SCÈNE XI

Lbs Mêmes ALEXIS*.

AIMÉ

Pourriez-vous me dire, monsieur mou fils, ce que tout cela signifie?...

ALEXIS

Cela signifie, mon cher papa, que M. de la Monnoye est votre ami... et que je ne pouvais le laisser conduire en prison.

AIMÉ

Oui, mais le disculper, c’est accuser votre père...

ALEXIS

Vous, mon père!... Qui donc oserait?... Est-ce vous, monsieur Baliveau?... Non, n’est-ce-pas?... Car il est bien facile de voir qu’un pareil écrit est le fait d’un écervelé, et qu’il n’a pu être enfanté que par un cerveau troublé par l’ivresse. Vous, mon père avoir écrit cela, vous qui devez être aimé et respecté de tous.

* Baliveau, Alexis, Aimé, Joliette.

AIMÉ

Très-bien! très-bien!... Mais encore une fois, il n’y a à Dijon que la Monnoye ou moi... je ne sors pas de là... et si ce n’est pas lui...

ALEXIS

Mais, mon père, Bacchus est l’ami d’Apollon... l’ivresse est sœur de la poésie... et le soir où ces vers furent enfantés,

l’orgie nous avait tous transformés en poêles.

AIMÉ

Comment nous avait tous!... Tu en étais donc?

ALEXIS, baissant les yeux.

J’en étais.

AIMÉ

Et c’est toi peut-être qui... malheureux !

ALEXIS se récriant.

Moi? oh!

'aimé.

Qui donc alors?

Il y avait là de joyeux convives... cntr’autres M. de Montmain.

AIMÉ, réflécbisant.

M. de Montmain..,

BALIVEAU, descendant entre Alexis et Aimé.

Le fait est que M. de Monimain...

Alexis, à part.

11 ne demandera pas mieux que de passer pour un homme d’esprit. 11 est très-bien avec madame de Franealen... Il se tirera facilement de là!

AIMÉ réflécbisant.

Après tout, cela peut bien être. Ce n’est rien moins qu’un sot, M. de Montmain, et il pourrait parfaitement se faire... Alors, nous serions donc trois poètes à Dijon? (A Alexis.) Mais, au moins en es-tu bien sùr?