SCÈNE II

MADAME DES AUBIERS, obeortée ous le chaise longue, OCTAVE, sur le canapé à gâuche, NOEL, ontrant du fond dont referme la porte. BLANCHE, MATHILDE , éosinant,

NOBL, à voix basse, après avoir regardé madame Des Aublers. Mademoiselle Blanche...

BLANCHE, allant à lui vers la porte.

Que veux-tu, Noël?

| NOEL

C'est l'architecte, c'est-à-dire le maître maçon qui vient pour le vieux mur qui est tombé... il voudrait parler à madame. BLANCHE, bas à Notl. | Bien! [atte s'avauce vers sa môre, puis revient à Noël.) Apporte-t-il le plan de la grange que je lui ai demandé ?

NOEL, bas.

Oui, il dit. que ça ne coûterait presque rien à bâtir, que madame a ici tous les matériaux. . Tâchez qu’elle consente.. Vous la mènerez voir les ouvriers travailler, ça la forcera â prendre un peu l'air, à marcher... ce sera toujours ça de’ gagné.

BLANCHE

Elle ne voudra pas. — Si je lui demandais de faire faire eu

même temps une pelite serre pour mes fleurs ?

NOEL

Vos quatre orangers ?

BLANCHE

J'en aurai d'autres. Mais non, il ñe faut pas que je le lui demande, elle verrait bien que c'est unie idée pour elle, et elle ne voudrait pas. 1 faut qu'elle croie que je le désire... Vois-tu, Noël, il n’y a que l'idée de me faire plaisir us puisse l'entrainer... il faut bien se dire cela,

NOEL

: Ouiss Tâchons d'enlever celte affaire-là aujourd'hui, tout de suite.

BLANCHE, Si je priais Mathilde...

NOBL

Elle ? Elle n'est bonne à rien. elle ne sait que pleurer.

BLANCHB.

Et faire des chefs-d'œuvre.

NOBL

Bah! les chefisd'œuvre, ça ne console pas.

BLANCHE, , Pourtant...

MADAME DES AUBIERS, tirée de sa réverie.

Qu'est-ce donc ?

BLANCHE, revenant vers sa mère.

Maman, c'est Noël qui veut absolument que vous parliez au maître maçon pour cette nouveile grange que vous vouliez faire bâtir, il y a trois mois... avant notre malheur. Je lui dis que vous n'êtes plus disposée à vous occuper d’affaires, que vous ne pouvez penser à cela maintenant. Il ne m'écoute pas... il est fou. il va faire monter cet homme... il dit que ça ne coûtera presque rien.

NOBL, qui est descendu en Fr ‘ Rien... madame, rien.

| BLANCHB.

Qu'on pourra même adapter au bâtiment une petite serre pour moi, pour que je m'amuse à soigner des fleurs. .

NOEL, à part.

Très-bien !

. BLANCHB, Que cela me distraira. Eh! mon Dieu! je n’ai pas besoin de * me distraire... Je ne veux pas m'amuser..…. Et d'ailleurs, je n'aime plus les fleurs. (ze a gagné le milieu du its)

MADAME DES AUBIERS, à part. \ . Chère enfant, toujours en larmes! Cette vie-là est dangereuse à son âge. Ses belles couleurs sc flétrissent. (waut.) Tu aimais tant les fleurs autrefois !