CH. XIII. SOIN DES EMPLOIS INFERIEURS

vous pas en effet que les affections de la volonté servent plus ici que les actes de rintelligence, et qu*un homme s'achemine vers la perfection d’autant plus rapidement que sa volonté va à Dieu par un mouvement plus libre et plus affectueux?

Or, chez les religieux voués aux fonctions matérielles, la volonté est plus libre dans son amour, parce que rintelligence ne vient pas la distraire par ses raisonnements subtils, et parce que, affranchie des graves préoccupations auxquelles les fonctions ecclésiastiques donnent naissance, elle peut s'adonner, sans l’interrompre jamais, à la méditation amoureuse des mystères du Christ.

Lorsque des fonctions matérielles vous sonl confiées, acquittez-vous de votre charge avec dévotion, avec affabilité, avec empressement. La dévotion consistera à vous rappeler que c'esl votre Sauveur, que c'est Jésus lui-même que vous servez dans la personne de ses membres vivants. N'est-ce pas lui qui a dit : « En vérité je vous le dis, ce que vous avez fait pour le plus petit de mes frères, c'est à moi-même que vous Lavez fait1 »? Tenez pour assuré que rendre service, à cause de Jésus-Christ, aux petits et aux humbles, c'est lui rendre service à luimême. Vous remplirez a os fonctions avec affabilité, si vous êtes bien convaincu que les religieux sont vos frères et les fils bien-aimés de votre Dieu. La fraternité naturelle est chose très

i. « Amen dico vobis, quaridiu fecislis uni ex bis fra tribus meis minimis, mihi fecistis. » (Matth., xxv, 4o.)

LE MATIN

douce déjà ; mais combien plus douce la fraternité spirituelle ! Si vous êtes capable d’en goûter les joies, si vous estimez, comme c’est votre droit, que votre place, dans la famille, est celle d’un frère et non d’un serviteur, comme vous serez heureux de servir ! comme vous éprouverez du bonheur à être agréable à a os frères !

Si a ou s voulez enfin vous exciter à les servir avec empressement, rappelez- vous la récompense qui vous est réservée. Au service des grands de ce monde, on apporte d’autant plus d’exactitude et d’empressement qu’on espère une récompense plus considérable. Or, ce n’est pas une chose périssable qui vous fut promise, ce n’est ni de l'or ni de l’argent ; c’est un bonheur éternel, c'est la possession de Dieu même. Il serait absurde, \ ous le concevez sans peine, de compter sur une semblable récompense, si vous remplissiez vos fonctions avec négligence, si vous apportiez au service de a os frères un esprit chagrin, irritable, qui s’épanche en plaintes et en murmures. Vos fonctions, mon frère, sont celles que le Christ a choisies pour lui-même : « Je suis au milieu de vous, a-t il dit, comme quelqu’un qui scrl h » « Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir1 2. » Le Maître de toutes choses se proclame un serviteur : dédaignerezvous de Limiter, et n’apporterez vous pas au

1. « Ego in medio vestrum sum sicut qui ministrat. » (Luc., xxii, 27.)

2. « Filius hominis non venit ministrari, scd minislrarc. » (Mattli., x\, 28.)