Souvenirs sur le règne de Louis AVI', par D. de Cosnac

Ces bons rapports cn(rc adversaires ne nuisaient point à l'ardeur de la liillc. Les mêmes liommes qui, la veille, échangeaient de telles embrassades, étaient prêts le lendemain à se porter des coups acharnés. L'année 1 65/i , où nous conduit notre récit, est une de celles où, des deux parts, se fit l'elTort le plus considérable. La saison d'automne et d'hiver fut employée, dans l'un et l'autre camp, à « réparer » les troupes, grossir les effectifs, rassembler ses moyens, établir les plans de campagne. Boutteville commande dans le pays de Liège ; les « quartiers » dont il a la charge sont voisins de ceux des Lorrains, alliés aux Espagnols. Ses régiments sont la plupart français, avec mélange de quelques troupes Avallonnes^ auxquelles s'adjoint un

I. Une lettre de Condc à Lenet, du 28 janvier i65'i, donne l'état suivant des troupes de Boutteville : « Il y a, dit-il, à loger :

Cavalerie

Infanterie

Condé.

Condé.

Marsini.

Persan.

Ilolac.

Moreau.

Cimetière.

Platemberg.

Enghien.

Frison.

Bavanel.

Boutteville.

Bodet.

Dragons. A\ alsenoor, Gie.

Marche.

Lamotte.

Marcoussis.

Irlandais.

Brémont.

La Compagnie du ciie-

Grognols.

Westmest.

valier de Foix.

Bosler.

« Voilà, ajoute le prince, l'état des troupes de M. de Boutteville ; je ne sais pas précisément ce qu'il y a de logements; M. de Lorraine le saura. J'écris à Boutteville et lui enverrai demain le reste des troupes. »

(F'apiers do Lenet. — Bihl. nationale. Afss. fr. G718.)

jDGu plus tard un détachement de soldats irlandais. Ce dernier corps, quand il fut expédié en Flandre, fut annoncé comme important, et Condé, semble-t-il, fondait sur ce renfort de sérieuses espérances. Il en fallut bientôt rabattre : lorsque ces Irlandais arrivèrent à Bruxelles, le « régiment » promis ne comptait même pas trois cents hommes, dont « quarante-neuf petits garçons hors d'état de porter les armes' n. Le prince, passablement déçu, fit passer néanmoins « ce petit troupeau » à Boutteville, pour en tirer tel parti qu'il pourrait.

Ces mois consacres au repos furent signalés par d'incessantes querelles. La proximité des Lorrains était une occasion perpétuelle de conflits. Leur souverain Charles IV, esprit inquiet, bizarre, alHé toujours prêt à trahir, se montrait, pour les troupes françaises, le voisin le plus incommode ; ses réclamations incessantes impatientaient vivement Boutteville et M. le Prince. « J'envoie mes ordres à M. de Boutteville, mande Condé à Lenet-, de ne prêter à M. de Lorraine aucune artillerie, ni de lui envoyer aucun des gens commandés, et de se loger le mieux qu'il pourra sans son assistance... )) — « Si M. de Lorraine, menace-t-il le même jour, fait piller des lieux de mon district, je ferai faire de même sur le sien. » Même mauvaise volonté chez les gens du pays. Boutteville, le 22 février, demande avec instance quelques pièces d'artillerie pour « imposer » à la province ; Condé con-

1. Lettre du lo janvier iG5 j. Papiers de Lenet. — Blbl. nationale, loc. cit.