GOITRE

Ah! oui... sans regret...

Bien souvent, moi, je me suis dit qu’il serïlit de mon devoir de vous rendre à votre véritable destinée, aux fortes préoccupations de la vie active... à ce monde que vous aimiez.

GUITRÉ, se levant.

Le monde!... ah! oui, parlons-en... Ne savez -vous pas quelle leçon j’y ai reçue? de quel désespoir vous m’avez sauvé? Le monde ! Entrez-y donc jeune encore, tout débordant de désintéressement, de dévouement, d’expansion... recevez des serments faits à la face du ciel, à cet âge de la candeur et de l’innocence, pour qu’un joui-, sans préparation, sans excuse, sans même la pudeur d’un mensonge , vous soyez abandonné, trahi pour le premier venu... c’est-à-dire pour le plus offrant!

LOIUSE, à part, douloureusement.

Il y pense toujours!

GOITRE, de plus en plus exulté.

Pauvre sot! qui ne pouvait prévoir combien peu on l’estimerait quand viendrait le jour des enchères! Il est vrai que dans le grand monde, les enchères s’appellent un riche mariage... avec ce mot, tout est sauvé. Ah ! oui, vos craintes de me voir regretter ce monde-là sont admirablement fondées, et rien ne m’erapêcherait, à coup sûr, d’aller jeter encore ma vie dans ce tourbillon envié, si seulement il me restait une seule illusion à perdre ou un dernier endroit du cœur qui n’eût pas saigné !

(Il se jette sur un fauteuil à droite près du guéridon.)

LOUISE; se levant en silence et allant à lui.

Maurice ! vous me rassurez trop. Ce n'est pas le monde que vous maudissez, mais quelqu’un...

GUITRE.

Quelqu’un ?

LOUISE

Oui. Celle qui, je le vois, n’est pas encore près d’ètre oubliée, (nouvemeni de Guiiré.) La colère, mon ami, ne défend pas de l’amour.

GUITRÉ; se levant avec humeur; el passant devant Louise.

La colère, soit! mais le mépris, Louise? De grâce, plus de ces idées qui peuvent seules troubler un bonheur pour lequel» je le répète, rien ne peut plus vous inspirer d’inquiétudes.