa au duc d'Enghien d'en faire une copie pour la mettre adroitement dans la poche de la duchesse. Il ne se passoit presque pas de jour qu'il n'y eût à l'hôtel de Condé quelque espèce de fête et l'on y dansoit presque tous les soirs. La proposition fut acceptée, et Coligny 6'étant volontiers chargé de copier cette lettre, il la

1. Sa valeur, pour ce qu'il valait, son mérite. Il ne peut pas être Ici question de courage, un Coligny, un ami de Coudé n'ayant jamais pu être soupçonné d'en manquer.

2. Le PoUxandre de Gombcrville, ou du jioins la dernière partie, dédiée à Richelieu, parut en 1C37. Ce roman eut un grand succès et en peu de temps plusieurs éditions; la meilleure et la plus complote est celle de 1045, en cinq parties furmaut huit volumes.

donna au duc d'Enghien. Ce jour-là, tout le monde ctoit paré, et la duchesse briUoit de mille rayons. Le bal commença de bonne heure, et le duc, ayant pris la main de sa sœur, exécuta aisément leur dessein. Je ne sais pas davantage, mais il y a apparence que la lettre fut lue et que la duchesse ne s'en plaignit pas. »

Pendant que les jeunes gens se livraient ainsi aux plaisirs de la galanterie, de graves événements changeaient la face de la cour et de la Franco.

Richelieu était mort le 4 décembre t6i-2, après avoir vu Cinq-Mars monter sur un échafaud, le comte de Soissons enseveli dans sa victoire de la Marfée, et le duc de Bouillon contraint de céder à la royauté sa principauté de Sedan. A peine avait-il fermé les yeux, que ses ennemis avaient repris leurs desseins et leurs espérances. Fidèle à son ministre jusqu'après sa mort, Louis XllI continua sa politique en l'adoucissant; mais il ne lui survécut pas môme une année. Le U mai '643, il alla ^ le rejoindre, laissant un roi de qualie ans, la régence ! aux mains d'une femme, noire frontière du nord me- ', nacée les factions frémissantes, un conseil de régence mal constitué et divisé, mais, grûce h Dieu, Mazarin à la tête du cabinet et le duc d'Enghien à la tète de l'armée; C'en fut assez pour sauver la France.

Le duc d'Enghien reçut en Flandre, avant tout le monde, par im courrier extraordinaire, la nouvelle de la mort du Roi. Il craignit que cette nouvelle n'ennàl le courage des Espagnols et ne diminuât celui des Français; il prit la résolution de la cacher et de précipiter l'inévitable bataille où devaient se jouer les destinées de la patrie. Perdue, elle introduisait l'ennemi dans le