EXAMEN MACROSCOPIQUE DE L’ECHANTILLON
L'aspect général, le toûcher, permettent d'avoir quelques indications sur la qualité de la laine, du reste, ce sont les seuls moyens d'appréciation à l’usage des marchands.
L'aspect de la laine est mat, clair ou lustré; le premier est anormal; c'est celui des toisons provenant d’animaux malades; la laine des animaux en bonne santé a toujours un certain brillant, un certain éclat.
D'après leur longueur, nous divisons les laines en 3 catégories: courtes, intermédiaires, longues: c’est à la 2° catégorie qu'appartiennent la plupart de nos échantillons. Les mèches peuvent revêtir des formes très différentes, tantôt cylindriques, serrées, lâches, carrées, pointues... autant de variations qui vont influer sur leur valeur. La couleur demeure un élément important : la laine blanche doit être naturellement la plus appréciée parce qu’elle est susceptible de prendre toutes les couleurs et de les prendre également ; autrefois, en Berry, la laine à teinte
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jaune était la plus prisée, vraisemblablement pour la qualité de son suint; les éleveurs même, contre toute hygiène, laissaient l’air se confiner dans les étables afin que le gaz ammoniac, qui se dégageait de l'urine, jaunisse les toisons.
Il convient de noter la propreté de la laine ; les impuretés qu'elles soient végétales, minérales ou même sous forme de jarre constituent autant de déchets qui diminuent le rendement de la toison. M. le Professeur DECHAMBRE conseille de donner une note allant de 0 à 20 selon là propreté.
Le suint joue également un rôle de premier ordre dans la valeur de la laine : un suint onctueux et très fluide pénètre plus facilement les interstices de la substance corticale et augmente la résistance et l’élasticité du brin.
Un suint abondant mais pâteux accompagne une laine rude et poisseuse.
Un suint rare et surtout pauvre en oléine, la rend sèche et cassante.
