CHAPITRE DEUXIE.ME

On leur dit sa langueur dedans les promenades,

A l'entour des cascades , Et l'on s'estime heureux du seul contentement

De dire son tourment.

Douze dos plus galants, dont les voix sont hardies.

Disent des comédies Sur un riche théâtre, en habits somptueux,

D'un ton majestueux.

On donne tons les soirs de belles sérénades.

On fait des mascarades ; Mais surtout a paru parmi nos passe-temps

Le Ballet du Printemps,

Les dames bien souvent, aux plus belles journées,

Montent des haqucnées; On vole la perdrix ou Ion chasse le lou

En allant à Merlou.

Les amants à côté leur disent à l'oi cille :

0 divine merveille!

Laissez les animaux , puisque vos yeux vainqueurs

Piennent assez de cœurs.

Voilà nos passe-temps, voilà nos exercices.

Nos jeux et nos délices.

Peiisit-z-vous que d'ici vous eussiez emporté

Notie félicité?

S'écrire en vers était devenu raniusement de toute cette jeune et aimable société. En 1G40, quand le duc d'Enghien, n'ayant pas vingt ans, était à Dijon exerçant déjà les fonctions de gouvcrnear de la province, on lui adressait de la rue Saint-Tliomas-du-Louvre des épîtrcs bien ou mal ri niées pour lui donner des nouvelles des intrigues galantes de Paris, et lui en demander de celles qui se passaient en Bourgogne '.

i. Manusciits de Conrart, in-fol., t. XIII, p. 337.

« Or, sachez, Monseigneur, que chacun vous rcnouce.

Si , ce paquet reçu, vous ne faites réponce ,

Et si vous n'exprimez avecque de beaux vers

Des dames de Dijon les entretiens divers.

Adieu, vivez content avecque ces galantes.

Nous vous sommes, Seigneur, serviteurs et servantes.

Écrit trois mois avant juillet

Dedans l'hôtel de Llambouillet. »

El le jeune duc répondait en vers, souvent très mauvais, même pour des vers de prince, mais qu'on trouvait fort bons h Vliôlel de Gondc et à riiôlel de Uamhouillet», parce qu'ils étaient toujours spirituels et sans aucune prétention. Il faut convenir au moins que de tels divertissemenls, dans une jeunesse d'un si liant rang, montraient quel cas on faisait alors de l'esprit, et nous transportent dans un monde bien différent du

nôtre.

Un sentiment bien naturel nous porte h reclicrcher quelle a été la destinée de cette cour de jeunes et braves genlilsliommes, de gaies et cbarmanlcs jeunes filles, qui entouraient alors M"« de Bourbon et son fi ère. Nous avons dit celle des bommes : tous se sont illustrés i\ la guerre; la plupart sont morts au cbamp d'bonneur.Mais que sont-elles devenues leurs aimables compagnes, cet essaim de jeunes beautés que nous avons suivies sur les pas de M"« de Bourbon à Cbantilly, à lUiel, à Liancoui t, ces cinq inséparables amies dont nous avons publié les.vers moins gracieux que leur ligure, M"« de llam-

1. Voyez Nouvelles œuvres de Sarazin , t. II , p. 2i3 : A Monseigneur le duc et à quelques dames de ses amies, et aussi p. 243, A Madame la duchesse de Longueville :

tt A voir comme chacune cause

Tantôt en ?er» , tantôt en prose , etc. •