CHAPITRE IV

(londc ramène le Roi à Paris. — Sa toute-puissance à cette époque. — Imprudences qu'il commet bientôt : l'affaire Jarzé, la guerre des tabourets. — La Reine et Mazarin décident l'arrestation du Prince. — Tentatives de Bouttcville pour délivrer Condé : l'émeute dans les rues, le projet d'enlèvement des nièces de Mazarin. — Echec de ces entreprises. — Boutteville part pour Précy. — Ses visites secrètes à Chantilly. — Tableau de cette résidence pendant cette période. — Rôle qu'y joue la duchesse de Chatillon. — Organisation de la rébellion. — Boutteville lève publiquement des gens de guerre. — Dispersion de la réunion de Chantilly. — La Princesse douairière et madame de Ghâtillon au Parlement. — Leur exil à Chàtillon-sur-Loing. — Le château et ses hôtes. — Inlliicnce croissante d'Isabelle. — Ses efforts en faveur de la paix.

— Boutteville rejoint Turenne à Stenay. — Alliance avec les Espagnols. — Débuts de la campagne. — Défaite d'Hocquincourt.

— Pointe de Boutteville sur la Ferté-Milon. — Panique qui en résulte à Paris. — Translation des Princes à Marcoussis. — Bouttcville rejoint Turenne à Fismes. — Son duel avec un capitaine.

— Bataille de Rélhel. — Boutteville blessé et pris. — Il est mis à Vincennes. — Vaines tentatives pour le détacher de Condé. — Conséquences imprévues de la défaite de Réthel.

A toutes les époques d'anarchie, quand le désordre est à son com])Ie, la ferme volonté d'un homme apparaît

LA JEUNESSE DU MARÉCHAL BE LUXEMBOURG. iSq

comme l'unique remède ; chacun regarde autour de soi et cherche à découvrir un maître. C'est sous cet aspect de sauveur que Condé se présente à tous lorsque, au début d'août, revenu de Bourgogne, il rejoint la Cour à Compiègne et pose sa forte main sur la barre du navire en détresse. Le premier acte qu'il inspire répond aux espoirs qu'il fait naître. Par ses conseils et sur son insistance, Anne d'Autriche et le cardinal se décident à ramener Louis XIY à Paris. Dans ce retour tant désiré, l'opinion populaire croit voir le ^'^^g d'une ère nouvelle de paix et de repos. Le carrosse où Condé est assis près du Roi est salué par des cris d'unanime allégresse; les acclamations vont au Roi, la gratitude publique est pour M. le Prince. Il est à ce moment l'arbitre des partis, le dominateur des factions. Jamais peut-être, avant cette heure, on n'a senti si clairement toute sa force.

Mais l'éclat même d'une telle puissance est, pour qui Il possède, un danger permanent. L'ombre qu'il projette est trop vaste, elle couvre trop ceux qu'elle abrite. Il faudrait à Condé, pour faire pardonner ses services, des trésors d'habileté, des prodiges de souplesse et de diplomatie ; et ce ne sont pas là ses vertus familières. Merveilleux tacticien sur le champ de bataille, il est moins à son aise sur le terrain étroit des intrigues politiques. Sa hauteur, ses dédains, la brusquerie de ses manières, ses sorties impétueuses, servent trop bien la malveillance de ceux qui lui gardent rancune ou le poursuivent de leur envie. Un mois s'est à peine écoulé depuis la rentrée à Paris, que !e prince, dans une scène publique, s'est mis à dos le cardinal, raillé, bafoué par lui d'une manière insul-

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lanle'. La réconciliation qui inlervicnt ensuite est «plus apparente que cordiale - » ; et l'on peut croire que, de ce jour, Mazarin a jure tic perdre son rival. Apres l'affront fait au premier ministre , vient une offense personnelle à la Reine . Le plus compronidlant des amis de Condé, le marquis de Jarzé, ce fat incorrigible, n'imagine-t-il pas un beau jour de prendre pour faiblesse de cœur la familière simplicité dont Anne d'Autriche est coutumiére. Une audacieuse déclaration d'amour blesse au vif l'orgueil de la femme, qui chasse l'insolent de la Cour. Le bruit public est que Condé, pour imposer à la souveraine un « galant » de son choix, a provoqué cette entreprise. L'intention est douteuse; le fait certain est que M. le Prince proteste ouvertement contre la disgrâce du coupable, l'emmène sous son toit à Saint-Maur, et peu de jours après exige impérieusement son retour au Palais-Royal.

Enfin, pour achever la série, un incident, futile en apparence, vient aliéner au prince une bonne partie de la noblesse. Cette « guerre des tabourets », comme la nomment les Mémoires, fut allumée par madame de Longueville. Pour aflirmer son crédit renaissant, la sœur du grand Condé s'avise, contre tous les usages, de faire avoir à deux de ses amies, la princesse de Marsillac ^ et la marquise de l*ons *, un « tabouret » en présence de la Reine, avec le

1. I.c l'j septembre iG.'jg. — Voirsur cet incident Cliérucl, Histoire de France pendant In minorité de Louis XIV, tome III., pages 290 et suivantes.

2. I.r-tlrc fJ«.- CiaufJc de Saint-Simon à Cliavigny (i-j sept. iG^q).