Le Roi et Aune d'Autriche étaient alors on Hourgo^Mio

pour lui demander son avis. Monsieur, sur celte nouvelle, courut au parlement, prit rang à la séance, et prononça une longue harangue. Dans ce discours, d'une éloquence habile, il combattit formellement la requête ^ accusa la princesse douairière d'encourager la rébellion, de pousser à la guerre civile, et, contre sa coutume, parut cette fois si résolu, que les Frondeurs les plus zélés n'osèrent point passer outre. Il ne fut pas délibéré ; on ne rédigea pas d'arrêt ; l'affaire, dit madame de Motteville, demeura « comme ensevelie » .

La princesse attendit trois jours. Après quoi, apprenant la rentrée de la Cour à Paris, elle se rendit à Bourg-la-Reine. C'est là que, le 2 mai, l'atteignit un ordre du Roi, l'exilant, avec sa belle-fille, de Paris et de Chantilly, a Nos amis et féaux, écrit Louis XIV à son peuple "^y nous vous faisons cette lettre, par l'avis de la Reine régente, notre très honorée dame et mère, pour vous faire savoir les raisons qui nous ont obligé d'envoyer l'ordre à nos cousines les princesses de Condé de s'en aller, avec leurs enfants, de Chantilly en quelque autre lieu de leurs maisons... Il n'y a point de menées ni de pratiques que l'on n'ait faites sous leur nom et par leurs ordres pour débaucher nos sujets de la fidélité qu'ils nous doivent, fomenter les rébellions et en exciter de nouvelles. On a vu faire des levées de gens de guerre publiquement à Bouttcville, aux environs de Chantilly, contre notre service, donner rendez-vous à ses troupes à La Fère-en-

1. Remarques journalirrcs do ce qui s'est passé dans Paris les années i65o-i6ji. Bibl. nat. Mss. fr. 1037'j.

2, AfT. étrangères. Fr. 8G8.

1 Oo I. V JEUNESSE DU M A R K ( . Il A L DE LUXEMBOURG.

Tardenois, qiii appartient à notre cousine la douairière, et prendre à tout moment d'elle ou des siens les assistances et les ailles nécessaires pour se rendre en sûreté parmi les ennemis de notre Etat... » La suite du manifeste énumère une foule de griefs contre « les princesses de Gondé » ; il se termine par l'injonction de se retirer en Bcrri, « pour leur ôter du moins la faculté, que leur donne le voisinage, de troubler par leurs cabales le repos de notre bonne ville de Paris ». Devant ce langage énergique, il ne restait qu'à obéir. Le seul adoucissement que put obtenir la princesse fut de se voir assigner comme asile la terre de Chàtillon-sur-Loing ^ où la duchesse de Chàtillon lui offrait l'hospitalité.

Hospitalité magnifique, digne vraiment de celle qui en était l'objet. De la demeure des Cohgny, subsistent seulement aujourd'hui les soubassements et le donjon ; ces imposants vestiges suffisent à évoquer les splendeurs loinlaines du passé. C'était, à l'origine, moins un château qu'une forteresse, dont l'énorme tour octogone ^ — construite, dit-on, au temps des Templiers — commandait les vallées du Loing et du Milleron, protégeait le bourg pittoresque qui semble blotti à ses pieds. L'amiral de Coligny. eu i5G2, restaura la partie logeable et l'augmenta d'une aile. C'est à lui que l'on doit la longue galerie Nitrée aux arcades successives, sur laquelle à présent encore

I, Située dans rancicn Galinais, à vingt kilomètres environ de Montargis. — ^oi^ Revue du Gatinais. Notice sur Cliàlillon-sur- I.oing.

•j.. llunlc do plus de cent pieds, avec des murs i\c dit pieds d'f'-paisscur.

LA JEUNESSE DU MARECHAL DE LUXEMBOURG. lOI

repose tout l'édifice, galerie de cent douze mètres, remplie de citronniers, d'orangers chargés de fruits d'or, d'arbustes rares et de plantes exotiques, que la tiédeur égale de l'air fait croître et fleurir en tous temps, jardin féerique où le promeneur ne perçoit pas le changement des saisons. C'est lui qui fit aussi bâtir la salle, jadis célèbre, où les grands peintres de l'époque avaient retracé les exploits de ses plus illustres ancêtres. A ces merveilles de l'art répondait la beauté du site. Le parc, situé au nord et au levant, conserve de nos jours ses nobles proportions ^ ; dans le massif sombre des bois s'ouvrent symétriquement de larges allées droites, inondées d'air et de lumière, offrant au pas des visiteurs la mollesse engageante d'un vaste tapis de verdure. Du côté de la ville s'étagent trois grandes terrasses, dominant à perte de vue les campagnes fertiles où serpente la rivière du Loing. Sur la plus haute de ces terrasses se trouve encore le puits, sculpté par Jean Goujon, que surmonte, les ailes éployées, l'aigle des Coligny, tenant un serpent dans ses serres. Non loin du puits est l'escalier de pierre par où l'on accède au château, et dont le grand Condé, d'après la tradition, cherchant refuge auprès de sa cousine, gravit une nuit les degrés à cheval .

Les hôtes de Châtillon, dans cet été de l'an i65o, n'étaient guère disposés à jouir de ces magnificences. La société brillante, naguère groupée à Chantilly, s'est dispersée au souffle de l'orage ; un voile de deuil et de tris-

I. Le corps de l'amiral de Colignv, massacre à la Saint-Barthélémy, repose aujourd'hui encore dans un coin du parc. Une plaque de marbre, avec une inscription, en marque seule l'emplacement.

iGa LA JEUNESSE DU MARLCUAL DE LUXEMBOURG.

tesse assombrit l'àmc de ceux qui sont restes ensemble. Autour de la princesse douairière est une cour restreinte de fidèles : l'abbé Roquette, qui fut plus tard évcque d'Aulun, serviteur dévoué, sûr confident du prince ; le conseiller Lenet, actif, infatigable, toujours courant par les cbcmins, mais revenant sans cesse « 23rendre le vent » à CliAlillon ; le petit abbé de Gambiac, gascon a souple, adroit et rampant' », que Charlotte de Montmorency a pris comme confesseur, et qui doit à cette charge une espèce de crédit ; la comtesse de Bourgneuf, gouvernante des enfants de madame de Longueville, que l'on soupçonne d'être en cette réunion l'agent secret de cette princesse, chargée à l'occasion de veiller sur ses intérêts. Enfin, après le traité de Bordeaux, la jeune princesse de Condé, Claire-Clémence de Maillé-Brézé, vient avec ses enfants rejoindre sa belle-mère, parée de l'auréole de gloire que lui valent ses efforts heureux, l'énergie soudain révélée. Tout ce monde, au dire de Lenet, vit bien ensemble en apparence, mais se jalouse réciproquement et se déteste au fond du cœur.

Somme toute, parmi cette compagnie, une seule personne, la maîtresse du logis, porte son rôle avec aisance et tire profit des circonstances. Par ses services récents, par sa présence constante, par l'agrément de son commerce et la souplesse de son esprit, madame de Châtillon affermit son empire sur la princesse douairière, dirige ses sentiments et règne sur sa volonté^. Dans le conseil secret