ACTE. V, SCÈNE VII

LOUISE

, Où tu avais suivi?...

Continue.

LUCIEN

LOUISE

LUCIEN, reprenant.

« Que ce mariage se trouve frappé de nullité par le défaut de » consententement de votre tuteur désigné, votre frère aîné, » qu’on sait vivant aujourd’hui.» — Si mon absent seule enlève une garantie nécessaire à ton union... qui peut douter aujourd’hui que tout ne soit réparé?

LOUISE

Achève !

LUCIEN, lisant.

« Puissé-je obtenir grâce pour mes coupables paroles , en » vous donnant l'occasion d’assurer vos droits au nom que por- » tent vos enfants! Maximilien de Fontenac. » — Rien de plus. Mais ce mariage caché, ce voyage à deux qui l’a précédé... c’est bien à toi que l’on ose écrire?

LOUISE

A moi, qui ai déjà répondu.

LUCIEN

Tu as répondu.

LOUISE

Que je saisissais le moyen qui m’était offert pour rompre tous les liens qui m’unissent à monsieur de Guitrd.

Tu as répondu cela ?

LOUISE

Oui, et tu viens de voir partir ma demande ?

LUCIEN

Et tu as cru que je sanctionnerais?... Mais alors, toi, qui disais adorer ton mari, tu ne l'aimes donc plus ?

LOUISE

Je ne l’aime plus! Ah! tout ce qu’il y a dans les forcées humaines d’amour, d’angoisses, de douleur, je l’ai ressenti... je le ressens encore !

LUCIEN

Mais alors!... ah! je crois enfin comprendre...

LOUISE

Mon Dieu ! ayez pitié...

LUCIEN

Jeune, sans expérience, entraînée par une passion à laquelle tout te livrait, tu as écouté, tu as suivi Guitré à l’étranger. Ce mariage a expié une souillure à notre nom... une faute; une faute de toi! ma sœur!... que j’invoquais de loin dans mes épreuves... qu’il me semblait voir apparaître comme le plus pur des anges!.,. Ah! je devrais te maudire... mais enfin c’est la candeur de ta confiance, c’est l’élan pur et dévoué de ton cœur qui t’a un moment perdue... je puis pardonner encore. Tu ne réponds pas, tu ne relèves pas la tète? Mais alors... alors... voyons, Louise... prends pitié de moi... car j’entrevois... Est-ce que tu n’aurais pas été calomniée? et cette fatale ressemblance...

(ï.onUe a relevé lentement la tète. Loden la regarde un moment, pousae un cri.}

Oh ! c’est impossible !... Louise, par pitié ! par grâce ! dis-moi que ce n’est pas vrai!...

LOUISE; s'agenouillant. *

Tout est vrai.

Misérable!

LUCIEN