SCÈNE XIX

BLANCHE, OCTAVE (un peu au fond). MADAME DES AUBIERS.

MADAME DES AUBIERS (à Blanche). Tu as peutêtre été inquiète de moi, Blanche, de ma longue absence ?...Je t'avais dit que j'allais chez Mathilde, ct

uis, en descendant l’escalier, l’idée m’est venue d’aler voir Gervaise, tu te rappelles, que tu m'avais dit être si joyeuse: je l’ai trouvée plus triste que jamais.

BLANCHE. (Gervaise!

7 MADAME DES AUBIERS. Elle n’a reçu aucune nouvelle de son fils...Ah! c’était un trop grand bonheur! Je savais bien qu’il ne pouvait arriver à personne!...Pleurer son fils, et le revoir tout à coup devant soi, vivant... Entendre sa voix qu’on croyait | éteinte à jamais... .le tenir dans ses bras serrés, serrés! ..pour qu’il ne s’échappe plus...(Avec exaltation.)

Oh! cette joie-là, je savais bien qu’il n’était donné à personne de la connaître, de la savourer!

BLANCHE (à Octave bas). Oh! voyez, regardez-la, comme elle a la fièvre! \ MADAME DES AUBIERS (à part). Je m’exalte trop, ils ne me diront rien. (Ælle s’assied à droite.) BLANCHE (à Octave, bas). Vous comprenez quelle || prudence il faut! | MADAME DES AUBIERS. Qui t’avait fait ce conte- | là, ma fille ! il BLANCHE. C’est Noël, maman. Un paysan lui à j donné ce matin cette nouvelle comme certaine. MADAME DES AUBIERS. Est-ce que cet hômme donnait des détails? Est-ce qu’il nommait précisément la Gervaise ?

BLANCHE. Je ne sais pas s’il l’a nommée. (Mouverient de madame des Aubiers.) T4 MADAME DES AUBIERS. Ah! ah!...

OcTAVE (bas à Blanche). Prenez garde!

BLANCHE. Je sais seulement que d’après tout ce qu'il a raconté, Noël n’a pu douter qu’il ne s’agît de Gervaise.

OcTAVE (à madame des Aubiers). Je retourne au Havre ce soir; et si vous le désirez, madame, je vous enverrai les renseignements.

MADAME DES AUBIERS (vivement). Vous partez, Octave? (À part.) Comme il est triste! .( Haut.) N’avez-vous pas promis à monsieur de Pierreval de lui ramener sa fille ?

OCTAVE. Oui, madame, mais...

MADAME DES AUBIERS. Avez-vous réussi ?.. .consent-elle ?

OcTAvE. Non, madame, elle s’obstine à rester.

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meme rentes

MADAME DES AUBIERS. Ah!...EÆEt vous, vous partez ?

OcTAvE. Veuillez me permettre de prendre congé de vous...Acieu, madame. (Z/ sort.)

BLANCHE (& part). Il s’en va...c’était trop de bonheur! (Æle s’assied sur le canapé au fond, à gauche. Elle pleure.)