In Psalm. iv

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LA SOIRÉE

péché et qu’elle en reçoive néanmoins le pardon : il suffît pour cela qu’elle s'approche du sacrement de pénitence avec le repentir de ses autres fautes. Il est à présumer que si le souvenir de ce péché s'était présenté à elle, elle l'aurait englobé avec les autres dans un même repentir. Mais, à ne considérer que la loi générale, Dieu, pour nous pardonner un péché, exige que nous détestions ce péché, et nous ne le détesterons qu’à la condition de savoir qu’il a été commis par nous, qu’à la condition de l’avoir surpris, à l’aide d'un examen attentif, dans les replis de notre conscience où il se cache. Marie-Madeleine commença par se mettre en face de son âme, qui lui apparut alors dans toute sa hideuse laideur, puis elle pleura et gémit aux pieds du Maître; enfin elle obtint son pardon, et elle eut le bonheur d’en recueillir l'assurance de la bouche même de Jésus, qui lui dit ces paroles plus douces qu’un rayon de miel : « Tes péchés te sont remis1. » « C’est, dit saint Grégoire, parce qu’elle se vit souillée qu elle courut à la fontaine de miséricorde pour s’y laver2. » Si elle n’avait eu conscience de ses souillures, jamais elle ne fût venue à ce bain des miséricordes divines pour lui redemander la pureté.

Voulez-vous donc, ô âme pieuse, obtenir chaque jour le pardon de vos fautes? Détestez-les ; et pour les détester, commencez par les rechercher à l'aide de l’examen. Il est impossible, en effet,