ADIEUX DU BONHOMME LE MAITRE
les résultats de leurs conférences et à les discuter, soit en présence du comité de législation, soit en présence des états généraux eux-mêmes. Sous cette forme modérée, Boucher d'Argis revendiquait en faveur du Chàtelet un droit d'accès aux états généraux.
Le corps de ville (1) émit aussi la prétention de déléguer aux états généraux des représentants chargés de présenter le cahier spécial à Paris, arrêté entre la municipalité et les députés des trois ordres.
Il n'est pas jusqu'au petit bailli du Palais, Belot(2), qui n'ait réclamé pour sa minuscule juridiction le droit de députer aux états généraux. Certains esprits étaient encore si fermés aux notions politiques nouvelles que Belot se fonde, pour obtenir accès dans l'Assemblée nationale, sur ses attributions criminelles et sur les services rendus dans l'armée par ses ancêtres et par lui.
Le ministère, dirigé par Necker, repoussa toutes ces velléités et fit entendre aux magistrats qui ne l'avaient pas compris que le rôle politique des corps judiciaires était terminé.
Les avocats que le libre choix de leurs concitoyens envoyait aux états généraux trouvèrent de l'opposition dans le sein même de leur Ordre. Plusieurs de leurs confrères s'effrayèrent de voir le barreau abandonner ses mœurs paisibles pour affronter les orages de la vie publique. Cette impression est formulée dans une brochure publiée en 1791 sous le titre de : " Adieux du bonhomme le Maître à MM. les avocats de Paris députés à r Assemblée nationale {^) . C'est le discours d'un ancien avocat qui se qualifie lui-même de vieux bonhomme qui radote, accoutumé, depuis cinquante ans à se trouver en robe à la rentrée et à assister à une messe, qu'on appelle vulgairement la Messe rouge.
Prenant à partie ses quatre confrères députés de Paris intramuros, Camus, Treilhard, Martineau et Tronchet, il leur dit :
(1) Eod. loc, t. III, p. 280.
(2) Eod. loc, t. I, p. 291.
(3) Archives nationales, AD" 46.
Que vous auriez été plus heureux de ne jamais vous séparer de notre communauté, de vivre modestement au milieu de nous, occupés à barbouiller du papier, plutôt que de chercher la pierre philosophale à l'assemblée et de vouloir faire de l'or!
Le nom, évidemment inventé de M* le Maître, n'existe pas au tableau de 1789, le dernier qui ait été imprimé. La brochure est une de ces fantaisies comme il en est tant éclos à cette époque. Mais elle répond aux sentiments d'une fraction importante du barreau de Paris. Berryer père, Fournel et Lavaux parlent de même dans leurs ouvrages sur le barreau pendant la Révolution.
Parallèlement aux élections parisiennes, le prévôt de Paris faisait procéder aux élections du collège extra-iuuros^ comprenant, outre la banlieue parisienne, les bailliages de Versailles, Choisy-le-Roi, Vincennes et Meudon (1).
Le tiers état de Paris hors les murs envoya quatre avocats aux états généraux et, parmi eux, Target, ce qui explique pourquoi il ne figure pas sur la liste des députés de Paris intra-muros. Après lui, on nomma Ducellier, avocat et cultivateur, Lenoir-Delaroche, avocat au Parlement, et Guillaume, avocat aux Conseils. D'Épréménil figure en tête de la liste des députés de la noblesse extra-muros.
Pendant la première partie des élections parisiennes, le rôle des autorités judiciaires s'était borné à veiller de haut à la tranquillité publique.
«Voilà les deux premières journées passées, écrit àNecker, le 21 avril au soir, le duc du Chàtelet, commandant du guet et
(1) Le t. IV des Elections de Paris, par M. Cuassin, est presque exclusivement consacré aux électeurs de la banlieue de Paris. Versailles, ne députant pas directement, se considéra comme lésée et présenta des réclamations qui furent appuyées par Thierry de Ville-d'A-s ray, valet de chambre du roi, et le drapier Lecointre. Parmi les pièces à l'établissement desquelles donna lieu la situation spéciale de Versailles, se trouve le tableau des sièges judiciaires du ressort de Versailles, avec des détails sur l'importance et les attributions de chacun d'eux, que la Chancellerie fit dresser. Nous publions (Annexe V) ce document qui rend un compte exact du fonctionnement de la justice locale à la fin de l'ancien régime.
