ACTE II, SCÈNE III. Z

GUITRÉ, lisant.

« Desmoutiers. »

LOUISE

Desmoutiers?

GUITRÉ.

Un ancien camarade... nous fûmes liés autrefois. Lui! qui déjà ce matin...

/ PAULISE.

Ce monsieur m'a bien recommandé de le dire à monsieur... il se présente au nom du ministre.

. LOUISE, virement.

Du ministre !

GUITRÉ.

On se souvient trop de moi.

Mon ami, il faut recevoir cette personne.

GUITRÉ, a rez humeur.

A quoi bon? encore une tentative contre mon repos!

LOUISE

Vous ne pouvez vous dispenser d’entendre... (a ranime.) Faites entrer.

GUITRÉ.

Permettez...

LOUISE

Vous ne savez pas ce que peut être ce message?... on songe toujours à vous... et si, plus haut, on partage les idées que j'ai conservées à votre égard...

GUITRÉ.

Qu’importe si, moi, j'ai conservé les miennes?

LOUISE, suppliante.

Mon ami!

GUITRÉ.

Allons, je cède, je vais le recevoir... Après tout, je leur dois bien le respect d’un refus.

LOUISE

Un refus!... c'est-à-dire le vide toujours, l’inaction... ce que

j e redoute le plus. (tille te rapproche de Guitré et passe son bras sous le sien. )

Mon ami, je veux de vous une promesse.

CUITRÉ.

Une promesse?

LOUISE

Oui. Ne précipitez rien, ne refusez pas trop vite... du moins pas avant d'avoir consulté votre femme. Il faut toujou'rs que notre cœur à nous autres soit jaloux, fût-ce d'une résolution où nous ne serions pour rien. EU bien ! votre femme est curieuse. .. vous lui direz tout... c’est un enfantillage, sans doute, mais il me semble qu’il s’agit ici d’un grand intérêt pour nous... pour moi, oui. Cette visite me plaît et me troubleà la fois. Que rien donc ne s’achève que vous ne m'ayez faite heureuse ou rassurée. (Lui serrant la main.) A bientôt!

(Elle sort par la porte de droite.) GUITRÉ, seul.

Une vie active, dit-elle, c'est-à-dire une vie publique! Non, Louise, je vous aime trop pour cela!