Villefore, i'« partie, p. 11.— 2. làid

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dire celle nouvelle à ses bonnes amies les Carméliles qui en furent 1res affligées et très cinharrassées à lui répondre, car elle exigeoit leur avis pour savoir comment elle se conduiroit dans une conjonclure si difficile. On tint dans les formes un conseil où présidèrent en habits de religieuses deux excellenles verlus, la Pénitence et la Prudence, et il y fui résolu que M"'' de Bourbon, avant que d'aller à Tassaul, s*armeroit sous ses habillements d'une pelile cuirasse vulgairement appelée un ciliée, et qu'ensuite elle se prèleroit de bonne foi à toutes les parures qu'on lui deslinoit. Dès que l'on eut son agrément, on étudia tout ce qui pouvoit le pins animer ses grâces naturelles, et l'on n'oublia rien pour orner une beauté plus brillante par son propre éclat que par toutes les pierreries dont elle fut chargée. Les Carméliles lui avoient fort recommandé de se lenir sur ses gardes, mais sa confiance en elle-même la séduisit. A son entrée dans le bal et tant qu'elle y demeura, toute l'assemblée n'eut plus des yeux que pour elle. Les admirateurs s'atlroupèrenl et lui prodiguèrent à l'envi ces louanges déliées, faciles à s'insinuer dans un amourpropre qui ne fait que de naître et qui ne se défie de rien... Au sortir du bal, elle senlil son cœur agité de mouvements inconnus : ce ne fut plus la même personne. » Il ne serait pas sans intérêt de savoir quel était ce bal où M"« de Bourbon fut traînée en victime, où elle parut en conquérante, et d'où elle sortit enivrée; mais Villefore ne nous apprend rien à cet égard. On en est donc réduit aux conjectures. En voici une que nous donnons pour ce qu'elle peut valoir. On lit dans les Mémoires manusciils d'André d'Ormcsson et dans la Gazette da