SCÈNE PREMIÈRE

Un petit salon : an fond une porte à deux battants, ouvrant sut le théâtre ; de chaque côté de la porte, un canapé ; à droite, dans l'angle, une fenêtre à balcon, avec de grands rideaux ; au premier plan, une cheminée; une table servant à dessiner est près de la fenêtre ; un fauteuil sur le devant de la scène ; à gauche, au premier plan, une table à tiroir adossée au mur; dans l'angle, une porte ;' sur le devant de la scène, une chaise longue, fÎEdsant face à la cheminée, un pouff * est devant la chaise longue.

Madame des Aubiers, Blanche, Octave, Mathtlde.

Madame des Aubiers est assise sur la chaise longue ; Blanche est près d'elle, assise sur le pouff, faisant face au public ; toutes deux travaillent au même morceau de guipure ; Octave, assis sur le canapé du fond à droite, tient un livre, mais il ne lit pas, il regarde Mathilde avec inquiétude ; celle-ci, assise devant ime table, près de la fenêtre, dessine. Les trois femmes sont en deuil. — Un silence ...jeu muet. — Madame des Aubiers, rêveuse, laisse tomber son ouvrage; elle reste immobile et des larmes coulent de ses yeux. Blanche la regarde tristement, elle se lève, essuie les larmes de sa mère, elle l'embrasse, puis elle va près d'Octave, qui se lève.

Blanche. Quel temps affireux, cette nuit ! ... Et tous nos pauvres pêcheurs, partis depuis hier matin !

Octave. Ds sont rentrés dans le port ... Je les ai vus, j'étais sur la jetée.

MATHn.DE (à eUe-même, regardant à Vhorizon). Autrefois, au bruit de la tempête, je frissonnais, je pensais à lui, et je tremblais ! . . . AujourdTiui, que m'importent les dangers et la tempête I . • •

Digiti

Madame des Aubiees (à elle-même). Hélas! plua même d'inquiétude !

Octave. Le vent était si violent qu'il a brisé le grand mât devant la cabane de la Gervaise,* votre voisine.

Blanche (bas à Octave). Chut! ne parlez pas delà Gervaise devant maman. Elle aussi a perdu son fils ; voilà deux ans qu'elle n'a eu de ses nouvelles.

Octave (bas à Blanche). Àh! la veuve du maître pilote,' elle avait un fils ?

Blanche (bas à Octave). On croit qu'il a péri dans le naufrage de VAmphitrite. Ne parlez jamais de cela ici ... le nom seul de la Gervaise fait pleurer maman . . . cela lui rappelle . . .

Octave. Je comprends . . . cher Adrien ! . . . mon ami d'enfance ... "^

Mathildb. Mourir à vingt-trois ans, après le succès.

Octave. Quand déjà nos savants appréciaient l'importance de ses travaux et de ses découvertes ! (Il va s'asseoir sur le canapé y à gauche.)

Blanche (qui s'est approchée de Mathilde^ regardant le portrait) . Oh ! c'est bien lui ! c'est son doux regard . . . son air fier ! . . . Prends garde que maman ne le voie, ce portrait, il est si ressemblant, il lui ferait mal. Mon pauvre frère ! . . . Tu l'aimes donc toujours ?

Mathilde. Enfant ! . . . (La regardant fixement.) Quand tu es triste, tu as ses yeux. (Elle V embrasse.) C'est ce mois-ci que nous devions nous marier.

Blanche (à part). Comme il la regarde !