ACTE IV

MADAME HUGUBT.

Je me souviens.

La maternité vint bientôt.... Que te dirai-je? Les riches ont vraiment un noble privilège Que leur doit envier tout être intelligent, Et qui donne raison à l'orgueil de l'argent : C'est de pouvoir exclure et tenir à distance Les détails répugnants et bas de l'existence, Et de ne pas laisser leur contact amoindrir Les grandeurs que la vie à l'homme peut offrir. Par exemple, une mère est chez eux une femme Dont la maternité ne fait qu'étendre l'âme; Elle ne lui prend rien de son premier bonheur Et le double, au contraire, en lui doublant le cœur. C'est qu'elle a le loisir d'être encore une épouse; Elle reste charmante, et de plaire jalouse ; L'office maternel qu'elle s'est réservé, C'est de gâter l'enfant... par d'autres mains lavé. Chez nous elle en devient l'esclave : elle abandonne Les soins de son esprit et ceux de sa personne ; La grâce disparaît d'elle et de sa maison, Et l'amour suit la grâce, et l'amour a raison.

PHILIPPE

Hé quoi? mon père alors t'aurait-il moins aimée?

MADAME HUGUBT.

Non, le mot n'est pas juste. — Il m'a plus estimée. * . Comprends-tu lar nuance? '

PHILIPPE

Oui.

JOi LA JEUNESSE.

MADAMB IIUGUBT.

Noire affection Perdit en peu de temps sa Deur d'illusion.

PHILIPPE

Eh bien, elle en devint plus ferme et sérieuse.

C'est là surtout que c'est chose victorieuse

Cet amour conjugal, cet amour où les cœurs

Se donnent tous leurs fruits après toutes leurs fleurs.

UADAHB HUGUET.

Deux ans après ta sœur vint au monde. Ton père

Gagnait quinze cents francs alors au ministère,

Qui nous faisaient, avec nos revenus à nous,

Six mille cinq cents francs pour joindre les deux bouts.

Ma santé m'empêchant de remplir mon office,

Il fallut â l'enfant donner une nourrice.

Tu grandissais toi-même et coûtais déjà cher.

Pour nous commence alors la pauvreté de for,

Non plus l'inélégance avec le nécessaire.

Mais la misère...

PHILIPPE

Hé quoi. ..

MADAME HUGUET

N'est-ce pas la misère, La pire, celle-là qui \'ole à ses besoins De quoi se déguiser aux regards des lémoins.

Et qui sous peine, hélasl d'être une déchéance. Doit rogner sur son pain pour nourrir l'apparence? Lutte de tous les jours dans laquelle l'esprit En menus désespoirs se fatigue et s'aigritl