SCÈNE PREMIÈRE

JJme J)E BARMONT, HENRIETTE, CÉCILE, M“® de Barmont lit aon

journal au coin du feu ; à droite , Henrietto brode devant une toilette ; à gauche, Cécile, debout près de la lablc du fond, examine une mappemonde.

Maman.

Ma fiUe?

CÉCILE, passant sa tête i>ar*doasaB sou allas. HENRIETTE.

Est-ce que c’est bien loin, l’Amérique?

HENRIETTE, souriant.

Cela dépend de l’endroit où l’on est et du point de l’Amérique où Ton veut aller.

CÉCILE

Eh bien ! y a-t-il bien loin d’ici au pays où demeure papa?

M“® de BARMONT, avec humeur. A part.

Allons, bon !

HENRIETTE, avec embarras.

Ton père?

CÉCILE

Sans doute!... ne m’as-tu pas dit, l’autre joim, qu’il était en Amérique?

HENRIETTE

En effet, mais il ne reste pas toujours dans la même ville... 11 voyage... pom- ses affaires... et je...

CÉCILE, se levant et s'approchant de sa mére.^*

11 n-’écrit donc pas?... Pourquoi n’écrit-il pas?

HENRIETTE

Je ne sais.

CÉCILE

C'est bien singulier qu'on soit toujours en voyage et qu’on ne donne jamais de ses nouvelles, quamd on a une femme, une belle-mère, et une fille... car, enfin, je suis sa fille, moi!..; et je l'aimerais tant mou père ! (Uenrielle se lève et va à la fenélvo. M“" de Barmont s’agite sur son fauteuil.)

* Cécile, Henriette, M“' de Barmont.

Henriette, Cécile, M"*' de Barmont.

CÉCILE

Mais qu’avez-vous donc, toutes les deux?

HENRIETTE

J'ai mal à la tête...

M“* DE BARMONT.

Et moi, uçe rage de dents...

CÉCILE

C’est cela!... le refrain habituel, quand je parle de mon père. Eh bien! c'est tini, je n'en parle plus. Quel jour sommes-nous donc aujourd’hui?

M“* de BARMONT.

Le douze novembre mil huit cent...

CECILE

Cinquante-trois!... Merci, bonne maman... 11 fait bien beau.

(Elle va a la croisée.)

Superbe !

CÉOLE.

Ça va déjà mieux, n’est-ce pas? (Elle descend.)

, M“® DE BARMONT.

Espiègle !

CÉCILE

A. propos de voyageurs , serais-je indiscrète en vous demandant des nouvelles de mon cousin Hector?

HENRIETTE

J'ai justement reçu ime lettre de lui, ce matin.

CÉaLE.

Ah ! et où est-il en garnison? ■»

HENRIETTE

A Constantine ; mais il m’annonce qu’il abandonne le service et que sa lettre ne le précédera que de quelques heures.

CÉCILE

11 va revenir?... Oh ! que je suis contente ! 11 est si gai, si bon, si amusant, mon cousin ! aussi, je l'aime bien , et je me fais une fête de le revoir !

M“® DE BARMONT, se levant.”

Ta!... ta!... ta!... ces petites filles !... dites-leur quelques sornettes et les voilà parties à préférer des étrangers à leurs parents, qui ne vivent que pour elles !

Qu’est-ce que tu dis, qu’est-ce que tu dis? grand'maman?... Je préfère des étrangers? d’abord, je ne préfère pas, madame. Ensuite, un cousin n’est pas un étranger. Tiens! si tu conti-

* Henriette, M“® de Barmont.