TOUS
Rien ne sera épargné ni regretté! Rien ne sera fait au mince, mais au double et au triple, plus que jamais on ne vit ailleurs! Tous nous y serons en paroles et actions, les uns pour accompagner le corps et le lamenter, les autres pour porter les torches. La multitude sera sans nombre.
LE TÉMÉRAIRE, s'adressant à un des nobles.
Et VOUS, Messire Georges Chastellain des illustres familles de Gavre et de M aminé, qui portez le prénom du cavalier Saint Georges patron d'Angleterre par lequel j'aime à assermenter mes dires; vous, conseiller, indiciaire, chevalier, honoré de toutes les distinctions de cour par votre souverain et ami le duc Philippe mon père, oracle et modèle des écrivains de ce temps, je vous requiers faire de ces événements, pour la postérité, la chronique fidèle. — Et maintenant, amés et féaux, retirez-vous : la douleur qui n'est pas solitaire a un apaisement fraternel que je ne tiens pour digne ni de moi, ni de mon cruel malheur. Nul, sauf moi, n'est, en mon duché, assez suffisant pour lamenter un
si haut prince. C'est pourquoi je veux le pleurer seul.
Tous sortent sauf le Téméraire qui retourne à la couche où il s'agenouille et pleure. L'obscurité se fait lentement. Apparaît le Génie de la Maison DE Bourgogne, figure de guerrière héraldique, fière et majestueuse, casque noir, pour cimier le lion d'or de Brabant, robe violet et noir, couleurs de Bourgogne, visage impérieux et sévère, chevelure noire. Elle tient, de la main droite une lance dite bourdonnasse, peinte en spirale aux mêmes couleurs, avec bannière quadrangulaire blasonnée aux armes de Bourgogne ; à la main gauche une torche.
L'APPARITION, gravement.
Charles, nouvellement duc de Bourgogne, prince de grande allure et de haute attente, fils d'un père qui n'eut point de pareil, d'un duc dont le nom a terni les couronnes, te voilà morne et affaissé, encombré de soucis ?
LE TÉMÉRAIRE, le visage entre les mains. Quelle est cette voix sépulcrale et triste ?
L'APPARITION
Je suis le Génie de ta Maison, l'âme de ta race, celle qui dirigea ton bisaïeul Philippele-Hardi, ton aïeul Jean-sans-Peur, ton père Philippe-le-Bon, pendant le siècle qu'ils mirent à former, comme patiemment on accumule une épargne, les terres par deçà et les terres par delà, le double riche écrin de ce duché de Bourgogne aujourd'hui aussi grand qu'un royaume, désormais entre tes mains pour le maintenir, l'agrandir, ou le perdre. J'arrive comme une servante et une inspiratrice. Prince pensif et visionnaire, au carrefour de tes routes, veux-tu m'écouter?
LE TÉMÉRAIRE, relevant la tête et regardant le fantôme.
Vision singulière, image inquiétante, es-tu un être réel surgissant de l'inconnu ou une création vaporeuse de mes songes sujets aux hantises^ Qu'importe! Qu'est-ce qui nous émeut sinon des apparences? Parle, puisque tel est ton désir... et le mien. En ce moment, la mort fait le vide en mon âme; je me sens orphelin de force et de pensée. L'habituel tumulte a cessé sa rumeur. Le deuil de mon malheur fait le silence en moi.
L'APPARITION
En la perplexité où je te vois, je te viens à réconfort. Me vois-tu? M'entends-tu?
Les yeux accoutumés à la réalité sont peu faits pour ces prestiges. Mais je te connais, image aux regards sévères qui semble réunir en ta figure héraldique et armée Minerve et Bellone. Tu es apparue à mon père, après le lâche et horrible meurtre de Jean-sans-Peur sur le pont de Montereau. Il m'a souvent raconté avec effroi ta survenance, mais aussi avec confiance comme une preuve des puissances mystérieuses qui veillent sur notre maison.
L'APPARITION
Le trône de France fut occupé par de glorieux rois dont les exemples sont pleins de saveur et valent de te servir à imitation. Je viens pour te le dire. Considère Charles le septième qui par la fraîcheur de son règne à peine fini nous pend encore en la mémoire.
LE TÉMÉRAIRE, se dressant avec arrogance. Un roi de France ! Imiter un roi de France î Quoique Valois, je ne veux plus être de
France. Les lys sont de trop sur mon blason ! Je préfère me réclamer de ma mère, Isabellela- Portugaise, de cette Flandre fameuse et turbulente dont je sais la langue thioise et de mon duché qui se mue en royaume. Je le rêve d'une seule coulée, de la sablonneuse mer du Nord à la Méditerranée azurée, comme il fut pour le preux Lothaire dans l'héritage de Charlemagne.
LES VOIX DE L'HISTOIRE, dans les frises, mélopée grégorienne ; le Téméraire surpris, dresse la tête, aux écoutes.
Charles sept, en son règne à la double effigie, Tantôt calamiteux, tantôt calme et prospère, Angoissé de soucis, et par nécessité Magnanime toujours, excita chez ton père, L'accablant de tracas aussi durs que les siens. Une émulation de force et de sagesse.
Il se glorifia lui-même en supportant Sans faiblir les assauts de sa maie fortune. Et sut glorifier ton père en lui donnant Maintes occasions de surmonter la sienne. Puissant contre puissant se grandissent l'un l'autre !
Ces murmures lointains, ces murmures
3o LE TÉMÉRAIR?:
étranges, sont-ils voix des démons ou sont-ils voix des anges?
