A MADEMOISELLE DU VIGEAN

« Mademoiselle , « Je crois que vous ne serez pas surprise de recevoir une lettre de moi, car il me semMe que nous avons fait une assez grande amitié pour vous pouvoir même plaindre si je ne vous écrivois pas, et pour moi j'ai quasi envie de vous faire des reproches de ce que je n'entends pas parler d'autre chose que dos jolies lettres que vous écrivez ici sans que l'on m'ait dit un seul mot de votre part. En vérité, cola m'a satisfaite et fâchée tout ensemble, car je suis ravie qu'une personne que j'ai toujours aimée avec tant d'inclination mérite si fort de l'être par toutes sortes de raisons, et je ne saurois plus souffrir que vous me puissiez oublier si longtemps. Faites donc, s'il vous plaît, que je puisse avoir autant de joie de votre souvenir comme j'en ai de savoir l'auginentalion de votre santé et de votre beauté. Je vous supplie de croire que ceux qui en sont le plus touchés ne le peuvent être davantage que je la suis de toutes les choses qui vous rendent si aimable. Cela vous peut faire juger de quelle sorte je désire les témoignages de votre amitié, et comme je veux être toute ma vie,

Votre, etc.»

k° M"<^ Du Vigean n'est pas entrée au couvent par force Lu Princesse tle Condé elle-même n'eût pu arracher à sa famille une personne du rang de M"^ Du Vigean , et les Carmélites ne se seraient pas du tout prêtées à un tel acte de violence. Marthe Du Vigean entra aux Carmélites très librement, si librement qu'elle eut à vaincre bien des obstacles dont sa persévérance ne vint à bout qu'à grand'peine. Elle no fit ses vœux qu'en 1649, mais elle était

déjà postulante au couvent de la rue Saint-Jacques dans les premiers mois de l'année 16!i7. C'est ce que nous apprend une lettre du mois de juin écrite par la mère Agnès à M"« d'Épernon, qui était alors à Bordeaux, désirant ardemment être Carmélite, mais ne l'étant pas encore :

« .... » Je vous assure, Mademoiselle, que Dieu récompense si abondamment dès ceUe vie les âmes qui l'ont aimé et qui lui ont obéi, qu'elles trouvent, par les satisfactions qu'elles expérimentent au seivice de sa divine majesté, qu'elles ont beaucoup plus reçu que donné. M"" Du Vigeaa eu rend maintenant un témoignage tout nouveau et si puissant que personne n'en peut douter; car nonobstant les extrême» afflictions de M. et M»' Du Vigean qui ont fait ce qu'ils oiit pu pour la retirer, elle est demeurée inébranlable et si parfaitement contente qu'elle dit qu'elle ne changeroit pas sa condition à celle d'être impératrice de tout le monde, et je vous assure que la joie de son esprit est telle que son humeur, qui étoit fort polie et ne paroissoit pas. comme vous savez, des plus gaies, l'est maintenant tellement qu'il semble qu'elle expérimente quelque chose des consolations du ciel. Elle nous a priée de vous rendre grâces très humbles, Mademoiselle, de la part que vous prenez à la grâce que Dieu lui a faite, et vous assure qu'encore qu'elle eût déjà oublié tout le monde, elle aura pour votre regard un souvenir tout extraordinaire devant Dieu. Elle a ouï dire, avant que d'entrer céans, que vous étiez dans le même dessein qu'elle projetoit lors, ce qu'elle désire extrêmement qui se trouve véritable; ujais je n'ose lui dire ce que j'en sais que vous ne m'ayez fait l'honneur do me permettre de lui en confier quelque chose.»

M"« d'Épernon répond à la mère Agnès le 3 juillet 16^7 :

€f... Je vous supplie de vouloir assurer la révérende m^'re prieure ft la révérende mère Marie de Jésus de mon très humble seivice et de €S prier de m'assister de leurs prières et de leurs idées pour ma coniuite, car je sais et suis bien aise qu elles voient les lettres que je vous écris. Pour M"* Du Vigent {sic), je ne prétends non plus que ce secret en soit un pour elle, et, quoique je ne fus-e pas assei heureuse pour être connue d'elle dans le monde, la réputation de sa vertu et de soa esprit m'a donné toujours beaucoup d'esiime pour elle que sa dernière action a encore augmentée. C'est pourquoi je vous supplie de lui faire un compliment de ma part et de la priiT de me faire l'honneur de se souvenir de moi dans ses bonnes prières....»

1. Recueil de lettres autogiaphe» de MH« d'Épernon et de l* nilre Agnbs, com- Buniqué par le couveut.

M"« DU VIGEAM. SOI

AOTBE LF.TT1.E TE LA MÉm A LA «ÊME DU 23 JUILLET 1617.

. J. suis bien oblig.^c à la charité de M"' Du Vigent d'avoir pris la pëiue de m'éc.ire '. Je vous envoie la réponse que je vous pr,e de Ûi vouloir donner. Je vous assure que sa lettre est d une personne s. conten 0 e, si ennan,mée de lamour de Dieu qu'elle m'a donne d la dévlti 0. et je m'estimerai bien heureuse d'être en u,. même l,eu qjde pour suivre ^on exemple, si j'ai assez de cœur pour avancer 2" tu de tcups com:„eelle. et je prétends, avec la grâce de No re- Seigneur, d'être b.enlât en état dimiter quoique .mparfa.lement sa sortie du monde. >

Quand M"« d'Épernon fut entrée aux Carmélites de Bourges, elle écrivit à M"» Du Vigean le billet suivant :

« Ce 9 septembre 1648.

« Ma très chère sœur.

Dieu soit béni qui m'a fait la grâce d'imiter votre retraite du monde ™o que très impa,fail.menl,e.avecdes foiblesses dont ,e devro.s être tonleuse si je pouvois songer à quelque autre chose qu'au bonheur que 4>aU' re liut à fait deslinée au service de Dieu. Je merUois s, peu 1^ ftv urs que je ne puis assez admirer la bonté qui me les a faites. Ti m" en aviir ob iga.ion à vos bonnes prières. Car enlin. ma très cLl e so^ur vous m'avez toujours témoigné que vous les employiez ^our ceTa" â je ne puis vous en rendre assez de grâces très humbles Mais si je ne puis satisfaire à ce que je vous do.s jen a. le de.,r "ut ent er, et m'estimerai bien heureuse si je vous le puis fa>r con- Ti re au point qu'il est. Je vous supplie, ma chère f^ur, de contmue S'avoir quelque amitié pour moi et de croire que ,e la souhaite de tout mon coeur et que je la tiendrai très chère. Dans peu de jours j espère ■Tue j'ru" "i -honn ur devons voir e. d'apprendre de vous comme 2e faut donner à Dieu, puisque vous l'avez si bien faU qu» J« "^ p» s avoir une maUre.-se plus expérimentée, n. P»"' '»<|"f f ;';,P ^^^^ ' time et d'inclination, étant de tout mon cœur, ma très chcre sœu.. TOlre très humble et 1res affectionnée servante,

SoBDn Anne Marie de Jésus. »

Nous sommes heureux de tenir de la bienveillance de M«' le duc d'Auniale une lettre autographe d'Anne Du Vigean, la sœtir ainée de celle qui nous intéresse, adressée a