ACTE II, SCÈNE V

DESMOUTIERS

Votre mari?.. Ah! madame de Guitré?

LOUISE

Oui.

(Elle s’aperçoit que la feuttrc est ouverte, clic va la fermer.)

• DESMOI'TIEHS, à part.

Imprudent! ai-je parlé trop haut de Florence? Elle qui ne sait rien de tout cela, sans doute.

•LOUISE

Je viens demander à monsieur Desmoutiers. . .

DESMOUTIERS

Vous me connaissez ?

• LOUISE

Je viens demander à l’ami de mon mari le résultat de cette entrevue.

DESMOUTIERS

Triste résultat !

' . LOUISE

Comment ? .

Un mission glorieuse, importante...

* LOUISE

Qu’on veut lui confier?

DESMOUTIERS

Oui, et qu’il refuse.

LOUISE

Refuser !.. 11 m’avait pourtant promis...

DESMOUTIERS

Promis? (a pan.) Est-ce un auxiliaire qui m’arrive?

LOUISE

Achevez, monsieur.

DESMOUTIERS, à part.

Diable! tout n’est pas perdu peut-être. Soyons éloquent.

LOUISE

Eli bien ! monsieur, parlez, cette mission ?. .

• DESMOUT1ERS.

C’était, madame, une occasion unique, exceptionnelle, d’utiliser, dans un autre hémisphère , pour les intérêts de notre pays, pour l’honneur de M. de Guitré, ses connaissances spéciales, ses talents... et il me répond qu’il a besoin de repos... qu’il veut vivre exclusivement pour sa famille, pour ses enfants! Mais pour eux-mêmes et pour vous... il ne lui est pas permis de renoncer à la gloire qui va rejaillir sur le nom qu'il leur laisse, et que vous partagez, à la fortune qui peut le tirer d’une médiocrité honorable, mais sans doute insuffisante... Ah! je suis sûr que vous pensez comme moi, madame,. que vous vous joindrez à son ami d’enfance, un ami tendre et dévoué, pour sauver Guitré de son découragement coupable et de sa mortelle inertie.

(Pendant que Desmouticrs a parlé , Louise, rêveuse, est allée s'asseoir • près de la table, à gauche.)

LOUISE

Et M. de Guitré ne vous a pas donné d’autre motif de son refus?

DESMOUT1ERS.

Si fait, madame, un autre motif... qu’il m’a laissé deviner...

LOUISE

Lequel?

DESM0UT1F.RS.

Mais il est si peu sérieux, si futile , qu’en vérité...

LOUISE

Enfin, quel est-il?

DESMOUTIERS

Ah ! mon Dieu, madame (11 «'arrête tout à coup .) Mon devoir

est d’êire prudent... avec un mot de plus, je cesse de l’être.

Eh bien?

DESMOUTIERS

C’est que je ne sais trop comment vous dire. . (a part.) Si elle