SCÈNE XIX

BLANCHE, OCTAVE, un peu au fond,

MADAME DES AUBIERS

MADAME DES AUBIERS, à Blanche.

Tu as peut-être été inquiète de moi. Blanche, de ma longue absence?... Je t'avais dit que j'allais chez Mathilde, et puis, en descendant l'escalier, l'idée m'est venue d'aller voir Gervaise , tu te rappelles, que tu m'avais dit être si joyeuse : je l'ai trouvée plus triste que jamais.

BLANCHE

Gervaise!

MADAME DES AUBIERS

Elle n'a reçu aucune nouvelle de son fils... Ah! c'était un trop grand bonheur! Je savais bien qu'il ne pouvait arrivei^ à personne!... Pleurer son fils, et le revoir tout à coup devant soi, vivant... Entendre sa voix qu'on croyait éteinte à jamais... le tenir dans ses bras serrés, serrés!... pour qu'il ne s'échappe plus... (avco exaltation.) Oh! cottc joie-là, jo savais bien qu'il n'était donné à personne de la connaître, de la savourer !

BLANCHE, kOctaye, bas.

Oh! voyez, regardez-la, comme elle a la fièvre!

MADAME DES AUBIERS, à part.

Je m'exalte trop, ils ne me diront rien, (euo s'assied à droite.)

BLANCHE, à Octare, bas.

Vous comprenez quelle prudence il faut!

MADAME DES AUBIERS

Qui t'avait fait ce conte-là, ma fille?

BLANCHE

C'est Noël, maman. Un paysan lui a donné ce matin cette nouvelle comme certaine.

MADAME DBS AUBIERS.

Esirce que cet homme donnait des détails? Est-ce qu'il nommait précisément la Gervaise?

BLANCHE

Je ne sais pas s'il l'a nommée. (Mouvement de madame Des Aubiers.) MADAME DES AUBIERS.

Ah! ah!...

OCTAVE, bas k Blanche.

Prenez garde !

BLANCHE

Je sais seulement que d'après tout ce qu'il a raconté, Noël n'a pu douter qu'il ne s'agît de Gervaise.

OCTAVE, k madame Des Aubiers.

Je retourne au Havre ce soir ; et si vous le désirez, madame, je vous enverrai des renseignements.