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clandestines qu'il avait conservées dans plusieurs de ses anciennes places, donnaient à supposer qu'il y pourrait soulever un mouvement populaire contre l'autorité du Roi ^ Le maréchal, du moins, en donnait la ferme assurance, mais il fut bientôt détrompé. Le temps était passé des frondes et des révoltes ; le pays tout entier n'aspirait qu'au repos et se serrait autour du trône. A toutes les sollicitations, les Picards firent la sourde oreille. (( S'il y en avait quelques-uns affectionnés à M. le maréchal d'Hocquincourt, c'était en le considérant comme un homme qui pouvait commander les armées du Roi. Mais, prenant l'écharpe rouge ou l'écharpe bleue, personne ne le connaît plus et ne sait qui il est -. » C'est le jeune marquis d'Hocquincourt, le propre fds du maréchal, qui s'exprime de la sorte sur le compte de son père. La maréchale elle-même abandonna son époux à son sort. Lorsque le Roi, deux mois plus tard, partit pour la frontière, il (.(. commanda » à la marquise de le suivre dans cette campagne, où son mari portait les couleurs espa-

I. Note envoyée à Mazarin par un de ses agents. LVtT. étr. Fr. 275). Lettre du comte de Broglie du 1 1 avril iGôS. {\i?. étr. Fr. 1686). — On lit aussi dans une lettre de M. d'.Vbancôurt au cardinal, datée du i5 mai iCôS : « J'ai fait mettre dans un cul de basse-fosse un drôle de capucin, nommé le Père Constantin, qui a jeté son froc et s'en est allé servir M. le Prince depuis un an, duquel il s'est servi pour m'envoycr offrir cent mille écus de cette place (Saint-Quentin) et m'y laisser gouverneur, M. le maréchal d'Hocquincourt lui ayant dit que j'étais mal traité de la Cour et que j'y avais de très puissants ennemis, et qu'en me faisant une fortune très grande, cela pourrait faire faire une paix généiale... » (AIT. étr. Fr. 1G86.)

■2. Lettre à Mazarin du 5 avril i65S. (AIT. étr. Fr. 1G86).

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gnoles. Elle s'y dccida sans grand'peine ; on n'eut, pour la faire obéir, qu'à lui promettre « de l'argent ^ » . La lutte suprême s'ouvrit moins tardivement qu'aux saisons précédentes ; au début du printemps, les opérations s'engagèrent. La nouvelle convention conclue entre la France et l'Angleterre - stipulait en termes exprès que le siège de Dunkerque serait la première entreprise des deux nations alliées et qu'on entamerait cette affaire « entre le 20 avril et le 10 mai prochain ». En dépit du retard du contingent anglais, les préparatifs commencèrent à peu près au moment fixé. Dès le milieu de mai, le cardinal, la reine et le roi Louis XIY étaient installés à Calais, pour pousser les préliminaires de l'investissement de Dunkerque. Le jeune Roi, se trouvant trop loin, s'établit bientôt à IMardick. Il montrait une ardeur extrême, s'occupant de tout par lui-même, au point de porter, semble-t-il, quelque ombrage au premier ministre. « J'ai tâché de faire connaître au Roi ce matin, écrit Mazarin à la Reine, que son séjour ici, au lieu d'avancer le bien du service, le reculait, que tout le monde était du même avis, et que la Cour consommait ce qui aurait pu utilement servir pour l'armée. Mais vous croirez aisément que la harangue que je lui ai faite n'a produit aucun effet et ne lui a pas plu ^. » Une autre lettre, écrite trois jours plus tard, constate effectivement l'inanité des remontrances : u Le Roi est toujours à cheval, s'informant de toutes choses et donnant lui-