SCÈNE IL

MADAME DES AUBIERS, absorbée sur la chaise longne, OCTAVE, sur le canapé à gauobe , NOËL, entrant du fond dont referme la porte. BLANCHE, MATHILDE, âMilB«»t.

NOËL, à Toix basse, après aTOir regardé madame Da Aubiers.

Mademoiselle Blanche...

BLANCHE, allant à loi vers la porte.

Que veux-tu, Noël?

NOËL

C*est l'architecte, c'est-à-dire le maître maçon qui vient pour le vieux mur qui est tombé... il voudrait parler à madame.

BLANCHE, bas à Noël.

Bien! (sue s'avance vers sa mère, puis revient à NoSl.) AppOrte-t*ii lo

plan de la grange que je lui ai demandé ?

NOËL, bas.

Oui, il dit que ça ne coûterait presque rien à bâtir, que madame a ici tous les matériaux.... Tâchez qu'elle consente.... Vous la mènerez voir les ouvriers travailler, ça la forcera à prendre un peu l'air, à marcher.... ce sera toujours ça de gagné.

BLANCHE

Elle ne voudra pas. — Si je lui demandais de faire faire en même temps une petite serre pour mes fleurs ?

NOEL

Vos quatre orangers ?

J'en aurai d'autres. Mais non, il ne faut pas que je le lui demande, elle verrait bien que c'est une idée pour elle, et elle ne voudrait pas. Il faut qu'elle croie que je le désire.... Vois-tu, Noël, il n'y a que l'idée de me faire plaisir qui puisse l'entraîner... il faut bien se dire cela.

NOËL

Oui.., Tâchons d'enlever cette affaire*!à anjourd'hui, tout de suite.

BLANCHE

Si je priais Mathilde...

NOËL

Elle? Elle n'est bonne à rien... elle ne sait que pleurer. ^

BLANCHE

Et faire des chefs-d'œuvre.

NOËL

Bah ! les chefs-d'œuvre, ça ne console pas.

BLANCHE

Pourtant...

MADAME DES AUBIERS, tirée de sa r^rcrie.

Qu'est-ce donc ?

BLANCHE, rerenant rers sa mère.

Maman, c'est Noël qui veut absolument que vous parliez au maître maçon pour cette nouvelle grange que vous vouliez fa i o bâtir, il y a trois mois... avant notre malheur. Je lui dis q:if) vous n'êtes plus disposée à vous occuper d'affaires, que vous w^ pouvez penser à cela maintenant. Il ne m'écoute pas.... il c>t fou... il va faire monter cet homme... il dit que ça ne coûtera presque rien.

NOEL, qui est descendu en scène.

Rien... madame, rien.

BLANCHE

Qu'on pourra même adapter au bâtiment une petite serre pour moi , pour que je m'amuse à soigner des fleurs.

NOEL, à pari.

Très-bien !

BLANCHE

Que cela me distraira. Eh ! mon Dieu ! je n'ai pas besoin de me distraire.... Je ne veux pas m'amuser.... Et d'ailleurs, je

n'aime plus les fleurs, (mie a gagné le mUleu du théâtre.) MADAME DES AUBIERS, à i>art.

Chère enfant, toujours en larmes!... Cette vie-là est dangereuse à son âge... Ses belles couleurs se flétrissent, (atot.) Tu aimais tant les fleurs autrefoisi