SCÈNE XIII
MADAME DES AUBIERS
C'est qu'elle espérait! Gervaise n'avait jamais reçu, elle, la nouvelle officielle de la mort de son fils, elle pouvait toujours se flatter qu'un jour...
BLANCHE
Oui, c'est ce que je dis, elle pouvait encore espérer.... Les aventures de voyage sont si singulières !
MADAME DES AUBIERS
L'heureuse femme !
BLANCHE
Mais alors, maman, — c'est une idée folle, mais nous... nous peut-être aussi nous pouvons espérer.
MADAME DES AUBIERS
Espérer !
Ohl maman, maman, quelle joie si tout à coup nous allions apprendre que...
MADAME DES AUBIERS
C'est impossible, impossible, on a eu toutes les preuves de sa fin horrible... Mon pauvre enfant 1
BLANCHE
On a trouvé le corps d'un jeune homme qui avait les habits d'Adrien, c'est vrai; mais on a dit, on a avoué qu'on n'avait pas pu le reconnaître.
MADAME DES AUBIERS
Oui^ mais...
BLANCHE
Mais... mais... si... si quelqu'un... qui sait?... si quelqu'un avait emprunté son uniforme?
MADAME DES AUBIERS
Un officier ne prête pas son uniforme; et d'ailleurs, l'acte est positif, le gouvernement a reçu la nouvelle.
BLANCHE
On peut bien se tromper.
MADAME DES AUBIERS
Mais, ma pauvre foUe^ Adrien m'aurait écrit.
BLANCHE
Ce n*est pas par une lettre que Gervaise a appris le retour de son fils, c*est par un voyageur.
MADAME DES AUBIERS
Son fils ne lui écrivait jamais, c'était un cœur insouciant ; mais mon fils à moi, si dévoué, si religieux dans ses soins...
BLANCHE
Eh bien 1 moi, depuis que je sais que Gervaise a appris le retour de son fils, je ne peux pas m'empêcher d'espérer, de rêver le retour du nôtre... Je ne peux pas croire que Dieu fasse une si grande injustice en sa faveur, et qu'il vous oublie. Oh! maman, songe donc comme tu serais heureuse si on venait... là... tout à coup, te dire : On a vu votre fils...
MADAME DES AUBIERS, exaltée.
Tais-toi... tais-toi!... j'en mourrais'.... Ne me donne pas ces cruelles idées , elles sont inutiles , et elles me font trouver mon désespoir encore plus amer.
BLANCHE, à part, en s'éloignant.
Elle me décourage... elle ne me seconde en rien... elle repousse toute espérance, même en rêve. Et ce Noël qui me laisse tout le mal!... Pourtant il faut bien lui apprendre... (Haut.) Vous me quittez, maman?
MADAME DES AUBIERS, agitée, et se disposant à sortir.
Oui, je vais chez Mathilde.
BLANCHE
Chez Mathilde?
MADAME DES AUBIERS
Il faut absolument obtenir d'elle qu'elle retourne à Paris. Je
vais... je dois... (Arrivée à la porte, elle descend vers Blanche.) Tu diS qilO
c'est au Havre qu'on attend le fils de Gervaise?
Oui, maman, au Havre... Il peut être ici demain.
MADAME DES AUBIERS
Quelle joie ! Comment pourra-t-elle supporter cette émotion ! . .. Oh 1 à sa place, je n'aurais... (Éeutant.) Oh 1 je n'aurais jamais un
