Rclatiyu iu-fol. : Drunehamel

BATAILLE DE ROCROl.

lieues de Rocroi, à savoir au village de Rossu, où le sirur de Gassion s'éUint aussi rendu en même temps avec les 1500 chevaux commandes, <;ur son rappoit de la contenance des ennemis et de la situation de leur camp il fnt résolu le 18 de se faire jour à vive force pour secourir la place laquelle vraisemblablement ne pouvoit plus tenir que jusque au lendemain, les ennemis n'ayant pas seulement repris tous ses deh9r«= mais étant logés dans son fossé et l'attaquant par trois endroits. CeUe ville est située à la tète des Ardennes, au milieu d'une bruyère, en un lieu élevé, f..rtiûée de cinq bastions non revêtus et de quelques domi-lunos fraisées; tonfr-s lesquelles fortifications n'étant pas jugées bastanles pour se maintenir plus longtemps contre de si puissants ennemis, et défendue avec si peu de gens, et sa peite la rendant considérable par rlle-môme et plus encore par ses conséquences, telles que sa prise ouvre le chemin aux ennemis presque jusque aux portes de Paris, on ne pensa plus qu'à se hâter de la secourir. . , , ,

Pour cet etfct, notre général, aidé de rexpérience du maréchal uô L'Hôpital et de celle de ses maréchaux de camp et officiers, ayant envoyé reconnoitre les lieux, on avoit remarqué deux délilés a une lieuc <Ui camp dans le bois de Fois, qui étoicnt l'S seuls endroits propres a l'exécution de ce dessein. Cinquante Croates fuient commandes ue tousser par delà l'un de ces déniés, qui fut jugé le plus commode rour le passage de notre armée, avec ordre de reconnoitre s'il etoit gardé par les ennemis; et l'officier qui commaudoit ces Croates ayant rapporté au duc d'Enghien que les eniicmis paroissoient de l'autre côté du délllé, il ordonna en même temps au sieur de Gassion de s'avancer dans une plaine au delà de ce défilé avec la c-mpagnie des -ardes dudit Duc, tons les Croates, le régiment de fusiliers et celui de. la cavalerie du Roi, de nettoyer toute cette plaine jusqu'au camp des ennemis, et île reconnoitre si leur armée étoit relranehée, ou si elle marchoit pour nous combattre, quan 1 nous serions à demi passés. Cl pour s'opposer entièivment à notre passage.

l e sieur de Gassion suivant cet ordre arriva dans la plame a i heure de l'aprè'^-midi dudit jour, ISde ce mois, poussa jusque dedansleur camp

tout ce qu'il trouva d'ennemis, et s'étant rendu maître d'une hauteur fort proche dudit camp, déconviit qu'ils sortoicnt hors du front de leurs . bandières pour se mettre eu bataille. De quoi ayant été aussitôt donne avis au duc d'Enghien par le sieur de Chevers. maréchal gênerai de la cavalerie, ce prince passa à Tinstant le défilé, et lui commanda d? faire suivre la cavalerie de l'aile droite de son avant-garde composée des régiments du Roi, de Gassion, de Lenoncourt, de Coaslin et de Sully .\e maréchal de L'Hôpital demeura avec les si.urs d'Espenan et de La Feitti-Senetère. pour faire dihgemment passer le re.te de l'armée. Pour favoriser ce passage le duc d'Enghien se trouva en bataille, sur les deux heures après midi de ce jour-là, avec ses troupes de cavalerie

BATAILLE DE ROCROL

et celles qui avoient les premières pissé le défilé commandées par le sieur de Gassion, aiixqmlles troupes il fit commencer rescannouche qui dura deux ou trois heures, i end.mt lesquelles le reste île notre armée passa, se mettant aussi en bataille à mesure qu'il arrivoit. Et pour ce qu'il n'y avoit pas assez de terrain pour y placer commovîément toutes nos troupes, il fit pousser par les Croates, soutenus de deux petits COI ps de cuirassiers du régiment de Gassion, commandés par le sieur de Vassau, lieutenant du régiment, les ennemis qui occnpoient une autre hauteur, sur laquelle notre aile droite s'étant étendue pour faire place à la gauche pressée d'un marais voisin, le canon des ennemis commença à tirer sur les quatre h cinq heures du soir, et le nôtre un quart d'heure après, avec tidle furie qu'il nous fut tué ou blessé un grand nombre dhommcs, notre canon, ne demeurant pas aussi sans effet, emiioitant plusieurs des ennemis.

La nuit ayant l'ait cesser les canonnades et empêché qu'on ne vint aux mains, il lut mis en délibération si i on donueroit la bat lillc sans attendre le lendemain, ou si à la faveur de la nuit on essaieroit de faire entier quel(iues secours dans la place. Mais après plusieurs raisuus apportées de part et d'autre, il fut enfin résolu par l'avis de tous les officiers généraux de différer la bataille jusqu'au point du jour du lendemain, et par conséquent de ne se point affoildir par un secours qui ne se devoit pas tenter s'il n'étuit considérable '.

Il sembloit que les deux armées n'eussent tenu qu'un seul conseil de guerre, et que par une résulution comnmne elles y eussent arrêté une bataille générale pour le lendemain; car, encore qu'il n'y eût rien qui pût empêcher l'un ni l'autre des partis de s'attaquei- durant la nuit, si est-ce que pendant icelle les deux armées demeurèrent campées en bataille à la portée du mousquet sans rien attenter l'une sur l'autre.

Le duc d'Enghien, après avoir donné les ordres et posé les grandes gardes à la tète de son armée, passoit la nuit au feu des officiers et des soldats du régiment de Picardie*». Nonobstant la biièveté de laquelle le

1, Le Mercure françaii, qui rapporte la délibération du côté des Français, donne aussi ceUe des ennemis : «• Le duc dEnguyen mit en délibération s'il donueroit bataille sans attendre le lendemain, ou s'il jetteroit du secours dans la ville penda.it que les ténèbres et la disposition du camp ennemi lui en donnoient la conimo-' dite. Don Kianeisco de Mello demanda dans le conseil de guerre s'il clio«iueroit (attaqueroit) ou s'il attendroit l'arrivée du général Beck qui le devoit joindre le lendemain avec mille chevaux et trois mille liomines d'infanterie. Le conseil espag.iol fut d'avis d'attendre le général Beck puisque son armée étoit assez considérable pour leur faire espérer la vicloire. Les offleiers françois opinèrent qu'on ne pouvoit secourir la place que par des forces considérables , ce qui seroit aftbibllr ie camp, etc. »»

2. La Relation omet ce détail curieux et dit seulement : Pendant la nuit, M. le

Duc ayant eu avis que... »»

jour tardoit à tous à venir, lorsqu'un cavalier françois, qui servoit les ennemis, ayant quitté leur parti et se jetant dans le nôtre, le confirma au dessein formé le jour précédent de donner bataille. Car ce cavalier, ayant demandé à parler à notre général, après avoir obtenu pardon sous le bon plaisir du Roi, il l'assura que le général Reck devoit joindre l'armée ennemie le lendemain à sept heures du matin avec 1,000 chevaux et 3,000 hommes d'infanterie. Cet avis venu fort à propos, et la crainte du nouveau dommage dont nous menacoit le canon des ennemis pointé si proche de nous, firent embrasser avec grande résolution celle qui avoit été prise le soir d'auparavant; suivant laquelle, dès le point du jonr du mardi 19 de ce mois, le sieur de Gassion continuant de prendre soin de l'aile droite comme il avoit fait le jour précédent, le sieur de La Perte- Senetère de la gauche, et le sieur d'Espenan de l'infanterie, le duc d'Enghien voulut particulièrement s'appliquer à l'aile droite et laissa le soin de la gauche au maréchal de L'Hôpital.

La» disposition du champ de bataille étoit telle, que notre aile droite étoit bornée d'un bois et notre aile gauche d'un marais, y ayant plus de demi-lioue de distance entre les deux. La bataille fut commencée entre ce bois et ce maiais, à un quart de lieue de Rocroi; mais après que les nôtres eurent poussé les premiers bataillons de l'ennemi, tout le reste de l'action se passa dans une plaine plus spacieuse à la vue dudit Rocroi. L'armée ennemie étoit composée de 25 à 26,000 hommes, à savoir 17,000 hommes de pied en 22 régiments sous la charge du comte d'iUmbouig, et le reste en 10a cornettes de cavalerie commandées par le duc d'Albuquerque. De toutes lesquelles troupes le comte de Fontaines étoit maréchal de camp général, et don Francisco de Mello général pour le Roi d'Espagne. La nôtre étoit d'environ 20,000 hommes, à savoir : 14,000 hommes de pied et 6,000 chevaux. Notre infanterie étoit composée des régiments de Picardie, Piémont, la Marine, Rambure, de Persan, de Ilarcourt, Guiche, Aubeterre, la Prée, de huit compagnies royales, de Biscaras, deGèvrcs, Langeron, du Vidame, de Vervin, du régiment des garnies Écossoises. de celui de Molondiu, de Vateville et de Rolle, ces trois derniers Suisses. Notre cavalerie étoit composée des gens d'armes de la Reine, des Écossois, d'une brigade <le la compagnie du prince de Condé, d'une autre du duc de Longueville, de celle d'Angouléme, de Guiche et de Vaubecourt; notre cavalerie légère consistoit au régiment Royal, en ceux de Gassion, de Guiche et d'Harc iurt, de la Ferté-Senetère, de Lenoncourt, du baron de Sirot, de La Clavière, de Sully, de Roquelaure, de Méneville,de Heudicourt et de Marolles; ils etoient grossis des fusiliers du Roi, des gardes du duc d'Enghien, de la cavalerie étrangère de Syllar, de celle du régiment de Léchelle, de Beauveau, de Vamberg, de Chac et de Raab Croates.

1. Ce paragraphe et les deux suivants manquent dans la Relation : c'est juste .^ plus essentieL

Le duc d'Fnghien, avant d'aller à la charge, visita tous ses l.alaiUons et escadrons, animaut tous les officiers et soldats au combat en leur remontrant la justice de la cause qu'ils souteuoient, ou il y alloit du service du Roi et de la dignité de sa couronne, en leur mettant devant les veux l'honneur qu'ils alloicnt acquérir en s'orposant a un puissant ennemi, dont la victoire laissoit à sa merci tant de peuples qui s'attrndoient à leur défense. Sa grâce animoit merveilleusement son discours. m:ns plus encore son exemple. U s'éloit bien laissé armer par le corps; mais il ne voulut point d'autre liabillcmont de tète que son chapcar ordinaire, garni de grandes plumes blanches, ce qui servit bea.icoup » ramoner dans le chaud de la mêlée plusieurs escadrons au combat qui ne l'eussent pas autrement reconnu, comme ils firent a son visage; aussi le mot du ralliement étoit celui d'ENCUiEN.

Les ordres donnés, nos deux ailes sur les trois heures du matin marchèrent en même tem; s contre l'armée des ennemis qui les attcndoit de pied ferme. G'étuit bien matin, mais il ne falloit pas coinmencer si tard une si grande âournée. Dans cette raarcjie notre aile droite rencontra devant soi un petit rideau dans un fond pi oclie d un bois où les ennemis avoient logé 1,000 mousquetaires, qui furent aussitôt taillés en pièces par les nôtres, lesquels poussèrent aussi toute la cavalerie ennemie qui lui étoit opposée de ce côté-la.

A l'aile gauche de notre armée, le sieur de La Ferté-Senetcre ayant chargé la droite des ennemis aussi avec toute la conduite et résolution imaginables, le combat s'y trouva tellement opiniitre qu'il y fut blesse de deux coups de pistolet et de trois coups d'épée. son cheval tue, et lui emmené prisonnier, mais peu après recous, ce qui ne se put faire sans apporter quelque désordre à notre aile gauche, dans lequel les ennemis s'étant rendus maîtres de notre canon après qu'ils eurent tue le sieur de La Barre, lieutenant de l'artillerie qui y fit tros bien son devoir, le maréchal de LHÔpital rallia une partie de nos troupes de son aile, et à leur tète recommença la chaige avec tant de vigueur qu'il regagna le canon que nous avions per !u, où lui-même faisant des mieuK fut^blessé d'un coup de mousquet dans le bras, la fortune envieuse de sa vertu tâchant en vain de lui airacher des mams le bâton que tant d'exploits lui ont fait mériter. Toutefois cet accident, qui le mit hors de combat, ayant encore ébranlé notre aile gauche, et les ennemis avant repris notre canon et s'en étant servi contre nous, le baron de Sirot, maître de camp de cavalerie, qui commandoit le corps d> réserve, rallia de nouveau toutes ks troupes, arrêta avec granti omi le corps des ennemis qu'il soutint jusqu'à ce que notre aile droite ayant chassé la cavalerie qui lui étoit opposée » et gagné le derrière de leur armée, vint attaquer l'infanterie espagnole après que toute l m-