SCÈNE VI

toutes roses 1... d'un si joli rose!... J*ai reconnu que c'était celles que... alors... je ne m'y attendais pas et cela m'a saisie; j'ai pensé que lui... ne les verrait jamais^ jamais!... et cela m'a fait taat de mal que je me suis enfuie pour que maman ne me vît pas pleurer.

NOBL, en colère^ Oh! pour le coup, c'est de l'enfantillage 1... Vous deviez bien vous attendre à cela, que diable! C'est une chose toute simple, et qui arrive tous les jours. On s'amuse à planter un arbuste avec quelqu*un, et quand le printemps vient, la persolme avec qui... on Ta planté n'est... plus là..., on cueille les fleurs... sans elle... tout le monde connaît cela..., il n'y a pas là de quoi pleurer, (u pleure et m fâche.) Voyons, voyons! soyez donc plus forte, et songez que si vous n'y prenez garde, un nouveau malheur peut bientôt vous frapper. Oui, ma chère Blanche, je vous l'ai dit, votre mère m'inquiète, sa santé ne se rétablit pas. Elle pleure des nuits entières; elle a, au moindre bruit, des palpitations qui la font rougir et pâlir à tous moments... Il ne faut pas nous faire d'illusion : si nous ne nous entendons pas tous pour la distraire, pour lui rendre un peu le désir de vivre, le chagrin la tuera.

BLANCHE

Que faire, Noël? comment la guérir?

Il faut d'abord ne pas sangloter à chaque instant, comme vous faites; il faut lui trouver des occupations... la forcer à sortir. ^

BLANCHE

C'est ce que j'avais fait, et déjà j'étais bien contente... Elle est avec l'architecte..., ils ont parlé des travaux, les ouvrier» viendront lundi. Je me réjouissais déjà de ce qu'elle avait consenti à tout ce que je lui avais demandé, lorsque j'ai aperçu ces malheureuses fleurs, et...

NOËL

Encore! je ne veux plus qu'on prononce devant moi le nom de ces coquines de fleurs!... Essuyez vite vos yeux et allez re joindre madame... en courant... cela vous rendra vos couleurs... Et surtout cachez-lui biert que vous avez tant pleuré!... Tâchez de lui sourire un peu, inventez quelque chose d'agréable...; figu-

$é LA JOIE FAIT PEUR.

rez-yous qu'un bon jeune homme, qui a l'air de ne pas penaer é vous, vient tout à coup vous demander en maria^o. ^

BLANGHB.

Un bon jeune homme?

NOBL

le ne parle pas de monsieur Octave.

BLANCHE, Murianl.

Monsieur Octave!

A la bonne heure! le voilà, ce joli sourire qui était notre joie à tous... Il y a si longtemps qu'on ne l'avait vu! Souriez, souriez comme cela à votre mère...; allez, allez, c'est ce qui peut lui faire le plus de bien...

BLANGHB.

Ohl tu es bon, Noël, tu me rends toujours du courage! Nous avions toutes perdu la tête... Tu as été pour nous un sauveur!... si délicat dans tes soins pour ma mère, si ingénieux pour la préparer doucement à ce coup terrible!... Je ne te dis rien, mais ie sens bien tout ce que nous te devons. Oui, va, je te connais et je t'aime bien!... Oh ! mais voilà que tu pleures à ton tour, ie t'y prends ! tu ne pourras plus me gronder!...

NOBL, pleurant*

C'est qu'aussi vous me dites des choses!... (m fâehuit.) Allons, allons, ne m'attendrissez pas, ne m'enlevez pas mon énergie.

BLANCHE

Gomment! tu ne veux pas que je te dise que je t'aime et que tu es bon?... Eh bien ! je te dirai que tu es très-spirituel •

NOEL

Moi?

BLANCHE

Et que, malgré ton air niais et tes boucles d'oreilles.. •

NOEL

J'ai l'air niais?

BLANCHE

Oui.